Всемирная история. Том 24. Итоги второй мировой войны - [3]

Наступление Юго-Западного и правого крыла Донского фронтов началось в 8 часов 50 минут 19 ноября.

Сильный туман и снегопад исключили возможность использовать в период подготовки удара и в момент самой атаки боевую, особенно штурмовую, авиацию и резко снижали эффективность артиллерийского огня. В первые два часа отдельные дивизии 5-й танковой армии, преодолев первую позицию главной полосы немецкой обороны, продвинулись в глубину на 2—3 км. Однако некоторые из войсковых соединений, встречая сопротивление противника и отражая его постоянные контратаки, наступали крайне медленно.

Чтобы обеспечить обязательный прорыв в этот день всей тактической зоны немецкой обороны, командующий фронтом принял решение немедленно ввести в дело 1-й танковый корпус В.В. Будкова и 26-й танковый корпус А.Г. Родина. Их танковые бригады с ходу прорвали оборону противника и, разгромив попавшие под удар румынские войска, продвинулись за день на 20 км.

Примерно так же развертывались события и в 21-й армии И.М. Чистякова. Наибольший успех выпал в тот день на долю 4-го танкового корпуса А.Г. Кравченко, продвинувшегося на 30—35 км. 20 ноября в соответствии с планом, причем в еще более сложных метеорологических условиях, но столь же удачно, начал контрнаступление Сталинградский фронт.

В течение 21 ноября войска Юго-Западного, Сталинградского и Донского фронтов, нанося противнику огромный урон, выходя в глубокий тыл основной его группировки и дезорганизуя управление немецких войск, продолжали выполнять боевое задание. 23 ноября в результате искусно выполненных ударов по сходящимся направлениям в сторону Калача Юго-Западный и Сталинградский фронты при активной помощи правого крыла Донского фронта замкнули кольцо окружения вокруг главной группировки немцев, действовавшей в районе Сталинграда.

Это было первое крупное окружение, в котором оказались немецкие войска с начала войны. Во второй половине дня военные действия на всех трех фронтах, осуществлявших операцию, несмотря на отчаянное, постепенно возраставшее сопротивление ошеломленного внезапностью врага, продолжали развиваться успешно. Наступавшие вслед за подвижными войсками стрелковые дивизии все теснее и теснее сжимали кольцо, создавая сплошной внутренний фронт окружения.

Одновременно командование Юго-Западного и Сталинградского фронтов принимало меры к тому, чтобы как можно быстрее и дальше отодвинуть внешний фронт окружения и тем самым еще более изолировать окруженную группировку врага от его войск. К исходу 30 ноября площадь, занимаемая окруженной группировкой, сократилась более чем вдвое и не превышала 1500 кв. км. В окружение попали 20 немецких,

2 румынские дивизии общей численностью в 330 тыс. человек, с большим количеством боевой техники и вооружения.

В ходе наступления с 19 по 30 ноября не только был образован прочный внешний фронт окружения, но и взято в плен 5 и разгромлено 7 дивизий противника. Таким образом, первый, наиболее ответственный этап наступательной операции был блестяще завершен. Стратегическая инициатива на советско-германском фронте перешла к Красной Армии.

Немецкое командование предприняло отчаянное усилие деблокировать попавшие в стальные клещи войска. Еще до завершения окружения, 22 ноября, командование 6-й немецкой армии созвало в Гумраке совещание командиров корпусов, которое пришло к выводу, что длительная борьба в окружении грозит катастрофой, и, чтобы избежать ее, необходимо незамедлительно основными силами армии прорываться на юго-запад. Командующий 6-й армией Паулюс обратился к Гитле-

ру с просьбой разрешить ему прорыв в юго-западном направлении, но получил решительный отказ, сопровождавшийся обещанием принять все меры для того, чтобы «обеспечить нормальное снабжение армии и своевременно освободить ее из окружения».

На втором этапе контрнаступления были ликвидированы попытки немецкого командования освободить окруженную под Сталинградом группировку путем наступлениия группы армий «Дон» под командованием генерал-фельдмаршала Манштейна из районов Котель-никово — Тормосин на Сталинград. В продолжение и развитие контрнаступления под Сталинградом войска Юго-Западного, Сталинградского и Воронежского фронтов продвинулись далеко на запад, вследствие чего внешний фронт окружения сталинградской группировки немцев расширился на 170—250 км. Войска Донского фронта в это же время значительно сжали территорию, которую занимали окруженные войска.

Ликвидация армии Паулюса была возложена на Донской фронт под командованием генерал-лейтенанта К.К. Рокоссовского. Представителем Ставки Верховного Главнокомандования являлся генерал-полковник Н.Н. Воронов. Однако выполнение этой задачи пришлось временно отложить.

12 декабря из района Котельниково вдоль железной дороги Тихорецк — Сталинград начал наступать 57-й танковый корпус армейской группы «Гот». Под сильным нажимом превосходящих сил противника 51-я армия Сталинградского фронта, действовавшая на этом направлении, вынуждена была отойти на северо-вос-ток. Однако к 15 декабря она приостановила наступление противника и в течение последующих дней сдерживала натиск. 19 декабря группа «Гот» возобновила наступление и к 23 декабря достигла рубежа р. Мыш-ково, не дойдя 40—45 км до окруженных войск 6-й немецкой армии.