Всего за дюжину мух - [15]

Но паук расценил эту хитрость по-своему. До него дошло главное — кто-то хочет увильнуть от ловли мух. Хам рассуждал уже так, словно мухи на самом законном основании принадлежали ему, должны быть им немедленно слопаны, и, если это-го до сих пор не произошло, то вина в таком без-образии лежит на мальчишке и только на нем.

— Давай-давай, говори побыстрее, — торопил он. — Я не такой ба «ран, как ты думаешь. По рукам. До-говор дороже денег. Взад-пятки не ходят. Сказал "а", говори "б". Понял? Хватит? Или еще хочешь? — по «казывал паук свою эрудицию.

— Хватит, — согласился Вадик и спросил. — Какая из ваших служа «нок оплела такие чудесные круже-ва?

— У меня нет служанок, — буркнул паук.

— Может это работа вашей красавицы жены?

— Нет!

— Вам их подарили ваши друзья — лучшие мас-тера темных углов?

— Какие подарки? Ждите, подарят! Еще и ваше присвоят и глазом не моргнут.

Вадик делал вид, что с интересом рассматрива-ет хитросплете «ния нитей и громко восторгался.

— Тот, кто сотворил такое чудо, достоин почет-ного звания "Мастер кружевных работ". Пока я живу в этой комнате, я буду ловить ему каждый день дюжину самых жирных мух. Где он, этот мастер? Срочно покажите мне его!

— Я! Я! Это я! — визжал паук. Глаза его блестели, а с губ сле «тала сладкая слюна.

— Нет, не верю, — отмахнулся Вадик. — Куда вам? Скажите просто, что захотелось полакомиться за мой счет.

Паук заскрежетал челюстями.

— А, впрочем, — мальчик сделал уступку, точнее подсказку туго соображающему пауку, — если вы докажете свое мастерство…

— Докажу! Сейчас докажу! — ухватился за под-сказку Хам. — Где?.. Куда?.. Кому?.. — он суетился, паутина дрожала, мухи смеялись.

— Я поверю, если вы свяжете из этого клубочка свитер для меня… нет, не надо, у меня есть свитер. Да и клубочек мал.

— Кому… быстро решай, — сгорал от нетерпения паук.

— Для моего друга инвентарного номера 34–35, - назначил испытание Вадик.

— Пять минут… давайте его сюда… снимем мер-ку… набросаем петли… с замочком или на пугови-цах?.. Ни то, ни другое? Это до «роже… С рисунком или без?… Без? Жаль. Это дешевле… А ты не стой, не глазей, иди, мух лови! Их много надо!.. Целую дюжину! По «смотрим, кто вперед справится… Да жирных, жирных лови! — Весь этот набор слов па-ук выпалил на одном дыхании, усердно работая всеми лапами сразу и подгоняя Светлячка. — По-вернись… еще быстрей… Ряд связали, муху в уме откладываем.

Работа кипела.

Ловить мух — трудное занятие, особенно когда мухи знают, что на них охотятся. Они прячутся, садятся на потолок, перелетают с места на место, заметая следы. Но за три года учебы в школе Ва-дик так поднаторел в этом деле, что вполне мог заменить десяток пауков с их паутинами. Тем бо-лее он был ростом не больше самих филинов, а мухи перед ним как грачи. На полу камней полно. Разве промажешь с трех шагов?

Когда паук закончил работу, в комнате стало темнее, чем самой темной ночью. Чтобы не вы-звать подозрений, свитер сняли и надежно спрята-ли. Вадик был доволен работой.

Паук был доволен платой.

Мухи, которых не поймали, были довольны тем, что поймали не их.

— Если вам понадобится еще что-нибудь свя-зать, — потирая окру «глившееся брюшко, сыто го-ворил Хам, — обращайтесь ко мне. По старой дружбе выполню заказ без очереди и с отменным качеством.

— Непременно, — пообещал Вадик. — А теперь, до свидания, доро «гой мастер кружевных работ. Про-шу не забывать — завтра ваш обед обеспечиваю я.

— Одно дело сделано, — Светлячок повеселел. — Что у нас по плану следующим пунктом?

— Как найти дорогу до моего друга?

— Ты расскажешь.

— Я нарисую тебе карту, — сказал Вадик и полез в карман за бу «мажкой. Но, и вывернув карманы, не нашел ее. — Ах, я разиня! Поте «рял. На чем те-перь нарисую?

У них сразу испортилось настроение. Руки опустились, ноги подкосились.

— Мы пропали, — сник Светлячок. Долгий плен сделал эту фразу его любимой. Он был готов по-вторять ее при малейших трудностях.

— Пропали, — машинально повторил Вадик, ду-мая о чем-то своем. — Как пропали? Наоборот! Мы спасены!

Светлячок с восхищением смотрел на мальчи-ка.

— Опять что-то придумал?

— Не надо никаких карт! Еще сегодня ты бу-дешь в городе! С до «ставкой до места! — пообещал Вадик и, склонившись к другу, изложил свой план. — Понял?

— Да.

— А от беседки добраться проще простого.

И прямо на полу был сначала нарисован, а за-тем тщательно рас «терт ботинком необходимый план.

Инвентарный номер мысленно повторил все, что ему предстояло сделать в ближайшее время, ориентиры, координаты и пароль. Послед «ний раз обошел камеру пыток, прощаясь с ней навек, об-лачился в свитер, обнялся и простился о Вадиком и с грустной ноткой в голосе прошептал.

— Я готов.

И Вадик позвал стражу.

Было проведено служебное расследование, в ходе которого инве «нтарный номер 34–35 был под-вергнут испытанию: его подергали за но «гу, задали пару глупых вопросов и, не получив ответа, кон-статирова «ли смерть.

На основании липовой справки королевский Завхоз снял Инв. ном. 34–35 с подотчета, вычерк-нул из толстой амбарной книги и разрешил выки-нуть Светлячка из дупла.

Его место занял инв. ном. 34–90 — такой же ис-тощенный, еле све «тящийся и вдобавок глухоне-мой.