Вторая весна - [26]

Ребекка вздохнула. Ответ дочери не был неожиданным, но все равно разочаровал ее.

Единственным утешением стал для нее обескураженный вид Дэниела.

— И вообще я устала, — заявила Нелли, не желая продолжать разговор. — Если никто не возражает, я пойду к себе и посмотрю телевизор, лежа в постели.

— Как хочешь, — сухо ответил отец, видно переживая, что получил отповедь. А Нелли перед уходом поцеловала только мать.

— Мне тоже пора, — сообщил Тед.

Он поднялся, следуя тому же сценарию, что и в прошлый приезд Ребекки. Но на этот раз ей было страшно оставаться с Дэниелом наедине.

— Да и я пойду, — подхватила она, хотя на часах не было еще и десяти. — Спокойной ночи. — Вежливо улыбнувшись обоим мужчинам, Ребекка направилась следом за дочерью.

— Постой! — окликнул ее Дэниел, в то время как Тед тоже поспешил к двери и скрылся за ней. — Тебе не кажется, что нам нужно поговорить? Или ты настолько взволнована пребыванием в этом доме, что готова забыть о проблемах собственной дочери?

— Я ничем не взволнована, — процедила Ребекка сквозь зубы, вздохнула и сложила руки на груди. — Ну, что ты хотел сказать?

— Присядь на диван.

— Чтобы ты снова начал издеваться надо мной? — вздернула она подбородок. — Нет уж.

— Я вообще не привык издеваться над кем-либо! — вспылил Дэниел. — Ради бога, Бекки! Разве я виноват в том, что ты набросилась на меня, как изголодавшаяся по мужской ласке вдовушка?

— Я набросилась?! — Ребекка широко раскрыла глаза, кипя от возмущения. — Все, я иду спать!

Она взялась за дверную ручку, чувствуя, как дрожат пальцы, но то, что творилось у нее внутри, было во сто крат хуже. Опять все повторялось, только на этот раз вместо рук в дело пошли слова.

— Подожди… — Мягкий голос Дэна заставил ее остановиться в тот момент, когда она занесла ногу над первой ступенькой лестницы в холле. — Прости. Ты причинила мне боль, Бекки. Не вини же меня за то, что иногда я не могу скрыть своего состояния.

Ребекка прерывисто вздохнула.

— Ты ожидаешь, что я поверю в это?

Глаза Дэниела потемнели.

— Интересно, что бы ты почувствовала, если бы узнала, что у меня есть связь с другой женщиной?

— У меня не было связи…

— Не будем вдаваться в подробности. Достаточно того, что ты спала с Джимми Валентайном. А этого я не смогу простить тебе никогда.

— Дэнни…

— Вернемся в гостиную. Думаю, нам давно пора спокойно обсудить то, что происходит с нашей дочерью.

Ребекка недоверчиво подняла глаза.

— Надеюсь, только это?

— Что ты имеешь в виду?

— Что мы будем говорить только о Нелли и ни о чем другом. В ином случае я прямо сейчас отправлюсь спать.

Дэниел молча отступил в сторону, всем своим видом показывая, что согласен с этим условием. В гостиной он проследил взглядом за Ребеккой, которая села посередине дивана, упершись в него широко расставленными руками, и затем устроился на некотором расстоянии от нее, в кресле.

— Итак, — начал он, — сейчас я уже вижу, что Нелли по уши влюбилась в Сандерса. Очевидно, она довольна тем, что между ними происходит. Нам остается решить, как вести себя дальше.

Ребекка нахмурилась.

— А что должно последовать?

— Ну-у, — задумчиво протянул Дэниел, — насколько я знаю Эрбена, он не остановится, натолкнувшись на первое препятствие.

— О каком препятствии ты говоришь?

— Я говорю о себе. О том, что я отказался выполнить его требования. Представляю, что последует дальше. Судя по всему, вскоре Сандерс и Нелли объявят, что они помолвлены.

— Ты шутишь?

— К сожалению, нет. Если Сандерс желает добиться своего, то мысль о помолвке должна прийти к нему сама собой.

— О боже! — застонала Ребекка.

— Погоди расстраиваться, — усмехнулся Дэниел. — Если я не сдамся и в этот раз, Сандерсу придется отказаться от своей затеи.

Ребекка с сомнением покачала головой.

— Ты уверен?

— Нет. Но я стараюсь с оптимизмом смотреть в будущее.

— А у меня это не получается.

— Как бы то ни было, мне известно, что у Сандерса возникли серьезные финансовые трудности.

— Похоже на то.

— Не похоже, а так и есть. Один мой приятель разузнал это для меня. Эрбен задолжал около четырехсот тысяч долларов. Кредиторы дышат ему в затылок.

Ребекка открыла рот от изумления.

— Четыреста тысяч долларов!

— Это еще цветочки, — мрачно заметил Дэниел. — Если Сандерс не займется съемками нового фильма в ближайшее время, то ему предъявят счет еще на полмиллиона.

— И что же из этого следует?

— Только то, что мне, возможно, придется откупиться от Эрбена, — пожал плечами Дэниел. — Но сниматься я больше не хочу. Скорее всего, я продам кое-какую недвижимость. В любом случае я сделаю все, что будет в моих силах, чтобы оградить Нелли от притязаний этого мерзавца.

У Ребекки будто гора с плеч свалилась.

— Ах, Дэнни…

— Не смотри на меня так преданно, — хрипло произнес тот. — Еще неизвестно, что из этого получится.

— Почему? — заморгала она непонимающе. Дэниел поднялся с кресла, подошел к камину и поставил ногу на решетку.

— Мы не знаем, как отнесется к нашим планам Нелли. — Он раздумчиво взглянул на Ребекку. — Что-то подсказывает мне, что все это не так просто. Ведь она вбила себе в голову, что любит его. Ты сама говорила, что у них интимные отношения.

— Да, но я уверена, как только девочка поймет, что Эрбен лишь использует ее…