Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны - [198]

9 января 1945 года американские войска высадились на острове Лусон. 3 февраля они вышли на подступы к Маниле. Ее гарнизон, проигнорировав приказ генерала Ямаситы оставить город, организовал самоубийственную оборону. Бои длились четыре недели и привели к полному разрушению филиппинской столицы. Еще во время этих боев американцы высадили при входе в Манильскую бухту десант, который блокировал крепость Коррехидор. После двухдневных боев с 4-тысячным гарнизоном крепости американцы 18 февраля овладели ею. В сражении за Лусон американцы потеряли около 40 тыс. чел. (из них около 8 тыс. убитыми). Японцев погибло 192 тыс. человек. Лишь 9,7 тыс. чел. сдались в плен.

К концу апреля американцы захватили и все остальные острова архипелага. К середине мая боевые действия на Филиппинах были фактически закончены. Полное очищение островов от мелких отрядов продолжалось до капитуляции и даже после нее (последний японский солдат сдался на Филиппинах в 70-е годы). Теперь оставалось лишь сломить сопротивление японцев в самой метрополии. Судя по нарастающему до фанатизма сопротивлению вооруженных сил империи, сделать это было крайне непросто.

Соотношение сил союзников и Японии на начало 1945 г.

Силы и средства	США и Великобритания	Япония**
Личный состав сухопутных войск, млн чел.	2,4 (1,8)*	3,1
Орудия и минометы, тыс.	12 (9,7)	17
Танки и САУ, тыс.	1,3 (1,2)	3
Самолеты, тыс.	19,3 (18)	6,5
Боевые корабли основных классов	711 (596)	122

* В скобках даны силы и средства США.

** Без учета китайского театра военных действий.

В это время в Бирме 14-я английская армия генерала Слима серией умелых маневров обеспечила себе в январе — феврале 1945 года переправу Через реку Иравади. В марте англичане взяли японские опорные пункты в центральной части страны — Мейтхилу и Мандалай. Их падение отрезало пути отхода на юг значительным силам японцев в северной Бирме. В начале апреля они вынуждены были, бросив вооружение и снаряжение, отходить на юго-восток через горы.

Успешное завершение этой операции открыло англичанам дорогу на Рангун. Сразу же после завершения боев в районе Мандалая 14-я армия двумя колоннами начала наступать в южном направлении по долине реки Иравади и вдоль железнодорожной линии Мандалай — Рангун. В начале мая после форсированного марша, частично обеспеченного воздушными десантами, передовые части англичан вышли к Рангуну. С юга к городу приблизился переброшенный морем десант. Не приняв боя, японцы 1 мая оставили город.

Теперь вся основная часть Бирмы снова была в руках англичан. На этом бирманская кампания фактически закончилась. Ее быстрое проведение в условиях тяжелого тропического климата, бездорожья, труднопроходимых гор, болот и джунглей стало значительным достижением английских вооруженных сил. Большую роль в успехе сыграло подавляющее превосходство англичан в воздухе. 800 самолетам союзников японцы могли противопоставить на бирманском фронте лишь 50 (основная часть авиапарка сражалась в то время на подступах к империи). Остатки японских войск отошли в юго-восточную часть страны, где находились до момента подписания капитуляции.

Если в Бирме японская армия отступала, то на другом своем сухопутном фронте — в Китае она в первой половине 1945 года продолжала удерживать инициативу. После потери и блокады значительной части оккупированных Японией территорий, Китай становился для нее важнейшей тыловой базой и источником ресурсов. В январе — феврале японские войска возобновили наступление в Юго-Восточном Китае. Они заняли обширные территории между Ганьджоу и Гуанджоу, уничтожив базу американских ВВС в Суйчуане. В марте 1945 года японцы добились полной власти над Индокитаем, отстранив от дел французскую колониальную администрацию.

Весной 1945 года японские войска провели наступательную операцию в Центральном Китае (в провинциях Хэнань и Хубей). Захват плодородного района между реками Хуанхэ и Янцзы позволил японцам завладеть зреющим урожаем, а также важной американской авиабазой в Лаохэкоу. В апреле — июне японская армия провела наступательную операцию в западной части провинции Хунань, продвинувшись на 400-километровом фронте вперед на 150 км. Гоминьдановские войска, деморализованные поражениями предыдущего года, оказывали слабое сопротивление.

Тем не менее японский натиск был остановлен. Немалую роль в этом сыграли внешнеполитические факторы. 5 апреля 1945 года СССР денонсировал пакт о нейтралитете с Японией. Спустя месяц капитулировала Германия. Перед Японией во весь рост встала угроза войны с Советским Союзом. Это вынудило японское руководство, с одной стороны, спешно перебрасывать силы в Маньчжурию для укрепления ее рубежей, а с другой — искать политические пути выхода из создавшейся ситуации.

Высадка американцев на Окинаве, а также денонсация СССР пакта о нейтралитете вызвали политический кризис в Японии. На смену кабинету Койсо пришло правительство К. Судзуки — сторонника мирных переговоров. Токио начинает зондировать почву по поводу условий заключения мира. Однако выдвинутое союзниками требование безоговорочной капитуляции было неприемлемо для Японии, особенно для широких армейских кругов, которые, отдав войне все свои силы, не могли признать себя побежденными и были готовы драться до конца.