Вторая жизнь - [6]
— Зато ты сейчас жив-здоров, а мне приходится гнить в земле, не имея права на второй шанс, на вторую жизнь, — зло оскалилась она. После чего резко бросилась на меня. Закричав от неожиданности, я проснулся и с ужасом стал оглядываться кругом. Фух! Пронесло.
Я находился в том же мире, куда меня забросила Судьба. От моего крика и зверь, и вампир резко подскочили и стали оглядываться, пытаясь понять, что меня так напугало.
— Сон, — пояснил я. — Мне приснился страшный сон, — пытаясь стряхнуть его остатки, резко мотнул головой. А в следующую минуту мозг пронзила мысль, которую я и решил озвучить: — Господа хорошие, это, конечно, все хорошо. Но где же я жить-то буду? И чем мне заниматься? — второй вопрос озвучил скорее для себя, нежели для них.
— Так я же тебе предложил выход! — хитро прищурился вампирюга, а мне резко захотелось стукнуть его чем-нибудь, желательно потяжелее.
— Не дождешься, — твердо и уверенно изрек я, — как уже говорил и не раз, я девушек люблю. Все! Баста! Эта тема закрыта. И больше мы к ней не возвращаемся. Ясно? — кивнули отчего-то оба. Странно, а зверь-то тут причем? Вот чем-чем, а зоофилией я точно не страдаю. — И вообще, есть хочу, — сменил я тему. Так как в эту минуту желудок выдал такой концерт по заявкам, что мне даже стало неловко. А, сами виноваты. Нечего морить голодом бедного, несчастного меня.
В руку мне толкнулась морда ягуара, который, встав, мотнул головой, показывая идти за ним. Я и пошел. Уже зная, что вреда он мне точно не причинит, не то что эта клыкастая морда, которая усиленно пытается склонить меня к браку, от которого я совсем не в восторге.
Шли мы довольно продолжительное время. От голода немного кружилась голова, но я, сцепив зубы, продолжал двигаться. Наконец, перед нами показался домик, довольно симпатичный снаружи. Два этажа, ставни резные, на них были вырезаны ягуары в прыжке. Красивое зрелище. Дверь, сразу видно, массивная. На ней висело кольцо с головой, опять-таки, ягуара. На окнах висели кремовые шторы. Сам домик был белого цвета. Странно. Даже не поймешь из чего он сделан.
Лужайка мне тоже понравилась. Две клумбы, на которых росли красивые, но неизвестные мне цветы, которые я видел впервые. Дорожка к дому была выложена булыжником, я такие видел на картинках по истории. Но все было очень ухоженно и радовало глаз.
Подойдя к двери, зверь толкнул ее, от чего она сразу же открылась. Я немного приоткрыл рот. Они что, вообще не запирают дома? А если воры? Неужели у них такой честный народ, что не полезет в чужой дом? Верится, но с трудом. Вопросов пока задавать не стал, рано. Вдруг окажется, что внутри охрана, вооруженная до зубов, тогда и вопросы сами собой отпадут. Но, стоило нам войти, как оказалось, что дом абсолютно пуст. В нем никого не было.
— А что, он никем не охраняется? — не удержался-таки, спросил. — Или у вас воров нет? Настолько все честные? — когда раздался хохот вампира и некое похрюкивание зверя, я вздрогнул от неожиданности. И вот что я такого спросил, что их это развеселило? Вполне закономерный вопрос.
— Воры есть везде, — решил сделать мне одолжение и ответить крылатый. — Вот только сюда они не сунутся, побоятся. Потому эти дома и не запираются.
— А кого или чего они побоятся? — не унимался я, так как внятного ответа так и не получил. И тут ягуар предостерегающе зарычал на Алиата. Не понял. Это что, мне не хотят чего-то говорить? Что за тайны Мадридского двора?
— Чуть позже ты обо всем узнаешь. Не все сразу, — попытался увернуться вампир, но не тут-то было. Я, как баран, пер напролом.
— Неа, так не пойдет. Лучше сказать об этом сразу. Ведь, как я понял, вы хотите предложить мне здесь жить? — на согласный кивок я почти не обратил внимания. — Ну вот, а если мне здесь жить, то имею полное право узнать в чьем доме я буду жить. А вдруг меня хозяин возьмет и выгонит, — все больше распалялся я. Меня несло в неведомые дали.
