Вставая на крыло - [8]

- Венгер, поешь, - из палатки вышел дежурный и протянул командиру котелок дымящейся похлебки. Легат кивнул и взялся за ложку. – Не знаешь, когда следующая атака? – поглядел на небо солдат. Низкие, мутно-свинцовые облака тяжело плыли наверху, будто большегрузные телеги, набитые до предела. Казалось, тронь любое – и рухнет груда на землю, с такой высоты превращая все в лепешку.

- Вечером пойдет снег, - прихлебывая горячий бульон, заметил опытный командир. – При такой погоде драконы запросто могут предпринять атаку. Впрочем, посмотрим, что скажет разведка.

- Конец войне, говорят, скоро, - задумчиво проговорил дежурный, принимая пустой котелок. Венгер поправил застежку плаща и надел перчатки. – Вчера приезжали маги, они что-то придумали.

- Да что они могут придумать, - усмехнулся командир. – Повод для войны они придумать могут. И какую-нибудь ерунду для светских дам. Ковен давно перестал быть тем, для чего задумывался. Вместо того чтобы облегчать жизнь людей магическими усовершенствованиями, они интриговали и склочничали. Леан вообще старый маразматик. Жену у него драконий князь увел, вот он и взвился. А по мне так правильно сделала госпожа Дена. Нужен ей был этот старик. Дин-Гард куда лучше. Да и жизнь ей продлит по драконьим ритуалам.

- А я смотрю, ты драконам симпатизируешь, - хмыкнул дежурный, закуривая трубку. – Смотри, кабы тебя не застукали за такими разговорами. Отправишься на плаху.

- Да и пусть, - равнодушно пожал плечами Венгер. – В данном случае на стороне драконов не только мои симпатии. Многие считают эту войну бессмысленной. Однако вынуждены воевать. А ты, Дерек, разве не хочешь домой? У тебя сын вырос, пока ты тут воюешь. В школу пошел. Ты приедешь – он тебя не узнает! И разве не надоело тебе уже хоронить товарищей, погибших за интересы глав Ковена?

- Я не хочу об этом говорить, - помрачнел дежурный.  – Я простой солдат, и не мне лезть в дела высших магов и градоправителей. Сказали воевать – я воюю. А вот ты, что-то мне подсказывает, в опасности. Ты и так в опале у главнокомандующего за свою вольность и дерзость. А тут еще и драконы тебе нравятся. Уж не влюбился ли ты в какую драконицу, а?

Кинжал, который вертел в руках Венгер, упал на снег. Дерек, мудро усмехнувшись, не стал развивать тему и вернулся в палатку варить следующую порцию обеда для солдат. Он прекрасно знал, что Венгер влюбился. Одна из дракониц была ранена из арбалета, когда слишком низко спустилась к земле, разглядывая укрепления. Поврежденное крыло не позволило ей улететь. Но в плен неосторожная дракона тоже не попала: патрулирующий ту зону Венгер спрятал ее, обернувшуюся человечкой, в пещере, и лечил. О проступке командира легата, грозившего ему гауптвахтой или вообще казнью, знал только его заместитель Алан. Дерек случайно услышал их разговор, но выдавать опального Венгера не стал. Когда девочка смогла колдовать, она отправила магического вестника домой. За ней прилетели братья – командиры двух летных боевых отрядов. А Венгер с тех пор на себя стал не похож. Во время атак драконов он внимательно разглядывал крылатых ящеров, до ужаса боясь наткнуться взглядом на золотистую шкуру Шассет-хашши – так звали поразившую сердце воина девушку. В человеческом виде это была невысокая темноволосая девушка, большими зелеными глазами доверчиво смотревшая на своего спасителя. Братья Шассет-хашши были очень сердиты и недовольны инициативой младшей сестры, самовольно улетевшей в разведывательный полет. Они скупо поблагодарили воина за спасение неосторожной разведчицы и подарили ему зеркало-артефакт, с помощью которого можно было разговаривать с девушкой на расстоянии.

Сегодня был пятый день недели, и Шасса обещала выйти на связь. Сдав дежурство, Венгер ушел в свою палатку, предусмотрительно поставленную в отдалении от других. В условленный час он приложил ладонь к стеклу зеркала и почувствовал легкую дрожь под рукой. Отняв ладонь, Венгер увидел в дымке, которая заволокла зеркало, улыбающуюся драконицу.

- Здравствуй, - тихо произнесла она, нежно глядя на воина. Тот почувствовал, что сердце как-то подозрительно забилось. Венгер не узнавал себя. Сколько он помнил, его жизнью всегда была война. Казармы, командиры, учения. Его постоянной спутницей была сабля или ружье. А лучшим другом – вороной конь Тезор. И вот вдруг появился кто-то, о ком хочется думать, по кому скучаешь. И этот кто-то – зеленоглазое чудо, крылатая девочка. Назвать ее врагом Венгер не мог даже в мыслях. И если к середине войны ему просто непонятно было, за что воюют с драконами люди, то теперь война казалась просто преступной. В бою он встречался с взрослыми драконами-воинами. И сражался с ними, как воин. Мужчины издревле решают свои конфликты с помощью оружия. Это было и это будет. Но ведь в разгромленных селениях Шеррретхоррра были женщины и дети. И вряд ли их щадили разгоряченные боем легионеры.

- Привет, моя хорошая, - улыбнулся Венгер. – Как ты? Крыло не болит?

- Нет, - мелодично рассмеялась девушка. – У нас хорошие целители. Я скучаю по тебе.

-  И я тоже, - вздохнул влюбленный воин. – Братья не выпустят тебя из замка и правильно сделают. Я бы тоже наказал за такое самоуправство. Ты маленькая еще для войны.