Встреча с оборотнями - [5]

– Это мой братик, – объяснила я. – Он простужен.

– Бедняжка. Заболел в такую жару, – посетовала дама и продолжила мыть посуду.

Недалеко от домика Ральфа и Ани я заехала в кусты и растолкала Лондона. Он проснулся неохотно, на морде было написано удивление. Лондон медленно сполз с коляски.

Я подвела итоги:

«Этап I»: Завершён. Ральф и Аня, сами того не ведая, съели вегетарианскую еду.

«Этап II»: Он будет значительно сложнее. Я должна рассмешить Ральфа и Аню. Оборотни – существа мрачные, им не до смеха. К тому же они избегают демонстрировать свои хищные зубы.

На этот раз главная роль отводилась Лондону. Я открыла рюкзак, отыскала на дне бельевую прищепку. Подняла длинные уши Лондона и прищепкой скрепила их у него над головой. Пёс был растерян, но не протестовал.

Носовым платком я насухо вытерла его передние зубы, а потом задрала над ними верхнюю губу, так она будет держаться. Теперь каждый мог увидеть его острые клыки.

Преображение Лондона было закончено: можно встречаться с оборотнями. Лицом к лицу!

Мы подкрались к домику Ральфа и Ани. Я ещё раз всё обдумала и подняла руку, чтобы постучать в дверь!

Глава 6 Собачья еда разлетелась во все стороны

Дверь распахнулась, едва только я постучалась!

Я отпрянула назад, а Лондон в страхе спрятался за угол домика.

Аня, судя по всему, почуяла, что за дверью кто-то есть. Конечно, они с Ральфом слышали, как мы подбирались к их дому.

Анины волосы стояли дыбом. Солнечные очки она так и не сняла, хотя уже село солнце и начинало смеркаться.

Из-за её спины выглядывал Ральф. В руке у него была открытая банка с собачьим кормом. Из банки торчала ложка.

Аня смотрела на меня, склонив голову набок.

«Совсем как собака, – подумала я. – Или волк…»

– Здравствуйте! – пролепетала я. – Вернее… добрый вечер… вернее…

Я ужасно нервничала! Аня и Ральф выжидающе смотрели на меня. И тут я вспомнила, что собиралась сказать:

– Я слышала, вы работаете в собачьем питомнике. У меня возникла проблема. Я подумала, может, вы мне поможете.

У Ани из глотки вырвался сиплый звук. Его можно было расценить как угрозу. А может, она просто хотела услышать продолжение? Ральф зачерпнул из банки полную ложку корма.

– Мой пёс сошёл с ума. Вообразил, будто он волк.

Я заметила, как лохматые Анины брови поднялись над оправой тёмных очков. Видно, ей стало интересно.

– Всё началось с того, что я прочитала ему сказку «Красная Шапочка и Серый Волк». После этого он хотел слушать только эту историю. Представляете, как скучно вечер за вечером читать одно и то же? Но мой пёс ни за что не желал засыпать под другую сказку.

При этих словах Ральф стал покачиваться, будто вилял невидимым хвостом. Вероятно, сказка о Красной Шапочке была и его любимая.

– Так вот теперь он совершенно потерял разум, – продолжала я. – Хочет выглядеть как волк, двигаться как волк. Он даже иногда воет, как волк. Вы так хорошо разбираетесь в собаках, может, вы согласитесь осмотреть моего пса?

Я посвистела Лондону. Аня и Ральф с любопытством выглядывали из своего домика. Я снова свистнула. А вдруг Лондон убежал со страху? Но тут я увидела, как из-за угла показался его мокрый нос.

– Сюда, Лондон! – позвала я его. – Ничего не бойся. Ко мне!

Лондон появился из-за угла – ну и видок! Ральф и Аня подались вперёд, чтобы его разглядеть. Я продолжала уговаривать Лондона подойти поближе. Он сделал ещё один нерешительный шаг. Меньше всего он был похож на грозного серого волка.

И тут раздался какой-то булькающий, клокочущий звук; его издавали одновременно Ральф и Аня. Неужели это был смех?

Лондон с оскаленными зубами и ушами, скреплёнными прищепкой, сел на землю, задрал морду к небу и завыл!

Да, да, и не понарошку, а по-настоящему. Милый Лондон! Он справился блестяще. Либо он понял, какая на него возлагалась ответственность, либо у него разболелся живот от целого пакета сосисок. Как бы то ни было, вой у него получился вполне натуральный.

Ральф и Аня больше не могли сдерживаться. Булькающий звук перерос в громогласный хохот. Они чуть не падали с крыльца от смеха. Бедный Лондон ничего не понимал, но продолжал завывать.

Оборотни запрокидывали головы, широко скалились, в вечернем сумраке поблёскивали их острые зубы.

Аня держалась за живот, а у Ральфа от смеха вылетела изо рта собачья еда и разлетелась во все стороны.

Аня сдвинула очки на лоб, по её щекам текли слёзы.

И в самом деле у неё были совершенно жёлтые волчьи глаза! Но сейчас Аня и Ральф плакали от смеха и вовсе не казались опасными. Они закрыли за собой дверь, но из домика всё ещё доносился их смех.

Мы с Лондоном побежали к кустам, где я спрятала коляску и рюкзак.

«Этап II» был завершён! Мы заставили Аню и Ральфа смеяться. Возможно, первый раз в жизни.

Глава 7 Фальшивая луна

В кустах мы с Лондоном отдышались. Я чмокнула его в мокрый нос. Он такой молодец! Мы дважды перехитрили оборотней до наступления полнолуния: сначала они наелись вегетарианской еды, потом хохотали до упаду.

Пора было переходить к «Этапу III». Если бы первые два этапа провалились, то сейчас был бы смертельный номер!

Я достала удлинитель и переносную лампу. Приказала Лондону лечь и ждать меня. Он охотно выполнил команду. Роль волка отняла у него все силы.