Второй этап - [20]

Софья оскалилась, будто волчица. Не издав ни звука, она рванула вперед, не отрывая ног от коврового покрытия. Похожую технику я видел ночью, когда от погони вражеский Мастер удирал будто бы на лыжах.

Невероятно быстро приблизившись ко мне, девушка ударила правым кулаком мне в голову. Облако альтеры хоть и замедлило ее, но отбить удар я не успевал и заблокировал кулак Софьи предплечьем.

Форкх меня дери, покров сейчас слетит! А ведь облако еще и ослабило эту атаку!

Понимание, что облака и покрова недостаточно, будто молния ударило мне в голову. Будь это реальным боем, я бы просто сконцентрировал альтеру в точке поражения. Ста процентов моей альтеры хватило бы, чтобы не только погасить удар, но и контратаковать – концентрированной альтерой я могу бить любой поверхностью своего тела, а не только кулаками и ногами. Да я бы и сейчас так сделал, но…

Контроль скачет. Я прекрасно понимаю, что риск чрезвычайно велик. Вполне вероятно, что альтеры выплеснется больше и от кулака Софьи останется фарш с перемолотыми костями. Далеко не факт, что врачи или загадочные целительницы смогут восстановить ее прекрасную кисть.

А если сниму покров с предплечья и сконцентрирую в нем альтеры совсем мало, чтобы не травмировать – это уже вряд ли поможет мне.

Нужно направить больше живы в защиту. Был бы стихийный доспех, или перчатку растянуть…

Ну-ка, больше энергии в руку, в предплечье, представить, как его покрывают золотые молнии!

Как же приятно видеть плоды тренировок! Порой бывает, что во время их ты готовишь базу, а результат приходит при использовании всего накопленного опыта в стрессовой ситуации.

Вот и сейчас мою руку по локоть покрыл плотный слой золотых молний!

Правда, через миг могучий, неостановленный напор Софьи развеял их! Ну что ж… На кону либо моя травма, либо раскуроченная кисть Троекуровой.

Невелик выбор.

Я ударил правым кулаком в солнечное сплетение девушки. Альтеры использовал крохи, даже покров не пробил, но явно сильно сбил концентрацию.

Тут же ударил второй раз тем же самым кулаком, объятым золотыми молниями.

– Кха-ха-ха… – вдохнула Софья, и ее техника развеялась. Правда, за мгновение до этого сломав мне лучевую кость.

От удара под дых девушка потеряла сознание и начала падать вперед. Я подхватил ее, поддерживая здоровой рукой.

Она так и не упала, а продолжила стоять на ногах.

На миг трибуны притихли. Судья подбежал к нам, заглянул в лицо Софьи и, убедившись, что ее глаза закрыты, а все тело расслабленно, объявил:

– Бой окончен! Победитель школьного этапа всеимперского бойцовского турнира и новый чемпион лицея «Алая Мудрость» – Аскольд Игоревич Сидоров!

Трибуны разразились безудержными овациями. Я продолжал стоять, одной рукой поддерживая привалившуюся ко мне Софью.

Негоже Царице лицея лежать на арене.

К счастью, к нам уже спешили врачи с каталкой. Пустив альтеру в сломанную руку, чтобы приглушить боль, я поднял девушку и бережно понес им навстречу. Затем аккуратно погрузил Троекурову на каталку. Бегло осмотрев ее и убедившись, что экстренная помощь не требуется, старший из врачей велел увозить мою недавнюю противницу.

Я смотрел вслед Софье, восхищаясь ее боевым духом. Сколько боли она вытерпела в нашем поединке? Не удивлюсь, если из-за моей альтеры у нее трещины в ребрах.

Но Софья… настоящий воин.

Молча ударив себя кулаком в грудь, я склонил голову, с честью провожая поверженного противника.

– Победитель школьного этапа всеимперского бойцовского турнира и новый чемпион лицея «Алая Мудрость» – Аскольд Игоревич Сидоров! – объявил судья.

– Мама, он победил! Победил! – радостно закричала Яна. – Невероятно!

– Да уж, в самом деле невероятно, – задумчиво проговорила великая княгиня.

– Это что же получается, Аскольд – Мастер? – вдруг ошарашенно выпалила Яна. – Ведь даже без стихийного доспеха… Невероятно! Самородок! Гений!

– Удивительное рядом, – покачала головой Надежда Григорьевна. – Еще и его атрибут… Никогда раньше не видела золотых молний.

– Это да, – задумалась вторая из ее дочерей.

– Ма-ам, – протянула старшая дочь, – а то, что я проиграла чемпиону лицея, ведь явно служит смягчающим обстоятельством, да?

– О чем ты? – изобразила удивление великая княгиня.

– Ну… месяц приемов…

– Алиса, слово дано, – твердо проговорила мать семейства. – И возврата не имеет. – Тц, – недовольно цокнула она и вновь повернулась к стеклу. – Глядите, как он бережно поднял Софью.

Алиса сама не заметила в своем голосе доселе незнакомые ей нотки ревности. Не заметила она и недовольное выражение лица своей сестры. А их мать в это время думала о том, что на следующем этапе к представителю «Алой Мудрости» явно будет проявляться повышенное внимание.

– Победитель школьного этапа всеимперского бойцовского турнира и новый чемпион лицея «Алая Мудрость» – Аскольд Игоревич Сидоров! – объявил судья.

– Да! Победа! Как и ожидалась от Аскольда! – торжествующе сжала кулак боярыня Морозова и, повернувшись, произнесла: – Вот видите, все как я и говорила, Марина!

И следом приобняла изумленную женщину.

– Ну Аск… вот это бой… – пробормотал Борис.

– Наш Аскольд продолжает удивлять, – улыбался во весь рот Влад. Только что он на радостях крепко обнялся с Инной, однако оба тут же смутились и отошли друг от друга на шаг.