Вторая алхимическая война - [48]

Меня тоже завалило, пришлось долго откапываться, потому-то так сильно и задержался.

— Это именно тот клинок? — Авторитет развернул сверток и взял в руку совсем небольшой неприметный кинжал, не проявив к судьбе героически погибшего за его интересы человека какого-либо интереса.

— Поисковый амулет древних пока никогда не ошибался, — ответил маг, стягивая с себя рваную куртку. — Проверять теперь ты должен сам, мне этот артефакт Величайших никогда не подчинится.

— Хорошо, — кивнул головой успокоившийся авторитет. — Как прошло само дело?

— Очень плохо. — Олису сильно хотелось раздеться, отмыться и завалиться в кровать, так как гудевшие ноги уже подкашивались сами собой, все тело болело от множества мелких ушибов, но хозяин его пока не хотел отпускать. — Еще чуть-чуть — и эта драная рыжая кошка меня бы достала. Амулеты невидимости ей не мешают, всех людей Алая она легко убила, несмотря на всю их хваленую защиту и невидимость, только мне удалось прошмыгнуть, не коснувшись ее острого жала. Группу тяжелой штурмовой поддержки тоже быстро выбили защитники, потому она так и не успела сделать свое дело; хорошо хоть ненадолго отвлекла охрану и дала мне возможность благополучно вернуться с добычей.

— Этот искатель не перестает удивлять. — Сом недовольно покачал головой. — Ему удалось гораздо больше, чем мы могли позволить. Откуда у него столько всего? Даже у Ордена Охотников нет столько «зеркальных» кольчуг, чтобы выдавать их простым бойцам.

— Скорее всего, он их теперь сам производит. — Грязный и усталый маг недовольно поморщился, ему сильно не нравилось говорить такие слова, но других внятных объяснений не приходило в голову.

— Ты шутишь, Олис, — авторитет негромко хохотнул, — знаешь же, сколько мастеров требуется для создания только одной такой брони, и это не считая времени! Три штуки в год — столько их делали еще до войны, сейчас же вообще никто не берется. Скорее всего, он где-то тут тайный склад Ордена Охотников откопал, они здесь постоянно что-то мутили еще до войны с алхимиками. Попробуешь незаметно проследить за перемещением его людей?

— Извини, Сом, — маг резко скривился, как от острой зубной боли, — если они все пересядут на эти двухколесные железные повозки, моим ребятам на лошадях за ними просто не поспеть.

— Попробую и для вас их раздобыть… — Голос выдавал сильное недовольство своего хозяина: авторитету сильно не хотелось платить заявленную этим непонятным выскочкой цену в сотню золотых, но, похоже, другого выбора у него не оставалось.

— Это стало бы очень кстати… — Олис глубоко вздохнул и медленно осел на пол, закатывая глаза.

Физических сил после пребывания в отравленных подземельях у него уже совсем не оставалось, а эликсиры, повышающие выносливость, совершенно не сочетались с противоядием, необходимым для посещения городских подземелий.

Глава 9 Приоткрывая покровы тайны

Осторожно выбравшись из теплых объятий еще не проснувшейся Марины, я сразу же включился в дневную суету, ибо солнце уже давно перевалило через зенит. Надо же, столько дней не спал, и даже не хотелось, а тут почему-то надолго сморило. После вчерашних дневных событий и подведения предварительных итогов подавления бунта такое поведение организма совсем неудивительно. Первый раунд кровопролитного матча под названием «Смертноземельская война» остался за нами. Нужно успеть переварить захваченную добычу и подготовиться к следующим раундам борьбы, которые не заставят себя долго ждать. Впрочем, как бы плохо я ни относился к устроившему вчерашнюю кровавую баню авторитету Сому, надо отдать ему должное: своей цели — оттянуть начало главных военных действий, ему достичь вполне удалось. От двух до четырех месяцев теперь потребуется городу для восстановления нормальной экономической деятельности, а с учетом затеянного мной строительства — еще больше. Пока тут продолжается вялотекущий бардак, смотрящим других городов сильно беспокоиться о потерянных прибылях не придется — следовательно, и войны не будет.

— Вит, нам срочно нужно поговорить. — Жрица Аэль нашла меня в кабинете, оторвав от изучения немаленькой кучки трофейных амулетов.

Выглядела она сейчас как-то слишком по-деловому, ну чисто офисный работник респектабельной компании, если завязать длинные волосы сзади в пучок и одеть соответственно. А то сейчас на ней висело какое-то совсем невразумительное легкое платье, совершенно не сочетающееся с уверенным взглядом и манерой общения. Свои странные чары жрица уже давненько не включала, предпочитая общаться со мной, только когда ей действительно что-то сильно требовалось, стараясь не показываться лишний раз на глаза.

— Рассказывай… — отодвинул амулеты в сторону и внимательно посмотрел на нее.

— Вот, — положила она передо мной лист бумаги с длинным списком, — нам обязательно нужно попытаться завербовать всех этих людей.

Начертания местных букв мне ничего не говорили, потому отодвинул бумагу в сторону, спросив совсем другое, желая как-то понять мотивы действий этой непонятной женщины:

— Расскажи, какую цель ты лично преследуешь и почему так сильно вцепилась в меня? Только честно, дабы мне захотелось тебе верить. И еще: чем тебе не угодил авторитет Сом? — Я уже давно стал серьезно сомневаться в том, что инициатива нашего с ней знакомства исходила только от него.