Всё не зря - [2]

До сих пор, а прошло уже шесть лет с момента их разрыва, сердце Николь сдавливало тисками, едва она вспоминала тот момент, когда застала Джеймса в постели с другой. До сих пор ненависть и боль переполняли ее, когда она вытаскивала из самых дальних уголков своего сознания картины прошлого.

— О чем задумалась? — поинтересовалась Нора.

И Николь вздрогнула, возвращаясь в реальность.

— Да ни о чем, мам, — как можно беспечнее ответила она. — Просто вдруг поняла, какие вы с папой молодцы, что сохранили любовь друг к другу до сегодняшнего дня.

Нора вздохнула.

— Это в силах каждого человека, милая, — мягко произнесла она. — Было бы желание.

— Да, наверное, ты права, — согласилась Николь. — Хотя мне кажется, что порой люди совершают такие поступки, которые просто невозможно простить.

Нора грустно улыбнулась. Она поняла, куда клонит дочь.

— Иногда надо дать возможность человеку объясниться. Потому что это могла быть только ошибка с его стороны. Ошибка, которая привела его к глубокому раскаянию.

— Мама, ну что ты говоришь! Есть такие вещи… Вот скажи, разве можно оправдать предательство?

Нора вздохнула.

Она прекрасно знала, что дочь не переубедить. Когда-то давно они уже беседовали на эту тему. И каждая осталась при своем мнении. Так стоит ли теперь ворошить прошлое?

— Ну хорошо, не будем спорить, — примирительно заметила она. — Лучше пообещай мне, что будешь звонить.

— Обязательно, мам! — с жаром заверила Николь. — Это просто в последние дни я слишком замоталась. А теперь постепенно все наладится.

Попрощавшись с матерью и передав привет отцу, Николь положила трубку.

Вздохнув, она огляделась.

Небольшая квартирка, которую она снимала, располагалась на последнем этаже трехэтажного дома и состояла из гостиной, спальни и просторной ванной.

Николь задумалась. Всего полгода прошло, как она вернулась. И ей уже удалось приблизиться к своей цели.

Она подошла к окну и выглянула на улицу. Фонари освещали поздних пешеходов, спешащих по своим делам.

Полгода.

Разве могла она подумать, что сумеет преодолеть столько препятствий и осуществить свою мечту?

Конечно, во многом ей помогли родители, которые поддержали ее морально и помогли финансово на старте. Николь знала, что вернет им все сполна. Она прекрасно помнила, с каким трудом зарабатывались эти деньги.

— Мам, у Линдси новая кукла! — Это было первое, что произнесла Николь, ворвавшись в их небольшую квартирку, занимающую небольшую мансарду в доме, расположенном в бедном квартале.

Нора, копошившаяся у плиты, обернулась к дочери.

— Да? — переспросила она. — И хорошая кукла?

— Просто супер! — У Николь горели глаза от восхищения.

Нора устало улыбнулась.

— Ну хорошо, малышка. — Она сполоснула руки, вытерла их о чистое застиранное полотенце, подошла к дочери и обняла ее. — Расскажи мне, как ты провела день?.. Все время играла куклой Линдси?

— Нет, — грустно вздохнула Николь, с удовольствием прижимаясь к матери и чувствуя исходящий от нее еле заметный цветочный аромат ее духов — подарка отца к годовщине их свадьбы. Николь любила этот запах. Он был таким родным… как мама, которую она просто боготворила.

— А почему нет? — спросила Нора, опускаясь на табурет и сажая дочку к себе на колени.

— Потому что Линдси только хвасталась и никого не подпускала к себе, — обиженным тоном произнесла Николь.

— Так, значит, Линдси просто жадина? — улыбнувшись уточнила Нора.

— Ну да. — Николь пожала плечами. — И почему она только такая? Она никогда ничего не дает.

— Может быть, она так долго ждала эту куклу, что просто еще не успела ею наиграться?

Николь выразительно хмыкнула.

— Не знаю. Тогда она не успела наиграться никакими своими игрушками. Эх… — она мечтательно прикрыла глаза, — вот если бы мне Санта-Клаус принес красивую куколку, я бы со всеми поделилась.

Нора едва заметно вздохнула, обнимая дочь.

— А ты напиши ему письмо. Возможно, он и исполнит твою просьбу.

— Ты думаешь, он действительно сможет подарить мне то, что я хочу? — Она с надеждой посмотрела на маму.

Нора пожала плечами.

— Кто знает? Но попытаться все же стоит.

Николь задумалась.

— Надо попробовать, — приняла она решение. Поднявшись, она схватила сумку, которую бросила на пол, как только вошла. — Мам, я пойду делать уроки.

— Хорошо, милая. Как только будет готов обед, я позову тебя.

Николь прошла к себе и достала из сумки ручку. Затем она выдернула из тетрадки листок и села писать письмо Санта-Клаусу. Она очень надеялась, что он прочтет ее послание и действительно подарит ей такую же куклу, как у Линдси.

Николь грустно усмехнулась.

Санта-Клаус не подвел ее в тот раз. Она действительно получила в подарок то, о чем мечтала. Тогда она еще верила в чудеса и не предполагала, каких трудов стоило родителям сэкономить денег, чтобы приобрести для нее такой дорогой подарок.

Шло время. Николь росла, постепенно понимая, что доллары не падают с неба и, чтобы их заработать, надо упорно трудиться. И папа и мама работали не покладая рук. Отец приходил домой очень поздно. И мама всегда ждала его, чтобы накормить горячим ужином.

Николь видела, что мать очень устает и к вечеру буквально падает с ног, И она старалась помогать ей по мере сил. Очень рано Николь научилась готовить. Сначала это была самая простая еда. Позже она завела свою книгу рецептов, куда записывала те из них, которые не требовали больших затрат и в то же время признавались семьей достаточно вкусными.