Вторая жизнь - [8]
На нем была длинная туника, подвязанная какой-то веревкой. Ни штанов, ни шорт не было. Ноги тоже остались босыми. Он, особо не заморачиваясь, сел прямо на пол. Теперь я смог его рассмотреть. Каштановые волосы топорщились в разные стороны, на плече была татуировка огромной черной пантеры в прыжке и с раскрытой пастью. Еще тату было на лице, но это его, как ни странно, не портило. В одном ухе была серьга, довольно интересная: похожа на кость. Глаза с вертикальным зрачком были желто-зеленого оттенка. Необычно как-то. Но в следующую минуту, заметив, что я его пристально разглядываю, его глаза стали обычными, человеческими. Губы тонкие, нос прямой. В целом парня можно было бы назвать красивым, если бы я был ценителем мужской красоты. И это просто констатация факта. Тело оказалось довольно накачанным, сильным, натренированным.
Когда все расселись по своим местам, я, глядя то на одного, то на другого, задал вопрос, на который мне обещали ответить, да видно забыли.
— Итак, господа хорошие, я спрашивал об устройстве этого мира, кто и чем занимается из рас. Мне очень интересно это знать. Расскажете? — оба парня синхронно кивнули головой. Начал вампир, второй же, как оказалось, оборотень, пока молчал.
— Только если ты пообещаешь рассказать нам кто ты и откуда, — стал торговаться вампир, а оборотень согласно кивнул при этом.
— Только если вы оба прекратите меня донимать вашими соблазнениями и нелепыми предложениями, — включился в торговлю я.
— Почему? — подал голос оборотень, недоуменно глядя на меня.
— Потому что я не хочу быть соблазненным мужчиной, — терпеливо стал объяснять, как малым детям. — Я к этому не готов и не знаю, буду ли готов когда-нибудь. Вы можете стать просто друзьями, но… — заметив блеск глаз обоих, закончил, — если прекратите домогательства.
После моих слов оба поникли, но им ничего не оставалось делать, как согласно кивнуть. И только потом вампир начал излагать. Я слушал молча, прокручивая в голове варианты своей будущей компании. Из всего рассказанного, я уловил следующее: эльфы светлые занимаются целительством, земледелием. Сами изготавливают ткани и шьют из них одежду. Их драгоценности очень высокого качества, причем намного превышают даже гномьи. Тоже самое касается и скакунов. Эльфийские лошади самые быстрые, самые красивые и выносливые. Единственно с кем они не сравнятся, это со скакунами вампиров. А еще светлые выращивают довольно вкусные и редкие овощи и фрукты, которые скупаются всеми расами. Так как они довольно питательны.
Темные эльфы, живущие в горах, сами ничего не производят и не изготавливают, кроме оружия. Их клинки и мечи сделаны из такой прочной стали, что сломать их невозможно. В редких исключениях они могут делать парные клинки под заказ, индивидуально для одного существа. Одна капля крови и сие оружие слушается только одного хозяина, потерять или украсть такое невозможно. Они всегда возвращаются.
Наги. Это довольно своеобразная раса. Малообщительная, но вместе с тем довольно сильные лекари. Так же они занимаются виноделием и добычей жемчуга, который впоследствии продают как эльфам, так и гномам. Вот только в процессе торговли сами не участвуют, предпочитая посредников. Так как им довольно сложно покидать свой материк из-за необщительности и молчаливости, граничащей с угрюмостью.
Гномы занимаются изготовлением оружия, добывают руду и драгоценные камни. Ведут бойкую торговлю. Но самое главное, они отличные банкиры. По всему миру находятся их банки, которыми пользуются абсолютно все расы. Гномы вспыльчивы, порой их гнев может обернуться против них, так как они ввязываются в драки даже с заведомо сильнейшим противником, от чего сами же и страдают.