— Не выгонит, — твердо заявил Алиат, причем так, что у меня даже желание отпало дальше спрашивать. Его глаза вдруг заблестели, клыки удлинились. Ой! Кажется меня сейчас есть будут. Но тут сбоку зарычал зверь и вампир очень быстро стал опять белым и пушистым. Нда, высказался. Вампир — белый и пушистый. Это точно из области фантастики.
Не дав мне больше и рта раскрыть, видимо их обоих уже достали мои вопросы, ягуар потащил меня, вцепившись в край рубашки, дальше. Я не стал сопротивляться. Войдя в комнату, зачарованно замер. Посреди стоял стол, а на нем чего только не было. И целиком зажаренная птица, и несколько видов каких-то салатов и нечто, похожее на наши отбивные, только почему-то синего цвета. Это что, животинка, из которой делали эти отбивные, умерла от старости? Или от болезни? Что-то мне это даже пробовать не хочется. А вот все остальное вызывало обильное слюновыделение.
Вопросительно глянув на этих двоих и получив согласный кивок, сразу же направился к столу. Хотелось всего и сразу. Но воспитание пересилило, и я стал аккуратно поглощать пищу, медленно разжевывая каждый кусочек и пытаясь понять, что ем. Зря старался. Все равно ничего не понял. Но все было очень вкусно, мне понравилось. А еще и сытно. Так что, голод я утолил быстро.
Жизнь в Академии шла своим чередом: мы учились, тренировались, готовились к весеннему балу… пока один из богов не решил поразвлечься. И пусть бы себе развлекался, но он втянул в свои игры простых смертных, то есть всех нас. Случилась трагедия мирового масштаба, в Академии ввели комендантский час, а у меня появилось слишком много врагов на квадратный метр. Зато есть и положительные моменты: я наконец-то увидела своего зверя, но какой ценой!..
Могла ли я подумать, к чему приведет, казалось бы, абсурдный опрос в первый день занятий? На которые к тому же я не попала. Вернее, попала, но совершенно не туда, куда планировала.Слишком многое свалилось на меня в один день: потеряла подругу и жениха (да-да, классика жанра во всей красе); открыла дверь в медицинский институт, а оказалась в другом мире, в академии волшебства, да еще и на факультете некромантии. И в первый же день умудрилась нажить проблем. Случайно конечно же. Ох уж эти случайности! Они еще никого до добра не доводили.
Когда кажется, что жизнь закончилась, так и не начавшись, когда от отчаяния хочется перейти черту, приходит спасение оттуда, откуда не ждешь. И теперь остается понять, то ли я от затворничества умом повредилась, то ли и правда оказалась в другом мире, получив шанс на счастье.
Казалось бы, все беды должны остаться позади, но внезапно свалились новые напасти. Ксьер после возрождения изменился, на меня начали охоту и драконы, и алры, а учеба стала походить на прохождение минного поля. Шаг вправо – брачный браслет или родовой перстень. Шаг влево – попытка похищения. Прямо – путь в фактическое рабство. И куда деваться, спрашивается? Хорошо, что друзья рядом, они не позволят сойти с пути и покинуть институт. Мы столько пережили вместе и сейчас, я уверена, справимся.
Даже боги порой совершают ошибки. Когда в разных мирах одновременно родились две девочки, они перепутали их души. Магически одаренную оставили на Земле, а «пустышку» отправили в один из волшебных миров, в семью герцога. И все бы ничего, но спустя двадцать лет юной аристократке надлежало поступить в академию магии, а позора отец бы ей не простил. Хорошо, когда рядом есть те, кому полностью доверяешь. Для землянки таким человеком стала бабушка, которая и устроила обмен в положенное время. Вот только к чему он приведет? Как поведет себя дитя двадцать первого века, оказавшись в другом мире?
Моя жизнь разрушена. Позади – предательство, впереди – унылое служение в Храме. А от древнего известного рода больше проблем, чем пользы. Узнают – вернут обратно.У меня есть только один выход: отказаться от прошлого и бежать туда, где точно искать не станут. В Академию.Кто же знал, что проблемы у меня только начинаются?!
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.