Вскрытие. Суровые будни судебно-медицинского эксперта в Африке - [17]
После смерти тело охлаждается до тех пор, пока не достигнет температуры окружающей среды. Это называется посмертным охлаждением (лат. algor mortis). Оно длится 8–12 часов на поверхности кожи, а внутри тела – примерно в три раза дольше. Как правило, человеческое тело остывает на 1 °C в час в течение первых суток. Однако это не линейная функция: в начальной фазе существует период задержки от получаса до трех часов. В промежуточной фазе температура падает линейно, а в терминальной – охлаждение тела замедляется, по мере того как температура внутренностей приближается к показателям окружающей среды.
Наилучшая оценка времени с момента смерти в течение первых 24 часов достигается путем измерения температуры тела. Очевидно, при этом предполагается, что человек скончался при нормальной температуре тела. Если у него была высокая температура перед кончиной, то определение времени с момента смерти, основанное на измерении температуры, будет неправильным.
У нас также есть уравнения охлаждения, которые помогают определить время с момента смерти.
Эти формулы даже доступны в виде номограмм[29] и приложений для мобильных телефонов. Просто нужно осознавать, что гипотермия – это имитация смерти.
Использование температуры тела для определения времени с момента смерти требует глубокого понимания термодинамики. Существует очень много переменных, которые могут повлиять на окончательный ответ. И тем не менее температура тела дает приблизительную оценку времени с момента смерти.
Ригидность, или трупное окоченение, – это нормальное окоченение тела, которое обычно начинается через 3–4 часа после смерти, а через 8–12 часов охватывает все группы мышц. Это связано со сложными физико-химическими изменениями, которые происходят в мышечных белках после смерти, включая превращение мышечного гликогена в молочную кислоту. Трупное окоченение остается неизменным в течение примерно 36 часов и обычно исчезает за 2–3 дня. После этого наступает вторичная вялость.
Трупный спазм – интересный феномен наподобие трупного окоченения. Часто можно найти труп, сжимающий что-то в руке. В итоге многие люди верят, что человек держался за этот предмет, когда умер, и что трупное окоченение наступило немедленно. Это не так, ведь трупное окоченение обычно начинается через три часа или более. Трупный спазм, по-видимому, является редкой формой мгновенного окоченения, которое развивается в момент смерти без периода посмертной вялости. Вероятно, он возникает, только если смерть наступила в разгар интенсивной физической и/или эмоциональной активности. Это явление обычно затрагивает одну группу мышц, таких как сгибатели руки, а не все тело. Большинство случаев трупного спазма происходит при сходных обстоятельствах; говорят, что это обычное явление среди солдат, убитых в бою. Вокруг этого состояния до сих пор не утихают споры.
Синюшность также известна как цианоз или трупные пятна. Она вызвана осаждением крови в теле умершего человека под действием силы тяжести. Расположение пятен зависит от позы тела в момент смерти. Она не появляется на участках, подверженных давлению, поэтому, если человека найдут мертвым на спине, трупных пятен на лопатках и ягодицах не будет (места, которые плотно прилегают к месту, на котором человек лежит). Трупные пятна появляются примерно через 1–2 часа после смерти и достигают пика через 8–12 часов после смерти.
На протяжении этого периода трупные пятна все еще подвижны – другими словами, они могут перемещаться при переворачивании трупа, а, надавливая пальцем на кожу умершего, вовсе исчезать на некоторое время (за исключением случаев, когда человек умер от сильного кровотечения). Примерно через 12–15 часов пятна становятся неподвижными. Феномен синюшности обычно допускает субъективные интерпретации.
Ни один из вышеупомянутых методов определения времени с момента смерти не является надежным. Измерение температуры, вероятно, наиболее научный из методов, используемых в наши дни. Измерение концентрации калия в стекловидном теле глаз – очень полезный метод. Кроме того, наряду с ним регулярно используются внешние исследования трупных пятен и окоченения, а также электрической возбудимости лицевых мышц и химической возбудимости радужной оболочки.
В конечном счете мы, как судмедэксперты, можем в лучшем случае дать общую оценку времени смерти. Мы можем сообщить суду, что жертва умерла за 3–6 часов до того, как было обнаружено тело. Если когда-нибудь вы услышите, как кто-то говорит: «Смерть произошла вчера ровно в 2:33 пополудни», отнеситесь к этому скептически[30].
5
Гибель в африканской дикой природе
Африка – место потрясающей красоты, но также царство невообразимых трудностей и опасностей. Тут живут хищные дикие животные, такие как львы, крокодилы и гиппопотамы, с которыми приходится иметь дело, не говоря уже о рептилиях: капская кобра и черная мамба – змеи, ответственные за большинство смертей в ЮАР. А еще есть комары и малярия.