Вампиры занимаются разведением лошадей. Их скакуны необычной породы. Как правило сильны и выносливы и преданы только одному хозяину, которого сами же и выбирают. И через некоторое время могут даже общаться на ментальном уровне. Их лошади очень ценны, только не каждому дано их иметь. Вампиры тоже малообщительны, предпочитая только общение между собой. Так же, как и наги, используют посредников, которыми, как правило, выступают люди.
Сами же люди занимаются всем понемногу. И земледелием, и пошивом одежды, и бойкой торговлей, и производством. Только их качество во многом уступает остальным расам. Но их это вполне устраивает. С людьми мало кто старается общаться, так как они слишком алчны, завистливы и меркантильны. Во всем стараются найти выгоду для себя, несмотря на то, что кому-то другому может это не нравиться, или даже может навредить. Но их это мало волнует, так как на первом месте собственное благополучие. Именно поэтому людей стараются обходить стороной, прибегая к их услугам только в экстренных случаях и очень редко.
Драконы самые мудрые существа этого мира. Они служат в качестве гаранта равновесия сил. Никуда не вмешиваясь, мало с кем общаясь, они иногда могут дать совет. Только у драконов живет оракул, который может предсказать судьбу, соединить пары или разлучить их. Может помочь в поиске истинного. Но эта информация доступна не всем, а только тем, кому оракул сам захочет открыть истину.
Жизнь в Академии шла своим чередом: мы учились, тренировались, готовились к весеннему балу… пока один из богов не решил поразвлечься. И пусть бы себе развлекался, но он втянул в свои игры простых смертных, то есть всех нас. Случилась трагедия мирового масштаба, в Академии ввели комендантский час, а у меня появилось слишком много врагов на квадратный метр. Зато есть и положительные моменты: я наконец-то увидела своего зверя, но какой ценой!..
Могла ли я подумать, к чему приведет, казалось бы, абсурдный опрос в первый день занятий? На которые к тому же я не попала. Вернее, попала, но совершенно не туда, куда планировала.Слишком многое свалилось на меня в один день: потеряла подругу и жениха (да-да, классика жанра во всей красе); открыла дверь в медицинский институт, а оказалась в другом мире, в академии волшебства, да еще и на факультете некромантии. И в первый же день умудрилась нажить проблем. Случайно конечно же. Ох уж эти случайности! Они еще никого до добра не доводили.
Когда кажется, что жизнь закончилась, так и не начавшись, когда от отчаяния хочется перейти черту, приходит спасение оттуда, откуда не ждешь. И теперь остается понять, то ли я от затворничества умом повредилась, то ли и правда оказалась в другом мире, получив шанс на счастье.
Казалось бы, все беды должны остаться позади, но внезапно свалились новые напасти. Ксьер после возрождения изменился, на меня начали охоту и драконы, и алры, а учеба стала походить на прохождение минного поля. Шаг вправо – брачный браслет или родовой перстень. Шаг влево – попытка похищения. Прямо – путь в фактическое рабство. И куда деваться, спрашивается? Хорошо, что друзья рядом, они не позволят сойти с пути и покинуть институт. Мы столько пережили вместе и сейчас, я уверена, справимся.
Даже боги порой совершают ошибки. Когда в разных мирах одновременно родились две девочки, они перепутали их души. Магически одаренную оставили на Земле, а «пустышку» отправили в один из волшебных миров, в семью герцога. И все бы ничего, но спустя двадцать лет юной аристократке надлежало поступить в академию магии, а позора отец бы ей не простил. Хорошо, когда рядом есть те, кому полностью доверяешь. Для землянки таким человеком стала бабушка, которая и устроила обмен в положенное время. Вот только к чему он приведет? Как поведет себя дитя двадцать первого века, оказавшись в другом мире?
Моя жизнь разрушена. Позади – предательство, впереди – унылое служение в Храме. А от древнего известного рода больше проблем, чем пользы. Узнают – вернут обратно.У меня есть только один выход: отказаться от прошлого и бежать туда, где точно искать не станут. В Академию.Кто же знал, что проблемы у меня только начинаются?!
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.