Все славянские мифы и легенды - [37]

Королева послушалась. Когда ее сыновья выросли, всем троим был устроен экзамен, последствия которого известны. Младший сын справился со всеми заданиями и стал королем. Его народ остался на своем месте, а позднее соединился с киммерийцами, покорителями степей и храбрыми лучниками, которые гнали своих коней по лугам и оказались на равнинах Дуная, у подножия гор, над которыми возвышалась Стеклянная гора. Позднее они встретились со скифами. Многие из них присоединились к нашим предкам, которые жили к северу от них. Те сыновья, что по воле судьбы, богов и Ладислава, должны были покинуть родной дом, так как не смогли подпоясаться отцовским поясом и натянуть его лук, вернулись туда, где когда-то жили их предки, стали жить в лесах и долинах. Позже балты изобразили змеиную королеву на своем гербе, но в образе дракона.

Обезглавливание короля

Самые ценные дары богов людям — жизнь и урожай. Празднуя эти дары, люди создали первые обряды, сложили песни, стихи. Так почитали они свои святыни. Каждую осень люди приносили на алтарь все, что у них уродилось, хотя бы по одному плоду с каждого дерева. Ради милости богов приносили им в жертву барана или петуха, пуская им кровь из жил. Все сжигалось на жертвенном огне, к богам же на небеса поднимался жертвенный дым. Так — с глубоким почтением к богам жил человек.

Но не только окончание сезонных трудов требовало жертвоприношения, начало тоже требовало праздника и почитания.

Были времена, когда власть полностью находилась в руках женщин, люди поклонялись прежде всего луне, а поскольку лунный цикл длился двадцать восемь дней, в году было тринадцать месяцев. Люди поклонялись Мокоше, которая была хранительницей их лесов и скота. Королева сама выбирала себе мужчину. Он был ее любовником, но не другом, не мужем. Он не делил с ней ее власть. Он был рядом лишь для того, чтобы оплодотворить королеву — ради продолжения рода. Королева объясняла это так:

— Женщина не может оплодотворить женщину, это предназначение мужчины. Поэтому я, покуда еще сильна и молода, должна произвести на свет потомков, чтобы обеспечить наш род новой кровью. Новое поколение будет нас кормить в будущем, когда мы состаримся. Но мужчине, спящему рядом со мной на моем ложе, суждено иное. Он ровно год будет пользоваться всеми благами моей милости, потом его заменит другой, другого — третий. Так я буду иметь рядом с собой мужчину, который будет мне помогать, исполнять мои приказы и наверняка ничего не испортит. В этом воля моя будет непоколебимой, так что прошу знать и принимать именно такой порядок.

Так оно и было, но не всегда и везде все проходило одинаково. Где-то владычица сама выбирала себе мужчину, который имел бы право войти в ее покои и оплодотворить ее. Где-то дружина выбирала мужчину для нее среди юношей. В иных общинах выбор был делом ближнего круга женщин, сплоченных возле владычицы.

Мужчина, находившийся рядом с королевой, обладал самой большой силой и властью. Но через год он должен был уйти, его заменял иной. И этот момент был самым большим общинным праздником, во время которого новому мужчине оказывались наибольшие почести.

Но плохо дело обстояло с бывшим возлюбленным, которого еще совсем недавно называли королем. В начале празднества, символом которого был Тур, бык, полный удивительной силы, его уводили от владычицы. Сопровождали бывшего возлюбленного женщины в масках собак, коров или кобыл. Они вели его к жертвенному алтарю, убивали, отсекали ему голову, кровь собирали в миски и окропляли ею деревья, поля и стада, — все, что приносило урожай и давало людям пищу. Только после этого начинались весенние работы, и природа вся окрашивалась в зеленый цвет — цвет надежды.

В другом месте мужчину владычицы — временного короля — сбрасывали с высокой скалы или топили в священном ручье, источнике или озере. После этого в воду входила непорочная дева и совершала обряд очищения воды. Этот обряд должен был защитить от злых духов и демонов, которые могли бы выпить воду и устроить засуху, грозившую той деревне, что не очищала свои колодцы и ключи и тем самым не открывала их для притока воды.

Для охраны от злых духов люди привязывали цветные ленты на ветки, на полях щелкали бичами, жгли костры и носили зеленые ростки, которые должны были привлечь добрых духов на помощь.

Когда бывшего короля приносили в жертву богам, и все необходимые обряды, связанные с этим, были закончены, начинались выборы его наследника. Королева объявляла:

— Выбор нового короля будет зависеть от того, насколько умело погонит он скот на пастбище. Тот из мужчин, который хочет спать рядом со мной, должен доказать, что он — лучший. Как только на священном лугу соберутся все стада, будет объявлен победитель. А им станет тот, кто окажется на лугу первым. Так что — все решит соревнование. Когда король будет выбран, он придет ко мне и будет любить меня!

Порой там, где мужчины на конях гнали стада, все происходило несколько иначе. По решению владычицы, девушки из ее дружины укрепляли на священном лугу жердь. Потом, как поется в некоторых очень старых песнях, королем становился тот, кто первый подбегал к жерди и срывал с нее платок, которым она была украшена, и возвращался с ней назад. Или же он должен был к тому же намочить платок в освященном ручье или озере.