Второму игроку приготовиться - [20]

Песня мгновенно стала вирусной. Это был единственный хит Tapioca Shindig. Они разместили в сети ОНИ музыкальное видео, которое было скачано более миллиарда раз, прежде чем я отключил его. Затем я подал на группу в суд за клевету и обанкротил каждого из ее участников. Что, конечно, только заставило публику возненавидеть меня еще больше.

Саманта, Эйч и Сёто, конечно, тоже получили свою долю ненависти в сети, но они восприняли это спокойно. Им, каким-то образом удавалось наслаждаться обожанием своих многочисленных поклонников, игнорируя гнев даже самых громких хулителей. Похоже, мне не хватало эмоциональной зрелости, необходимой для выполнения этого маленького трюка.

Да, я знал, что мнения хейтеров совершенно бессмысленны и никак не влияют на нашу настоящую жизнь. Если, конечно, мы им сами не позволим. Что, конечно же, я и сделал.

И да, рациональная часть моего мозга знала, что подавляющее большинство людей, которые троллили нас в сети, действовали так из-за полного разочарования в собственной несчастной жизни. И кто мог их винить? Реальность была совершенно невыносимой для подавляющего большинства населения мира. Мне следовало сжалиться над ними, жалкими душами, которым нечего больше делать со своим временем, чем излить свое разочарование, напав на меня и моих друзей.

Вместо этого я вышел на тропу войны, яростно уничтожая троллей. Собственно, таких случаев было несколько.

Способности суперпользователя, которые я унаследовал от Холлидея, позволили мне обойти строгую политику анонимности пользователей ОАЗИСА. Поэтому, когда какой-то ехидный придурок, который присвоил себе ник ПенисВил3р и опубликовал что-то гадкое обо мне в ленте новостей, я открыл его личный профиль, определил местонахождение его аватара в ОАЗИСЕ и подождал, пока он зайдет в зону ПВП. Затем, еще до того, как ПенисВил3р узнал, что происходит, я сделал свой аватар невидимым, телепортировался внутрь и обнулил его задницу заклинанием «Палец смерти» девяносто девятого уровня. Теперь, когда мой аватар носил Одеяния Анорака, я был всемогущим и неуязвимым, поэтому буквально никто не мог меня остановить.

Я радостно уничтожил сотни троллей таким образом. Если кто-то плохо говорил обо мне, я их находил и убивал их аватаров. Если кто-то писал что-то ненавистное об Арт3миде или ее фонде, я находил их и убивал их аватаров. Если кто-то публиковал расистский мем об Эйче или видео с атакой на работу Сёто, я находил их и убивал их аватаров — обычно сразу после того, как задавал им риторический вопрос: «Кто управляет Бартертауном?»[8]

В конце концов, люди начали обвинять конкретно меня в том, что я был неотслеживаемым, необнаружимым, сверхсильным аватаром, стоящим за убийствами, и в результате ответная реакция онлайн-СМИ, получившая название «Персиворот», разрушила мой публичный имидж. Благодаря моей мантии против меня не было никаких веских улик, и я, конечно, все отрицал, но даже я должен был признать, что косвенные улики были довольно сильны. Черт возьми, куча аватаров погибает от необнаруживаемого, всемогущего аватара, и единственное, что у них есть общего, это то, что они доставали одного того же человека, у которого, скорее всего, есть необнаруживаемый, всемогущий аватар….

Петиция с призывом ввести против меня официальные санкции была подписана в цифровом виде сотнями миллионов ежедневных пользователей ОАЗИСА. Против меня было подано несколько десятков коллективных исков. В конце концов, ни один из них ничего не значил; я был мультимиллиардером с неограниченными ресурсами и лучшими в мире адвокатами на моей зарплате, и не было никаких доказательств неправоты с моей стороны. Но я ничего не мог поделать с тем гневом, который вызвал.

Наконец Эйч отвела меня в сторону для долгого разговора. Она напомнила мне, каким на самом деле я был счастливчиком, что добился того что имел сейчас, даже если внутри я все еще чувствовал себя тем неудачником из штабелей. Она велела мне повзрослеть и оставить все как есть. Будь благодарен судьбе.

Я неохотно последовал ее совету и пошёл к психотерапевту. Конечно, я мог бы позволить себе настоящего психотерапевта-человека, но мне было легче поделиться своими сокровенными мыслями с компьютерной программой, чем с другим человеком. Виртуальный терапевт не может судить вас или делиться вашими секретами со своим супругом ради смеха. Он никогда никому не раскроет того, что я говорил, и это был единственный психотерапевт, которому я мог довериться.

После нескольких сеансов с Шоном я поняла, что лучше всего для моего психического здоровья было бы вообще отказаться от социальных сетей. Так я и сделал. И это был правильный выбор. Мой гнев утих, и моя уязвленная гордость начала исцеляться.

Наконец-то я достаточно отдалилась от своей зависимости, чтобы хоть что-то понять. Люди никогда не были готовы для участия во всемирной социальной сети, состоящей из миллиардов людей. Эволюция создала нас охотниками-собирателями, способными взаимодействовать и общаться с другими членами нашего племени, состоящего максимум из нескольких сотен других людей. Взаимодействие с тысячами или даже миллионами других людей ежедневно было слишком большим для наших обезьяньих мозгов. Вот почему социальные сети постепенно сводили с ума все население мира с тех пор, как они появились на рубеже веков.