Вуаль темнее ночи - [2]

– Знаешь, Андрей, – сказала ему Лидия Алексеевна по телефону, – у меня совсем отказали ноги. Ты мог бы мне очень помочь, если бы после школы сбегал на рынок или в магазин. А я бы подкинула тебе денег из своей пенсии.

Парень фыркнул в трубку:

– Бегать за твои копейки? Что я на них куплю? Билет на автобус? Отвяжись, бабка.

Но однажды он сам возник на пороге – растерянный, какой-то растрепанный и, задыхаясь, проговорил:

– Давай я сбегаю в магазин или на рынок. Куда тебе нужно?

Она дала ему список продуктов и деньги. Парень явился довольно быстро, впрочем, выполнив ее поручение. Она к тому времени кое-как поднялась с кровати и приготовила чай с оладьями. Андрей пил, угрюмо поглядывая на бабушку.

– У тебя какие-то проблемы? – поинтересовалась Лидия Алексеевна. Он мрачно кивнул:

– Хуже некуда. Только ты можешь помочь.

Старушка вздрогнула:

– Какие проблемы?

Он опустил глаза:

– Я всегда мечтал иметь мотоцикл, ну, ты же знаешь, с детства просил у матери мопед, но у вас вечно не было денег. И тогда я занял у приятеля и купил мотоцикл. Мать о нем ничего не знала. Она бы заставила меня вернуть его в магазин.

– Сколько? – спросила женщина. – Возможно, я подкину тебе из своих гробовых.

Он рассмеялся:

– Да твоих гробовых и на колеса не хватит. Я был дураком и занял под большие проценты, так хотелось его иметь. Это огромные бабки, бабуля.

Лидия Алексеевна дернулась на стуле:

– Если это огромные деньги и мы с матерью ничем не можем помочь, верни мотоцикл в магазин.

Андрей усмехнулся:

– Я бы так и сделал, только нечего возвращать. Позавчера я попал в аварию и расколотил его вдребезги.

Женщина охнула:

– Ты не пострадал?

– Пара царапин, – он махнул рукой. – Сдается, это была подстава.

– Как подстава? – Мирбах не разбиралась в жаргоне.

Андрей побледнел:

– Ну, понимаешь, тот парень, который одолжил мне деньги… Он давно требует вернуть сумму назад, а я все кормил его завтраками. Я не вернул бы такую сумму никогда, разве что если бы произошло чудо.

– Зачем же тогда брал? – удивилась бабушка.

В его серых глазах вспыхнула злость:

– Я сказал: мне давно хотелось. У одних есть все, а у меня нет ничего. Я тоже хочу хоть что-нибудь.

– Но у тебя есть хороший мобильный, компьютер последней модели, мне говорила мама. И одет ты неплохо, – возразила бабушка.

– А я решил иметь мотоцикл, – упрямо твердил он. – Но ты меня не дослушала. Я не нарушал правила. Эта машина вдруг выскочила из переулка. Только этот гад знал, что в это время я езжу на свидание к Светке по улице Гоголя. Я врезался в джип и разбил мотоцикл. Он уже не подлежит ремонту. Однако с меня требуют еще и за джип. В общем, я влетел по полной.

У Лидии Алексеевны закололо сердце.

– Что же делать? – спросила она.

– Они дали мне неделю сроку, – признался Андрей. – Я вижу только один выход и сейчас его озвучу. Только прошу: не ори на меня, сначала хорошо подумай.

Женщина развела руками:

– Я не собираюсь на тебя орать. Говори.

– Ты продаешь эту квартиру и переезжаешь к нам, – выпалил внук. – Ведь все равно я ее наследник.

Это заявление ошарашило старушку. Нет слов, она завещала бы квартиру дочери и внуку, но тут выходило, что внук будто ждал ее смерти. Ее охватило чувство протеста.

– Никогда! – заявила она. – Эту квартиру дали твоему деду. Она дорога мне. Вот когда я умру, можешь делать с ней что хочешь. Но пока я жива, ты ее не продашь. Я хочу умереть здесь.

Андрей, не стесняясь, сплюнул на пол:

– Так и знал, что ты старая эгоистка. Еще раз объясняю тебе более понятным языком: я могу не дожить до оглашения твоего завещания. Получается, ты своим упрямством желаешь именно этого. Если я не верну долг в назначенный срок, они меня убьют.

Она молчала. Внук решил сменить тактику. Он встал со стула, подошел к бабушке и опустился на колени:

– Ну, прошу тебя. Ты допустишь, чтобы меня убили?

– Обратись в полицию, – посоветовала Мирбах. – Мы можем что-нибудь продать. А на оставшийся долг проси отсрочку.

Андрей рассмеялся:

– Отсрочку? Да они скорее прикончат меня, чем согласятся ждать. Понимаешь, – вдруг откровенно сказал он, – они уже собирались убить меня. Но я купил себе жизнь, пообещав твою квартиру.

Она оцепенела и уставилась на него, как на незнакомого человека. Парень дотронулся до ее руки:

– Я буду ухаживать за тобой, как самая профессиональная сиделка, если ты поможешь мне.

Когда Лидия Алексеевна обрела дар речи, она приосанилась и произнесла:

– Пошел вон. Иди поработай хоть раз в жизни.

Теперь оцепенел Андрей. Он привык видеть бабушку сюсюкающей с ним и всегда исполняющей его желания. А тут перед ним сидела незнакомая женщина.

– Что? – изумился он.

– Пошел вон, – повторила Лидия Алексеевна. Он задрожал и опрокинул чашку с чаем.

– Чтоб ты сдохла, старая, – пожелал он ей на прощанье.

Лидия Алексеевна откинулась на спинку стула и заплакала. Весь день она не находила себе места. Если ситуация такова, как обрисовал ее Андрей, у них действительно единственный выход. А если он просто лжет и пытается выманить у нее деньги? А ведь квартира была дорога ей в самом деле. В девяностые годы ее муж, начальник отдела в городской администрации, получил ее, и они переехали сюда. Квартира была шикарная, трехкомнатная, в центре Приреченска. Такая не светила бы им даже при хорошей должности супруга, но с бывшей ее хозяйкой случилась неприятность, и таким образом они оказались ее владельцами. Думая об Андрее, женщина уже была готова уступить ему, позвонить дочери, однако разум подсказывал: нужно все хорошо выяснить. А если Андрей лжет? Если деньги понадобились ему вовсе не на покрытие долгов за мотоцикл, а, скажем, на азартные игры или наркотики? Нет, необходимо обо всем поговорить с дочерью и попытаться каким-то образом решить проблему. Возможно, не так страшен черт, как его малюют. Эта мысль как-то успокоила женщину, и она даже задремала, однако потом проснулась и уже больше не смогла заснуть. Картины одна страшнее другой рисовались ее воображением. А вдруг Андрея уже убивают? Но нет, не может быть, Маша бы позвонила ей, что он не явился вовремя домой. Находясь в горестных и тревожных раздумьях, женщина услышала, как скрипнула входная дверь. «Неужели Андрей вернулся?» – подумала она. У внука были ключи от этой квартиры. Если это Андрей, сейчас включится свет в прихожей, и он начнет искать тапочки. Однако свет не загорелся, но послышались чьи-то тяжелые шаги. Лидии Алексеевне стало по-настоящему страшно. Почему-то вспомнились слова внука: «Чтоб ты сдохла». Вдруг он пришел ее убить? Такое случается сплошь и рядом, если верить криминальным сериалам.