Вспыльчивый барон Кенинг. Книга 3 - [76]

* * *

Информация была неутешительна. Синдикат давно пролез своими щупальцами всюду, даже в тайную службу, заимев там прикормленных чародеев-наркоманов. На зарплату служащего отдела много чародейского льда не купишь, явно не столько, чтобы унять ломку магических жил, а вот за нужные сведения и помощь Синдикату в их делах вполне. А потому ни одной структуре империи нельзя было доверять — везде были руки и уши Синдиката! Но самое противное это то, что основным владельцем этой организации были не сальдицы, а морская торговая империя — так называемый Архипелаг сотен островов Соргрос! Торгаши, как оказалось, купили уже едва и не треть местной элиты, и с ещё половиной имели тесные торговые отношения. Но как будто и этого было мало, даже Синдикат работал на их интересы!

При этом находились прямо сейчас они в портовом городе южного океана — Венгоруме! Вотчине этих торгашей на материке. А это ой-ой как далеко, в пяти тысячах километрах от столицы! Нехило их порталом забросило.

Город этот представлял собой настоящий город-лабиринт протяжённостью по береговой линии в пятьдесят семь километров. Здесь было три удобных бухты, куда приставали корабли с половины света, и где проводилось более полумиллиона незаконных сделок в сезон. А законных ещё больше! Годовой же оборот Синдиката и вовсе превышал сто миллионов золотых кун в год, а в их складских кварталах можно было легко спрятать целый город поменьше, и никто бы не заметил — настолько здесь было много людей и разных банд.

При этом власть самой империи в Венгоруме была как никогда слаба, и всем от поставок продовольствия и вплоть до обороны здесь руководили торговые адмиралы архипелага Соргрос, в буквальном смысле оккупировав город. Восемьдесят процентов колдовского льда шло именно через этот порт, как и невероятный объём рабов-монстролюдов и белокрылых рабов-сильван (кто это такие Вальтер плохо понял из объяснений души), а также частей тел монстров и людей для запрещённых ритуалов и экспериментов. Ну а уж объём обычной наркоторговли и вовсе в этом городе занимал сто процентов трафика империи, наряду с контрабандой других запрещённых товаров.

Теперь Вальтеру было более чем очевидно, что с Сальдисской империей их дороги расходятся. Брать достойных людей на службу, нанимать мастеров, захватывать землю и крестьян, — да. Допускать до своих территорий чиновников, агентов или солдат империи? Нет! Ни за что! Ни единой ноги этих продажных тварей не будет на его территории! Они все его старания похерят в момент. Уж лучше открытая война, чем мирное гниение заживо. Он видел достаточно сегодня, чтобы пропитаться омерзением и презрением к этой стране.

Единственное, чего он так и не смог узнать — так это кто такой «Червь». Даже босы Синдиката не видели его в лицо, ибо он всегда скрывал свою внешность магией. Но то, что один и тот же человек правит преступной империей более ста сорока лет, уверены были все! Голос, характер и даже наказания ни разу не поменялись с тех пор.

— Вальтер… всё хорошо? — несмотря на то, что его лицо скрывал шлем, Электра почувствовала настроение своего мужчины. Ведь связь аур работала в обе стороны, не только от мужчины к женщине, но и обратно.

— Прости, Электра, но я не стану спасать эту империю. Она уже умерла, сгнив изнутри… Идём. Я должен разрушить этот город, пока есть такая возможность, — отстранив девушку, он шагнул на выход из этого места.

— Вальтер! — принцесса естественно последовала сразу за ним, — Что случилось?! С чего вдруг такой жуткий настрой?

— Тебе кратко или во всех подробностях? — дал он своим ребятам знак идти вперёд и стрелять во всё, что движется.

— Говори всё, что знаешь, — помрачнела Электра. И Вальтер начал рассказывать! О наркотиках, о борделях с детьми, где девочек и мальчиков держат постоянно под кайфом, и куда ходят чиновники империи разного пошиба, о теневом рынке рабов, где продают представителей других разумных видов словно скот, даже тех, с кем у Сальдисской империи договор о торговле и дружбе. О взятках, о наркоманах-чародеях, давно предавших свою присягу стране, об экспериментах над людьми с целью выведения безмозглых и бесстрашных солдат-берсерков, о торговле органами людей, в том числе женскими матками для химерологии и выведения гибридов. О званых обедах для избранных гурманов, где подают самые редкие ингредиенты: яйца драконидов, печень и сердце сильван, и даже человеческое мясо, в основном детское. О подпольных казино, где ужратые наркотой отцы проигрывают на ставках собственных жён и детей, пытаясь отыграться… И даже рассказал о борделях с обедневшими аристократками, где те собирают деньги на приданое, обслуживая богатых торговцев с архипелага.

И чем больше Вальтер рассказывал, тем сильнее тускнел взгляд Электры, а её лицо становилось всё бледней и бледней, пока совсем не сравнялось с покойником. Стрельба с криками и взрывами, что творилась вокруг, сейчас её волновала мало. И даже когда на них самих обрушивались вражеские удары, девушка защищалась как-то на автомате, пытаясь осмыслить всё услышанное! Только когда её взор зацепился за Вальтера, стоявшего с распростёртыми к небу руками на небольшой крыше какого-то здания, куда они забрели, она немного пришла в себя…