Второе пришествие Афродиты - [40]

Честно говоря, сама бы Афродита это место ни за то бы не нашла. Ей помогла одна из старых мойр по имени Лахезис. Три пряхи судьбы оказывали Афродите постоянное покровительство и всегда помогали. Особенно в первые дни ее пребывания на земле. Благодаря им она более-менее чувствовала себя защищенной.

Именно Лахезис привела ее в это прелестное место и сообщила, что вода из купальни обладает способностью дарить вечную молодость и красоту. Ни подтвердить, ни опровергнуть правоту ее слов богиня не могла, так как и тем другим обладала по своему небесному рождению.

Зато именно здесь во время своего очередного омовения и произошла встреча с Адонисом. Им впервые никто не помешал. Гоняясь за ланью на охоте, молодой герой безумно устал и случайно забрел сюда. Правитель не подозревал, что на острове имеется такой дивный уголок. Усталый от погони, Адонис прилег отдохнуть и задремал в прохладе. Он даже не заметил Афродиту, которая отдыхала в гроте.

В свою очередь, богиня, увлеченная купанием, также не сразу заметила пришельца. А когда увидела мирно сопящего в тени Адониса, немного опешила. Как посмел нарушить покой «ее» уголка? Она решила разбудить его и взять клятву ни под каком предлогом никогда больше сюда не приходить и тем более рассказывать об увиденном. Но правитель был настолько прекрасен во сне, что Афродита не выдержала и прижалась к его губам в долгом поцелуи. Надо сказать, смертный не растерялся. Не раскрывая глаз, он сжал богиню в своих объятия, да так крепко, что стало совершенно очевидным — теперь ни за что на свете не отдаст ее никому.

Забыв обо всем на свете, они страстно отдались друг другу. Здесь влюбленные находились под надежной защитой самой природы. Вокруг постоянно находились дикие звери и среди них лев, который в числе первых встретил Афродиту в ее первый день пребывания на Кипре. Надежнее стражника найти было невозможно — неподкупный, сильный, преданный. Вход в убежище охраняла стая белых голубей, взявших на себя добровольную обязанность предупреждать свою госпожу в случае опасности. Благородные птицы подобным образом платили ей за давнее спасение.

* * *

Еще во время бурного романа с Аресом пара голубей умудрились свить гнездо в его боевом шлеме. Пока Афродита занималась с ним любовью, птенцы вывелись и жадно пищали, требуя еды. Бедные пернатые родители не успевали их кормит и отчаянно носились в поисках насекомых.

Грозный бог жутко взъярился, увидев непрошеных квартирантов. Голубка жалобно заплакала и своими крылышками попыталась прикрыть маленьких деток. Да где там! Подобное разозлило Ареса еще сильнее. Он настолько обезумел, что схватил меч и собрался разрубить шлем вместе с птенцами. То, что именно этот шлем дарил в бою неуязвимость, его совершенно не волновало.

Афродита прониклась огромным уважением к смелым птахам и рискнула придти на помощь. Она кинулась на шею своему неистовому любовнику и попросила не трогать малышей. В конце концов, дела ратные могут подождать, шептала ласково разъяренному божеству.

Поначалу Арес раздраженно отбросил ее руки, но вскоре сдался ласкам и согласился — птенчикам надо научиться летать. Однако едва станут на крыло, заявил он, пусть немедленно убираются. Получив в награду поцелуй своей возлюбленной, грозный бог решил временно отдохнуть от войн. Народ, который он собирался стереть с лица земли, с облегчением вздохнул и с той поры стал называть этих пернатых птицами мира. Что же до голубки и ее птенцов, то они оказались благодарными существами. Здесь, на Кипре, они взяли на себя обязанность оберегать изгнанную богиню от бед…

* * *

Верно говорят, нет ничего тайного, что вскоре становится явным. Любовные встречи Афродиты и Адониса стали достоянием общественности. И если смертные отнеслись к этому роману с пониманием — а почему собственно говоря и нет? — то ее извечные соперницы буквально захлебнулись от возмущения:

— Да как только она посмела! Распутница! Мало ей небожителей, так теперь за смертных взялась! Кем она себя возомнила! Этот роман требуется немедленно прекратить! — раздавалось под сводами Олимпа.

После небольшого совета под председательством Геры, решено было сделать так, чтобы подозрение никоим образом не упало на них. После долгих споров решено было к делу привлечь обычного человека. Кто, как не брошенная жена Адониса, лучше всего подойдет для этой роли? Посовещавшись немного, четверо извечных врагов Киприды отправились во дворец Адониса, где длинные дни и ночи в одиночестве проводила его супруга Клеопатра.

Надо сказать, что Клеопатра давно поставила себя на одну ступень с хозяйкой Олимпа. На ее взгляд, их объединяло нечто общее. Обе имели неверных мужей. Только небесная правительница всегда могла отомстить соперницам, а ей приходилось при встречах с любовницей мужа приветливо улыбаться и кланяться в пояс.

В подобные моменты на память невольно приходили первые месяцы их супружеской жизни. Они тогда были юны и безумно счастливы. Утро встречали с первым лучом солнца и больше всего любили, чтобы рассвет заставал их на берегу моря… Здесь царица обычно скрипела зубами. Теперь на восход солнца вместе с ним смотрит другая!