Всё возможное: Как врачи спасают наши жизни - [31]

Именно так, с некоторой тревогой, решил поступить Билл Франклин. Друзья-юристы предупредили его, что в случае плохого исхода дела ему, возможно, придется уволиться из больницы. Он любил больницу и свою практику, а челюстно-лицевой хирург, лечивший Питера, был другом. Но его сыну был причинен вред, и он чувствовал, что Питер и его молодая семья имеют право на компенсацию за все свои потери и страдания. Сам Питер был против иска. Он боялся, что судебный иск может настроить врачей против него и они не станут лечить его должным образом. Но его убедили согласиться.

Сначала Франклинам сказали, что ни один адвокат не возьмется за это дело. Ошибка была допущена четыре года назад – больше, чем трехлетний срок давности, установленный законом. Как и в большинстве других штатов в то время, подать гражданский иск по случаю, произошедшему в далеком прошлом, было нельзя – и неважно, что Питер узнал об этой ошибке, только когда оказалось слишком поздно. Затем они нашли молодого бостонского судебного адвоката по имени Майкл Мон, который довел дело до Верховного суда Массачусетса и в 1980 году добился внесения изменений в закон. Разбирая дело «Франклин против Массачусетской больницы и др.», суд постановил, что отсчет срока давности должен начинаться с момента обнаружения вреда, и суды руководствуются этим прецедентом и поныне. Поправка позволила возбудить дело.

Судебный процесс состоялся в 1983 году в городе Дедхэм, в том же здании суда, где 60 лет назад были осуждены за убийство анархисты Сакко и Ванцетти. «Я мало что помню о суде, я вытеснила его из памяти, – говорит Бев Франклин, мама Питера. – Но я помню зал заседаний. И я помню, как Майкл Мон произнес слова, которых мы так долго ждали: “Леди и джентльмены, у этого молодого человека в груди тикала бомба замедленного действия. И в течение четырех – четырех лет – врачи не делали ничего”». Суд продолжался четыре дня. Присяжные вынесли вердикт в пользу Питера и присудили ему компенсацию в размере 600 тысяч долларов.

Билл Франклин говорит, что в больнице никаких негативных последствий для него не было. Его коллеги, видимо, все понимали, а врачи Питера сделали для него все возможное. К концу долгого года, после шести полных курсов химиотерапии, в лимфатических узлах в грудной клетке Питера все еще таились остаточные раковые клетки. Ему был назначен новый курс химиотерапии, который ослабил его иммунную систему настолько, что он чуть не умер от вирусной инфекции легких. Он пролежал в больнице несколько недель и в конце концов был вынужден взять академический отпуск. После вирусной инфекции всякий раз, когда он занимался чем-то, что требовало большего напряжения, чем подъем на половину лестничного пролета, у него появлялась одышка, а также возникала жгучая невралгия в ступне. Его брак медленно распадался; несчастье может либо сблизить людей, либо отдалить друг от друга, и это несчастье разделило Питера и его жену.

Но Питер выжил. В конце концов он закончил медицинскую школу и решил заняться радиологией. Ко всеобщему удивлению, его не взяли на программы ординатуры, на которые он нацеливался в первую очередь. Декан Бостонского университета позвонил председателю одной из программ по радиологии, чтобы узнать почему. «Этот парень – маргинал! Он судится с врачами!» – таков был ответ. Декан рассказал историю Питера председателю, а потом спросил: «Если бы это был твой сын, что бы ты сделал?» После этого Питера приняли. Он выбрал программу Бостонского университета, а по окончании его пригласили в штат. Вскоре его поставили заведовать отделением. Он снова женился, сейчас ему 58 лет, он специалист по томографии опорно-двигательного аппарата, у него усы щеточкой, седина в волосах и хронические проблемы с легкими и печенью, вызванные химиотерапией. В 2000 году он создал группу телерадиологии, которая сейчас занимается анализом изображений для 150 центров по всей стране. Он также является специальным консультантом профессиональных спортивных команд, в том числе «Сан-Диего Чарджерс» и «Чикаго Беарз».

Он говорит, что пройденные им испытания научили его быть исключительно внимательным в работе. Он создал ревизионную комиссию для выявления и анализа ошибок. Тем не менее самая большая статья бюджета в его группе – страхование от халатности. Оказывается, наиболее распространенные случаи возбуждения дел по халатности в стране – это обвинения врачей в ошибках наподобие той, с которой однажды столкнулся Питер: неустановленный или слишком поздно поставленный диагноз. Я спросил его, как он воспринимает свою ответственность за судебный иск, после которого стало легче выдвигать подобные обвинения. Он поморщился и помедлил с ответом.

«Я думаю, что система защиты от халатности вышла из-под контроля, – сказал он в конце концов. – Я думаю, мой небольшой опыт не имеет к этому отношения – система просто кишит проблемами. Но, если ты пострадал, ты пострадал. Если мы напортачили, я считаю, мы должны получить по заслугам». Разве он не противоречит сам себе? Нет, противоречие заключается в системе. Немногие из тех, кто заслуживает компенсации, на самом деле ее получают. Его дело было необычным в том, что он действительно получил компенсацию, но потребовалось семь лет борьбы, прежде чем все апелляции и протесты были окончательно отклонены. В то же время слишком много не имеющих на то оснований пациентов судятся, что влечет за собой огромные расходы и страдания. На его взгляд, система порочна по своей сути.