Вторая столица - [2]

— Война гномов с мертвяками длится уже не один год и даже не десятилетия, а намного больше, — перехватил инициативу Навуходоносор, — и все это время, изо дня в день, неупокоенные возносили свои молитвы единственному Богу, Тайнори.

— А чем больше почитателей у Бога, тем он становится сильнее, — оставила меня скучать в клубе тупиц-одиночек моя пассия.

— Вот именно. За это время Тайнори накопил столько сил, что вырваться из магической темницы, что создал Отец, ему не составило большого труда, — улыбнувшись, точно речь шла о чем-то приятном, закончил аналитик.

— Минуту, минуту, — хотел я как-то оправдать свое тугодумие, — несколько несостыковок. К примеру, почитатели есть не только у Тайнори. У нас тут куча игроков, которые поклоняются самым разным Богам, но выбрался из Храма Вечного Упокоения только один. Это во-первых, а во-вторых — почему Серый не освободил себя раньше, а ждал именно этого случая?

— У меня и на это есть объяснение, — сложил аналитик в замок пальцы перед собой, будто собрался рассказать длинную и интересную сказку на ночь, — противостояние гномов, как и постепенный перевес сил в сторону мертвяков, восходит к понятию «lore»…

— Чего? — Не понял я.

— К истории игровой вселенной, — объяснила Света.

— Именно, — указал пальцем на мою зазнобу дядя Вася, словно она ответила правильно на самый трудный вопрос в «Своей игре», — у «lore» «Верравии» есть много интересных страниц. Признаться, сценаристы и разработчики поработали на славу. И все было замечательно до тех пор, пока Мать не стала принимать игровую действительность за реальность. Вот тут и получилось, что выдуманная для игроков история, которая должна была быть лишь фоном, стала самой что ни на есть настоящей. И сила, которую Тайнори никогда бы не получил, тоже стала настоящей. Представьте только, хвала Богу, возносимая каждый день несколько десятилетий!

— Там, вроде, и за сто лет перевалило, — поправил Навуходоносор, — надо будет сводки посмотреть.

— Если у него было столько сил, так почему же он не выбрался раньше? — Я все еще пытался не сдаваться.

— А вот тут как раз все очень просто, — дядя Вася лукаво поглядел сначала на Олега, потом на Свету и наконец на меня, — ты же сам сказал, что знал последствия освобождения Лока. Знал, что появится другой Бог, потому что Мать попытается уравновесить силы. А вот теперь подумайте, что произошло бы, если Тайнори освободился сам…

— Мать попыталась бы сбалансировать новый порядок сил, — догадался я.

— Именно. И никто не знает, какой бы Бог или иное существо появилось, чтобы хоть как-то сдерживать Тайнори. Поэтому сам Бог Смерти не пытался сбросить оковы, он ждал, когда представится случай, и вот…

— Поэтому он меня поблагодарил.

— Именно. Бог Смерти при двух здравствующих Богах это не неизвестная переменная, это скорее знак равенства между ними. С точки зрения системы.

— Сидите?! — Подскочила к нам Адара, которая оставалась до этого момента снаружи.

От этого укоризненного возгласа мне захотелось как минимум встать, а еще лучше вспомнить про невыключенный дома утюг и быстро покинуть это прекрасное заведение. Видимо, у аналитика появилось сходное желание, потому что он отодвинул стул, но встать не решился. А я сидел и смотрел на эту странную парочку — чуть перетрусивший здоровенный старик заискивающе глядит на маленькую ящерицу, простите, голгору.

— Сидим, — забивая последний гвоздь в крышку своего супружеского гроба, ответил дядя Вася.

— А мы там пытаемся весь город сдержать, чтобы таверну не разнесли!

— Надо еще людей отправить, — сказал Навуходоносор.

— Все равно прорвутся, — ответил аналитик и попытался улыбнуться своей сердитой супруге.

— Не можешь предотвратить безобразие — возглавь его, — с умным видом вспомнил я слова Суворова. Хоть как-то удалось мне блеснуть своим историческим образованием.

— Поясни, — с интересом поглядел на меня Олег.

— Если там собрался весь город, то так или иначе они прорвутся. Пострадает и таверна, и игроки, причем с обеих сторон. Надо дать жаждущим того, что они хотят, но предельно все упорядочить…

— Откуда что берется, — задумчиво пробормотал Навуходоносор, глядя на меня.

Я чутка покраснел, но все же закончил.

— У вас много свободных столов, можно попросту взять плату за вход и пусть садятся. Повысьте цену на выпивку, можно, кстати, сообразить и поесть чего-нибудь. Сдается мне, остальные таверны сейчас пустуют. Покупаете у них все по бросовым ценам, а у себя продаете втридорога. Ну не мне вам объяснять.

— А ведь верно, — кивнул аналитик, — неплохо пополним казну. Сколько брать за вход? — Повернулся он к Олегу. — Двадцать, тридцать золотых?

— Сто, — вместо Навуходоносора ответил я. — И это для первой партии. Вторую запустите за сто пятьдесят. И обязательно нужно ограничение по времени. Скажем, на час. А то заплатят сотку и будут до утра сидеть.

— Ты не на экономическом учишься? — Ехидно спросила Адара.

Я благоразумно промолчал, а Олег кивнул «ящерице».

— Ну что, Лилия, Кирилл все обрисовал или тебе полный бизнес-план нужен? Давай, организовывай мероприятие. Кирюха, ты куда засобирался?

Заметил-таки, как бы медленно я не пытался встать. Теперь и Света впилась в меня таким недобрым взглядом, что невольно почувствовал себя если не маньяком под благообразной личиной, то как минимум последней редиской.