Все Ваши минувшие дни - [15]
Однако, когда мы больше наблюдаем за природой, становится очевидно, что не всё в поведении животных может определяться анатомией их костей. Даже если их ноги не были приспособлены к лазанию по деревьям, вовсе не является неправдоподобной мысль о том, что некоторые орнитоподы, возможно, искали убежище на деревьях. Чтобы иллюстрировать этот момент, Джошуа Кнуппе нарисовал мелкого орнитопода, известного как Trinisaura, спящим на дереве. Также Trinisaura — это один из немногих видов динозавров, известных из Антарктиды[26].
Живорождение у дрепанозавра
Обладающие телами, как у ящериц, очень мускулистыми лапами и хрупкими, как у птиц, головами, рептилии, известные под названием дрепанозавров принадлежали к числу самых странных животных в истории. Считается, что их образ жизни, возможно, были конвергентно сходен с образом жизни хамелеонов; возможно, дрепанозавры жили, лазая по веткам и схватывая пищу, состоящую из мелких насекомых, своей изящной головой на длинной шее.
Здесь художник Джошуа Кнуппе добавляет ещё больше загадочности в тайну образа жизни дрепанозавров и умозрительно изображает их представителя, рождающего детёныша, свисая с ветки на своём цепком хвосте.
Живородящий Hesperornis
На этой картине, мы видим доисторическую морскую птицу, известную как Hesperornis, занятую довольно маловероятным делом: она рождает живого детёныша! Возможность того, что динозавры и представители родственных групп рождали живых детёнышей, рассматривалась ранее для толстоголовых динозавров, известных как пахицефалозавры, для морских крокодилов, крупных травоядных динозавров зауропод, а также для показанного здесь Hesperornis. Пока, однако, нет никаких подтверждённых окаменелостей, которые указывают на то, что динозавры или их родственники, возможно, были живородящими, а не откладывали яйца. Это может быть результатом того, что эмбрионы динозавров и птиц зависят от яичной скорлупы как жизненно важного источника кальция в ходе индивидуального развития[27].
Живородящий или нет, но Hesperornis был одним из самых необычных животных в мезозойских морях. Его передние конечности практически отсутствовали, и в процессе плавания он полагался на свои мощные лапы. Его рот наряду с кератиновым клювом был снабжён зубами. Hesperornis и родственные формы полностью вымерли в конце эпохи динозавров.
Гнёзда Nemicolopterus
Здесь мы видим Nemicolopterus, одного из самых мелких известных птерозавров, гнездящегося в необычном местоположении — на спине панцирного динозавра из группы зауропод, известного как Saltasaurus. Художник Джошуа Кнуппе предполагает, что гнездо могло бы быть прикреплено к вершине одного из костных наростов, покрывающих спину животного, и было бы упрочнено смесью грязи и слюны. Постоянное движение крупного животного могло сделать такое положение дел маловероятным, но так могло бы быть, если бы птерозавры пользовались таким «гнездом» лишь временно.
Caviramus и лягушка
Это потрясающе натуралистичное изображение показывает Caviramus, примитивного птерозавра, известного из позднего триаса Швейцарии, накалывающего свою добычу — земноводное — на ветки, почти так же, как это делают сорокопуты (Laniidae), живущие в наши дни. Птерозавров, у которых нет никаких современных родственников, часто изображают в виде причудливых существ. В частности, одна из склонностей — желание показать все кости, суставы и пальцы на длинных крыльях птерозавров, развившихся из пальцев. В этой работе крылья имеют плавные очертания и их строение сложно различить с первого взгляда. Поэтому иллюстрация Джошуа Кнуппе — это очень желательный отход от изображений тщедушных и недорослых существ.
Лазающий мозазавр
Pannoniasaurus — это мозазавр из группы крупных доисторических морских ящериц, в которую также входит Clidastes, изображение которого размещено на одной из предыдущих страниц. Pannoniasaurus был уникальным среди своих родственников, поскольку на данный момент это единственный мозазавр, о котором известно, что он жил в пресной воде[28].
На основе этого обстоятельства художник Джошуа Кнуппе выдвинул другое предположение. Он предположил, что молодые особи Pannoniasaurus, возможно, сохраняли свои когтистые лапы и использовали их для того, чтобы выбираться из воды, спасаясь от хищников или расселяясь в другие реки, озёра и лагуны. По мере роста пальцы животных исчезли бы, и их когтистые конечности постепенно превратились бы в обтекаемые вёсла.
Конечно, эта идея является умозрительной от начала до конца, но подобные явления имеют место среди животных, существующих в наши дни. Птенцы гоацинов (Opisthocomus hoatzin) по-прежнему сохраняют на кистях когти и используют их, чтобы лазить по веткам. А по мере их роста когти исчезают и передние конечности постепенно превращаются в крылья.
