Мужчина в черном жилете мотнул головой и повел нас в отдельный зал на втором этаже.
– Как здесь уютно! – вырвалось у меня.
Наш столик стоял на крытой террасе. Сквозь стеклянную крышу просматривались яркие звезды. Было прохладно. Я набросила накидку и взглянула на Саймона. Он улыбнулся мне. Официант зажег свечи и протянул нам меню.
Саймон заказал телятину под сладким соусом и красное вино.
– За что будем пить? – спросила я и подняла бокал.
– На неземную красоту! – ответил он.
– Да, действительно, отсюда чудесный вид! – Я взглянула на стеклянную крышу.
– Нет, Лара. Я пью за тебя. Ты – неземная красота! – Саймон взял меня за руку.
– Саймон, – засмущалась я, – за эти две недели ты просто закормил меня комплиментами. Ты говоришь мне их каждый день!
– Хочешь, буду говорить каждый час? – Он посмотрел мне в глаза.
– Просто я забыла, как прекрасно слушать такие слова…
Саймон провел рукой по своей миниатюрной бородке и опять посмотрел на меня.
– Лара, мне легко с тобой…
Официант принес тарелки с мясом и долил вина в бокалы.
– Саймон, ты был женат? – неожиданно спросила я.
– Нет. Как-то не получалось, – ответил Саймон, приступая к трапезе. – Возможно, я еще не созрел для семьи. Может быть, не нашел ту единственную. Кто его знает! Я однолюб, как и мой отец. Если жениться, то один раз и на всю жизнь! Я тщательно приглядываюсь к девушке. Стараюсь все о ней узнать из ее слов и поступков.
– А что ты можешь сказать обо мне? – с интересом спросила я.
– Ты добиваешься своей цели. Еще в тебе есть такое качество, которым обладают немногие женщины. Если ты не права, то можешь повернуть ситуацию так, что человек, который винил тебя, сочтет, что очень крупно ошибался, и пожалеет, что связался с тобой!
– В этом ты прав! – рассмеялась я.
– Я усвоил одно: лучше с тобой не спорить! – Саймон поднял бокал. – За сильных женщин! Лара, выходи за меня!
– Что? – Я чуть не поперхнулась вином. – Саймон, ты шутишь?
– Нет, я вполне серьезно!
– Но ты же сам сказал, что тщательно всматриваешься в женщину, прежде чем принять радикальное решение!
– Да, но я же не сказал, сколько времени у меня на это уходит! – Саймон поставил бокал и взял меня за руку.
– Но мы знакомы пару недель! – Я была шокирована.
– Мне вполне достаточно этого времени! – Саймон поднес мою руку к губам.
– Но мы мало знакомы! Господи, Саймон, на тебя так вино действует. Остынь, завтра будешь жалеть о сказанном! – Я сделала пару глотков вина.
– Давай тогда договоримся. Я даю тебе неделю на размышление. Когда расследование завершится, ты мне дашь ответ. А я буду делать все, чтобы ты согласилась! – Саймон игриво улыбнулся.
– Хорошо, договорились! – Я провела рукой по его щеке.
На следующий день Саймон взял машину напрокат. Нам достался темно-красный «ягуар» с откидывающимся верхом. Мы выехали на трассу, и Саймон прибавил скорость.
– Как хорошо! – крикнула я и привстала.
Ветер мощной струей дул мне в лицо. Волосы растрепались, а я, счастливая, засмеялась. Саймон включил радио на полную громкость, и я стала танцевать. Он улыбнулся и еще сильнее нажал на газ.
Через несколько миль я заметила небольшое озеро.
– Саймон, останови машину, – попросила я.
На водной глади отражался закат солнца. Небо окрасилось в нежно-розовый цвет. Было безумно красиво…
Мы вышли из машины и направились к озеру. Берег был песчаным. Я сняла туфли и прошлась по еще теплому песку.
Подойдя, я коснулась ногой глади водоема, и по воде пошла рябь.
– Хочешь искупаться? – спросила я Саймона.
Не ответив мне, он начал раздеваться. Когда он снял рубашку, я залюбовалась его загорелым атлетическим телом. Он мило улыбнулся и стал расстегивать молнию брюк.
– А ты чего стоишь? – спросил он меня.
– У меня нет купальника! – засмеялась я.
– Ну и что! – Саймон полностью разделся и пошел к воде нагим.
Я тоже стала раздеваться. Саймон стоял в воде и любовался мной.
Прикрываясь, я забежала в воду.
– Ты такая красивая… – шепнул мне Саймон и поднял на руки. – Я тебя люблю…
Я улыбнулась и поцеловала его.
– Я тоже тебя люблю.
Позже мы развели костер. Саймон достал теплые вещи и протянул мне свой вязаный свитер, пропахший его туалетной водой и сигаретами.
– Приятно оказаться там, где нет цивилизации! – сказал Саймон и вдохнул воздух полной грудью.
– Саймон, я не была еще так счастлива никогда! – призналась я.
– А Стив… Он что, не делал ничего, чтобы ты почувствовала себя счастливой? – удивленно спросил Саймон.
– Нет…
– Глупый человек. Если женщина рядом с тобой счастлива, значит, счастлив и ты! – Саймон кинул камень в воду.
– За три года он ни разу не сказал мне, что любит меня!
Саймон натянуто засмеялся:
– А что же вас тогда связывает?
– Ничего! – пожала я плечами.
– Странно… Зачем тратить время впустую, когда нужно радоваться жизни… – Саймон застегнул пуговицы на рубашке. – Я уверен, что ты все еще в сомнениях: бросить его или нет!
Я помолчала.
– Стив – моя привычка! – наконец шепнула я.
– Чтобы избавиться от привычки, существует много способов! – Саймон посмотрел на меня.
– Скажи мне хоть один! – Я грела руки у огня.
– Завести любовника.
– Понимаешь, в отношениях на стороне есть огромные минусы, – ответила я.
