Всемирный следопыт, 1925 № 07 - [7]
Астрономия не только одна из наиболее точных наук, но она и одна из наиболее трудных. Действительно, какие нужны были усилия ума, чтобы с ничтожными средствами, с ограниченными органами чувств не только суметь постичь, что Земля, на которой мы живем, которая кажется нам плоской и неподвижной, в действительности, представляет вечно движущийся шар, но и суметь измерить и взвесить эту Землю, определить ее положение среди окружающих небесных созвездий, узнать механику Вселенной и законы, управляющие мирозданием.
Поистине, астрономия является «царицей» среди наук и недаром в древности, люди называли тех ученых, которые умели вычислить заранее, когда будет затмение солнца или когда на небе появится та или иная планета, волхвами и чародеями.
Одним из таких «чародеев» науки и был покойный Фламмарион. Разница между ним и древними волхвами была та, что он не скрывал перед народными массами секретов своей науки, не употреблял своих познаний для того, чтобы эксплоатировать трудящиеся массы, но, наоборот, нес в народную массу все то, что он узнавал в бессонные ночи на башне своей обсерватории. Этим! он отличался даже от многих современных ему астрономов.
Камилл Фламмарион не был «дипломированным» ученым; он не был «профессором», узким кабинетным ученым, замкнувшимся в стенах своего кабинета или обсерватории, и далеким от жизни. Нет, Фламмарион, изучая звездное небо, все время не упускал из вида землю и живущие на ней народные массы.
Фламмарион не признавал «науку только ради науки»: (постигнув тайны Вселенной, проникнув в чудеса мироздания, он стремился рассказать, по возможности просто и ясно, об этих тайнах и чудесах трудящимся массам, широким кругам рабочих.
Быть может, именно, за это самое Фламмарион очень долгое время несколько игнорировался учеными — специалистами астрономами. Очень долгое время французские ученые предпочитали по отношению к Фламмариону, как и по отношению к другому своему собрату-ученому, географу-революционеру Элизе Реклю, «политику замалчивания».
И только тогда, когда Реклю и Фламмарион достигли, благодаря своим исключительно большим талантам, мировой известности, только тогда официальные ученые начали ценить научные заслуги того и другого.
(Но ни Реклю, ни Фламмарион; не искали славы, не стремились занять хорошо обеспеченные, теплые казенные профессорские кафедры. И тот и другой всю свою жизнь предпочитали быть «вольными каменьщиками» науки. В своей жизни они руководились только одним стремлением: передать людям те знания, которые они считали истинными. И за это они от строгих педантов науки получали иногда полупрезрительное название «популяризаторов» и даже «вульгаризаторов».
Однако, в действительности, Камилл Фламмарион был не только простым «популяризатором» астрономических знаний, но и крупным специалистом-ученым, внесшим в науку о звездах и свой собственный вклад.
Фламмарион родился 26-го февраля 1842 года в местечке Монтиник-ле-Руа (в департаменте Верхней Марны). Его родители были небогаты и мечтали сделать своего сына священником. С этою целью они отдали его учиться в духовную семинарию в городе Лангре.
Но юный Камилл уже с детских лет чувствовал признание служить иному богу— науке. Когда ему было всего лишь одиннадцать лет, он уже подолгу засматривался на звездное небо, а летом 1853 года с увлечением следил за появившейся в то* время на небе кометой. Он даже нарисовал эту комету в своей тетради. Это был первый дебют будущего астронома.
По окончании семинарии Фламмарион в 1856 году приехал в Париж, где в это время жили его родные. Он ни за что не хотел продолжать дальнейшую подготовку к «духовному званию» и предпочел поступить в ученики к резчику по металлу.
Работая в мастерской у резчика, Фламмарион, однако, не переставал мечтать о звездах; он читал книги по астрономии и, когда ему было шестнадцать лет, написал даже сочинение на астрономическую тему под названием: «Всеобщая Космогония». Этому сочинению Фламмарион и обязан тем, что стал астрономом.
Случилось это так: в 1858 году Фламмарион заболел и к нему пригласили врача. Врач обратил внимание на порядочную библиотеку Фламмариона, разговорился с ним и тот показал ему рукопись «Всеобщей Космогонии».
Доктор был поражен познаниями шестнадцатилетнего юноши, нигде не учившегося, и посоветовал ему обратиться к Леверье, директору Парижской обсерватории, известному астроному, открывшему планету Нептун.
Как только Фламмарион выздоровел, врач достал от своих знакомых рекомендательное письмо к Леверье и Фламмарион отправился в обсерваторию.
Леверье после короткого экзамена, принял Фламмариона в качестве ученика и вскоре сделал его своим ближайшим помощником. Под руководством Леверье Фламмарион очень хорошо прошел математику и первые ступени астрономической науки.
После четырех лет работы в Парижской обсерватории с Леверье Фламмарион в 1862 году написал свою первую научную работу под заглавием: «Множественность обитаемых миров». В этом произведении Фламмарион высказывает и защищает смелую мысль, что жизнь разлита всюду во Вселенной и что кроме Земли есть еще много обитаемых миров, где живут разумные существа.
