Вторая сестра - [67]

– Пойдемте, – сказал N. – Нам сегодня надо поболтать с еще одним человеком.

– С кем?

– С Вайолет То, второй из девочек, побывавших на похоронах. Когда вы упомянули ее имя, Квок-Тай заметно занервничал. Может быть, между ней и вашей сестрой что-то произошло. Не исключено, что она что-то знает, но молчит.

– Наверняка вы про нее тоже много разузнали? Где она сейчас? В каком клубе или кружке?

– Она ваша коллега.

– В смысле?

– После уроков она – библиотекарь.

Школьная библиотека находилась на пятом этаже западного крыла, прямо над репетиционным залом. По пути к ней они миновали лаборатории, занимавшие вторую половину этажа. Нга-Йи смотрела на длинные столы с раковинами и горелками Бунзена и вспоминала свои школьные годы. У них в школе библиотека тоже находилась рядом с лабораторными классами.

Когда они вошли в библиотеку, напряжение Нга-Йи немного схлынуло. Здесь стояли деревянные стеллажи с ярлыками, на которых было обозначено время, на полках аккуратно стояли книги, горка книг для расстановки по полкам лежала в тележке. Все это было знакомо и успокаивало.

Вероятно, по причине, что большинство учащихся сейчас занимались в спортивных секциях и различных кружках, в библиотеке было безлюдно. Никто не сидел ни за столами, ни перед компьютерами. Нга-Йи увидела только худенького парнишку, листавшего Newton Science Magazine, и длинноволосую девушку за конторкой, читающую роман. Нга-Йи узнала ее. Это была Вайолет То.

– Здравствуйте, – сказал N и кивнул девочке. Она оторвала взгляд от книги и вроде бы удивилась, увидев взрослых, но, заметив у них на шее шнурки с гостевыми пропусками, успокоилась.

– Я могу вам чем-то помочь? – вежливо осведомилась она.

Ее сипловатый голосок, очки с толстыми стеклами и небольшая сутулость заставили Нга-Йи предположить, что девочка выбрала библиотеку, потому что не была склонна к спорту. Впечатление нездоровья усиливал синий свитер – не сказать, что в библиотеке было холодно, хотя работали кондиционеры. Но с другой стороны, Нга-Йи еще помнила со школьных времен, что девочкам с развитыми формами приходилось надевать мешковатую одежду, чтобы на них поменьше пялились мальчики. Сама Нга-Йи в этом возрасте слишком сильно была занята помощью матери по хозяйству, и ее мало волновало, что о ней думают мальчики.

– Вайолет То? Из третьего «B»? Мы родственники Ау Сиу-Ман. Это ее старшая сестра.

Девочку это известие явно потрясло. Она несколько секунд молчала, а потом выдавила:

– Зд… здравствуйте.

– Мы пришли забрать кое-какие вещи Сиу-Ман, вот и решили воспользоваться возможностью найти тебя и поблагодарить за то, что ты приходила на похороны.

– Хорошо, – промямлила Вайолет опасливо. – А откуда вы знаете мое имя?

– Из одноклассников Сиу-Ман на похороны пришли немногие. Мы описали твою внешность паре других учеников, и они сразу нам сказали, кого искать. – У N все слова прозвучали очень правдоподобно. – Вы дружили с Сиу-Ман? Она нам про школу мало рассказывала.

Нга-Йи гадала, почему к Вайолет сыщик применил совсем другой подход – не такой, как к Графине. Миранду он заставил поверить, что Сиу-Ман о ней говорила постоянно, а с Вайолет избрал совсем другую тактику и другую «легенду». Она повертела в уме все, что им уже удалось разузнать: ссора Сиу-Ман с Графиней… вероятно, имело смысл использовать этот факт как первый ход в новой игре. Ко всему прочему, они понятия не имели, каковы были отношения у Сиу-Ман с Вайолет.

– Мы были не слишком близки, – Вайолет покачала головой. – Она приходила в библиотеку после уроков и делала домашнюю работу, поэтому виделись мы часто, но почти никогда не разговаривали. Но все же, когда она погибла, я подумала, что надо хотя бы попрощаться.

– Спасибо тебе за это, – сказал N и тепло улыбнулся. А как она себя обычно вела? Она ладила с одноклассниками? – Хм… Да вроде бы неплохо ладила. Я бы не сказала, что она была просто-таки убита после того… происшествия в поезде, но мы ее немного сторонились, потому что не знали, как об этом говорить. А потом… потом случилась эта… публикация, и наши учителя еще строже запретили нам как-либо комментировать это. В итоге мы стали держаться от Сиу-Ман еще дальше.

– Она часто приходила в библиотеку?

– Не могу точно сказать, я тут не каждый день работаю… Но всякий раз, когда была моя смена, я ее видела. Вайолет указала на один из длинных столов. – Вон там было ее обычное место.

На миг Нга-Йи представила Сиу-Ман, согнувшуюся над столом и что-то пишущую в тетради для домашних заданий шариковой ручкой. Осанка у нее всегда была плохая, порой она почти касалась страницы носом. Нга-Йи, как могла, боролась с этой вредной привычкой, но стоило сестре забыть про ее наставления, она снова наклонялась низко, к самой тетради.

Воспоминания нахлынули на Нга-Йи, и на сердце стало тяжело. Она начала осознавать, сколько всего уже успела забыть.

– Прощу прощения, можно мне взять мой телефон?

N и Нга-Йи обернулись и увидели, что позади них стоит мальчик с журналом.

– Конечно.

Вайолет взяла у мальчика удостоверение личности, проверила штрих-код, повернулась, взяла с полочки телефон и отдала ему. Мальчик поблагодарил ее и пошел к выходу. По пути он провел пальцем по экрану.