— Ты вещи собрала? — попыталась увернуться от профессионального захвата соседки, который она называла дружеским объятием.
— Да!
— А я нет, — намекнула тонко.
— Я помогу, — метнулась она к шкафу.
— Спасибо, справлюсь сама, — аккуратно отстранила ее.
— Ина? — присела Мэла на кровать. — Откуда ты узнала про сегодняшний отлет? Ты ведь знала, сама ведь посоветовала собрать вещи.
— Анис сказал, — устало вздохнула я.
— А причины? — насторожилась Мэла.
— А мы с ним расстались, — пожала плечами. — Он решил отомстить и отослать меня подальше. Как говорится, с глаз долой — с радаров вон.
— Так, понятно, — фыркнула шерга. — Правды от тебя не добиться.
— Мэла, — посмотрела на нее серьезно. — Риму не обязательно знать о нашем утреннем разговоре.
— Поняла, — кивнула она.
Дверь нашей комнаты с шипением открылась, и на пороге появился тан Анис.
— На выход, — бросил он Мэле.
Та, опустив голову, скользнула мимо тана преподавателя.
— Надо поговорить. — Это уже мне. Дверь за его спиной медленно закрылась, отрезав мне путь к отступлению.
Какие все сегодня разговорчивые! Поесть не дали, вещи собрать тоже не получается, потому что всем так и хочется побеседовать со мной!
— Надо, — кивнула я. — Ты хоть что-нибудь мне оставил на черный день?
— Счета пусты, — мстительно улыбнулся он.
— Старик, некрасиво лишать девушек честно заработанных денег, — попеняла я.
— Такую сумму можно только украсть, но никак не заработать, — отмахнулся ментал. — Я здесь не по поводу денег.
— Зачем тогда? — удивилась я.
— Глушилку, что я тебе дал, возьми с собой. Подружке своей скажи, чтобы и она аппаратуру здесь не оставляла.
Ну надо же, кто бы мог подумать. Мэла, оказывается, тоже усиленно глушила прослушку нашей комнаты!
— Как скажешь, — пожала плечами.
— И еще, — замялся старик. — Я не смогу постоянно находиться рядом. Так что в филиале буду редко. Но здесь, — он протянул мне наруч со встроенным коммуникатором, — код экстренной связи.
— Старый, а ты зачем в кураторы полез? — решилась спросить я. — Денег у меня больше нет.
— У меня свой интерес, — честно ответил он. Я даже не ожидала.
— Пока я не стала наемницей, ты не можешь мне навредить, — сглотнула нервно.
— Это исследовательский интерес, — поморщился ментал.
— Даже так, — тяжко вздохнула.
— Ина, в коммуникаторе также забиты имена и координаты тех, кто сможет тебя обучать в дальнейшем.
— Разве это не задача тана Дзина?
— Поскольку я инициировал ваш поспешный выпуск, Дзин приставлен к вам в качестве наблюдателя. И лучше тебе держаться от него подальше. Он первая весточка проверки.
— Старик, да ты просто радуешь приятными новостями, — сыронизировала я.
— Подкидыш, прекращай кривляться. Я все это говорю лишь потому, что первую декаду не смогу быть рядом. Связываться со мной только в крайнем случае.
— Поняла, — кивнула серьезно.
— Свободного пути, — вздохнул он и вышел.
Прощаться старик не умел. И потом, когда мы загружались на корабль, я не видела его на плацу среди провожающих.
Провожающих вообще не было.
Шли третьи стандартные сутки полета. Мы развлекались как могли.
А все потому, что в целях безопасности нас заперли в каютах и полностью глушили сигналы извне. Хорошо хоть кормить не забывали. Санитарные отсеки имелись в каждой каюте, что радовало. Как-никак этот корабль предназначался для перевозки курсантов с базы в филиалы. Этакий передвижной временный изолятор. Ни связи, ни хотя бы попытки занять наш досуг.
В первый день собраться всей командой нам удалось лишь раз. В общем отсеке столовой.
— Рим, мы все понимаем, — начал высокий темнокожий парень. Хорог, как и наш ректор. — Присутствие шерги еще можно как-то объяснить, но на кой макрос нам мелкая?
— Мы ж ее не прокормим, — возмутился длинноволосый узколицый оборотень по имени Лай. С ним мы в столовом отсеке еще в академии пересекались.
— Ты с ума сошел? Человек в команде! — высказался третий индивид. Вместо кожи чешуя, зрачки вертикальные, явное наличие второго века. Лицо чуть вытянутое, с витиеватым узором вдоль скул.
— Знакомьтесь, — спокойно начал Рим. — Лай — доктор.
— Ганзо, — кивнул хорог, — отвечаю за вооружение.
— Змей, — скривился чешуйчатый. — Механик и пилот.
— Мэла, — представилась моя соседка. — Аналитик.
А я молчала, игнорируя презрительные взгляды мужской части команды.
— Птичка, — поторопил ведущий.
А я все молчала.
— Она бортовой техник, — ответила за меня Мэл, больно пихнув в бок локтем.
— Вообще-то первый пилот, — поправил Рим.
— Ты шутишь? — Змея заметно перекосило. — Я с ней работать не буду.
— С каких пор? — Мэла одарила меня удивленным взглядом. О моей второй профессии она не знала.
— Это не обсуждается, Змей, — холодно заявил Рим. — Моя птичка лучший пилот, какого мы могли встретить.
— Откуда такая информация? — поинтересовался Лай.
— А я полстандарта назад видел ее тренировочный полет за пределами острова на каре с единственным работающим двигателем и полностью отказавшими системами.
Помню, был такой.
— Откуда ты знаешь, что системы отказали? — напряглась я. В курсе был только тренер.
— Я сам привел их в неисправность, — признался ксерк. — Собирался отомстить за очередную подставу.
Это когда я устроила ему рандеву с парочкой такхшерцев, отличающихся ярой приверженностью к однополой любви, предварительно накачав ксерка наркотой?
