Второму игроку приготовиться - [19]

Я съела последний кусочек уже остывшего омлета и бросила салфетку на тарелку. Бельведер вскочил и начал убирать со стола, сервоприводы в его роботизированных конечностях жужжали при каждом выверенном движении.

И что теперь?

Я мог пойти в свою музыкальную комнату, чтобы закончить свой ежедневный урок игры на гитаре. Одним из моих новых увлечений было научиться играть на гитаре в реальности, что оказалось намного сложнее — чем игра на симулированном топоре в ОАЗИСЕ. К счастью, у меня был лучший преподаватель игры на гитаре, которого только можно представить — полностью лицензированная голограмма великого Эдварда Ван Халена, выпущенная примерно в 1984 году. Он следил за моими успехами и благодаря его наставничеству я начал довольно хорошо учиться.

Или я могла бы взять еще один урок болливудских танцев. Через несколько месяцев я готовился к свадьбе Эйч и Эндиры. Я знал, что Саманта будет присутствовать, и втайне начал лелеять идиотскую фантазию, что, возможно, смогу вернуть ее, когда она увидит, как я разрываю танцпол.

На дисплее дополненной реальности появилось сообщение, напоминающее, что сегодня утром у меня назначена встреча с психотерапевтом. Я всегда назначал сеанс психотерапии перед встречей совладельцев GSS, чтобы успокоиться, не вступать в конфронтацию и, надеюсь, предотвратить ненужные споры с Самантой. Иногда это даже срабатывало.

Я выбрал значок терапевтической программы на дисплее, и мой виртуальный терапевт появился в пустом кресле напротив меня. Когда вы впервые запускаете программное обеспечение, вам дают возможность выбрать внешность и личность вашего терапевта из тысяч готовых вариантов, от Фрейда до Фрейзера. Я выбрал Шона Магуайра — персонажа Робина Уильямса из фильма «Умница Уилл Хантинг». Его фамильярное поведение, теплая улыбка и фальшивый бостонский акцент создавали ощущение, что я разговариваю со старым другом, хотя обычно он говорил только «Да, продолжай» и «И как ты себя чувствуешь, Уэйд?»

У меня также была возможность изменить место встречи с ним. По умолчанию это был его офис в местном колледже, где он преподавал, — то самое место, где проходили большинство его сеансов с Уиллом Хантингом в фильме. Или вы можете выбрать один из нескольких баров в Южном Бостоне, включая Timmy's Tap или L Street Tavern. Но сегодня утром мне захотелось все изменить, поэтому я выбрала скамейку у озера в Бостонском парке, и мгновение спустя мы с Шоном сидели на ней бок о бок, глядя на лебедей.

Он начал с того, что спросил, не снятся ли мне до сих пор кошмары о смерти тети Элис. Я солгал и сказал ему, что нет, потому что мне не хотелось снова обсуждать эту тему.

Он перешел к моей «зависимости» от социальных сетей (его термин) и спросил меня, как я чувствую, есть ли прогресс в выздоровлении. Чуть больше месяца назад я наложил необратимую блокировку на все свои аккаунты в социальных сетях. Я не мог пользоваться ими целый год. Я сказал Шону, что все еще испытываю абстинентные симптомы, но они уже начали спадать.

Зависимость от соцсетей существовала еще до моего рождения, но она стала еще более распространенной после выпуска ОНИ. Большинство ранних платформ социальных сетей, таких как Facebook, YouTube и Twitter, перекочевали в ОАЗИС вскоре после его запуска, и все они все еще существуют сегодня в вашей информационной ленте, консолидированной временной шкале социальных сетей, встроенной в учетную запись каждого пользователя. Это позволило миллиардам пользователей ОАЗИС по всему миру обмениваться сообщениями, мемами, файлами, фотографиями, песнями, видео роликами, сплетнями о знаменитостях, порнографией и мелкими оскорблениями, так же как это делали это в Интернете в течение последних полувека.

Я никогда не был хорош в социальных ситуациях любого рода, поэтому я полностью избегал социальных сетей большую часть своей жизни. И я должен был продолжать избегать этого, как только стал общественным деятелем.

Оказалось, мне просто некомфортно жить в центре внимания. Я был неуклюжим ребенком, хорошо разбирался в видеоиграх и запоминал мелочи. Я не был психологически или эмоционально подготовлен к тому, чтобы сосредоточить на себе внимание всего мира.

В любой момент миллионы людей постили различное дерьмо обо мне где-нибудь в сети. Так было с тех пор, как я впервые нашел Медный Ключ, но после того, как я выиграл конкурс, хейтеры взялись за меня всерьёз.

Оглядываясь назад, это имело смысл. В тот момент, когда я унаследовал состояние Холлидея, я больше не был никчёмным неудачником из штабелей, героически сражающимся с Шестерками. Я был просто еще одним придурком-миллиардером, живущим в своей башне из слоновой кости. И то, что я и мои друзья делали, чтобы помочь человечеству, казалось, не имело никакого значения. Мои недоброжелатели в средствах массовой информации стали называть моего аватара «Парвеню»[7], а не Парсевалем, в то время как менее изобретательные придурки в Интернете вместо этого предпочли использовать для меня старое прозвище Ай-Рока — «Пенисвилл».

Дела пошли по-настоящему плохо, когда, ранее неизвестная музыкальная группа под названием Tapioca Shindig выпустила песню под названием «Бесхребетный слизняк, отсасывающий у шестёрок», в которой использовался автоматически настроенный звуковой фрагмент из прямой трансляции, которую я сделал во время битвы при замке Анорака, когда я публично объявил миру, что «Если я найду пасхальное яйцо Холлидея, я клянусь разделить свой выигрыш поровну с Арт3мидой, Эйчем и Сёто… Если совру, считайте меня бесхребетным слизняком, отсасывающим у шестерок». Но они взяли только последнюю часть, так что в тексте всей песни я просто пел: «Меня навсегда заклеймят бесхребетным слизняком, отсасывающим у шестерок».