Все не так, как кажется - [87]

И все же иногда, если хочешь сохранить мир в намечающейся семье, лучше держать свое мнение при себе. Напротив, скоро премьера «Смешной девчонки», надо сводить Катю в кино. Что мне стоит вытерпеть два часа песен, когда сегодня умудрился сохранять спокойствие, полдня общаясь с сильными мира сего. Как минимум этого города. Кое-кто не пришел на встречу, а остальные пытались изображать умудренных сединами старцев, дающих советы молодому пацану. Любая выдержка имеет границы. Не для того телефонировал, чтобы приехали и делали вид, что не понимают, зачем мне их помощь. Кинуть мальчика решили? Извините. В тех досье хватало грязи, и любого из них Лео держал за яйца железными клещами. Пришлось напомнить в резкой форме. А идиоту из мэрии, посмевшему проигнорировать приглашение, завтра придется давать объяснения в прокуратуре по поводу нескольких сомнительных документов. Они решили, что, если Большого Артема нет, можно себе позволить гарцевать свободно. Нет, ребята, скоро сами принесете седло в зубах и будете просить прекратить наезд. А если встанете в позу – сядете всерьез и надолго. Спускать хамство нельзя никому, а в особенности – купленным на корню, с чего-то решившим, что это я им должен. Завтра прямо с утра по их кодле шарахнут тяжелой артиллерией в газетах. Хватает прикормленных писак помимо Аллы.

Поднялся и на вопросительный взгляд Кати показал пустую бутылку. Прекрасное алиби для отступления на кухню.

– Есть хочешь? – поинтересовался Стоян, продолжая раскладывать пасьянс под звуки негромко рассказывающего о беспорядках в США радио.

Диктор аж захлебывался от счастья, повествуя о борьбе чернокожих трудящихся за равные права. Слово «негр» куда-то внезапно исчезло из речи. Для борьбы с ними ввели войска в несколько городов. В чем-то он, безусловно, прав. Смотрится не лучшим образом, когда танки против собственного народа. Но людишки сильно буйные. В Детройте третий день громят магазины и поджигают дома. Причем развлекаются стрельбой по пожарным. В других местах не лучше. Но проблема-то не в отношениях черных и белых. Это предлог. Причина – в переезде всех обеспеченных и среднеобеспеченных в пригороды. В собственные дома с красивыми лужайками, откуда и ехать никуда не надо – школы, магазины и все необходимое прямо здесь. Американская мечта в полном объеме. Остаются неработающие и низкооплачиваемые. Соответственно город теряет налоги, и власти не могут его нормально содержать. Летит к черту инфраструктура, даже желающие вырваться из нищеты теряют такую возможность, поскольку немалая часть предприятий перебирается поближе к пригородам. А теперь еще и жгут магазины, как будто это поможет. Ну да, унесешь пару коробок консервов, а где потом возьмешь, когда закончатся? Вряд ли скоро вернутся продавцы. А кое-кто, потеряв все, уже никогда не откроется снова. Почему этого никто не видит, бог весть.

Закончив с осуждением американских расистов, голос перешел к рассказу о гонконгском гриппе. Причем поминал в качестве аналога и азиатский десятилетней давности, когда по разным оценкам умерло от четырех до десяти миллионов в мире. Кто их там, померших от эпидемии, в Китаях считает. И не приходит в светлую голову, что болезни границ не знают, а у нас прямо под боком «Шанхай» с массой незарегистрированных эмигрантов. Завтра и здесь может дать вспышку. А наше здравоохранение исключительно на словах готово.

«Новости» в своем репертуаре. Сначала в России рассказывают о проблемах за границей, чтоб прониклись, насколько наш народ хорошо живет, и лишь потом – о мелких собственных недостатках. Вроде давно уже Диктатуры нет, но СМИ крепко держит цензура. Не вымарывают и не закрывают газеты, но штрафуют в иных случаях так, что в будущем десять раз редактор поостережется без железных доказательств пускать в печать. Ну, как раз по части криминальных событий никто тексты не черкает. Просто излишне красочные подробности с расчлененками и головой на тумбочке даются намеками, без детальных описаний. Сейчас как с цепи сорвались. Все же такого прежде никогда не было. Переплюнули в разы американский день Святого Валентина[27], о котором фильмы снимают, и почти добрались по количеству убитых до сражения у дома Анархистов в тысяча девятьсот восемнадцатом году, когда с обоих сторон уложили под добрую сотню, не считая случайных прохожих. Современные историки срывают покровы, вспоминая и про бессудные убийства большевиков, поминая Троцкого со Свердловым, но там всего-то три с чем-то десятка в течение недели. Можно гордиться. Мы с запасом обошли революционеров в сомнительном соревновании.

– Имел удовольствие отобедать «У Пятницкого» и отужинать в «Вашингтоне», – называю рестораны, где встречался с нужными людьми.

В отличие от предыдущих рабочих бесед в морге и особнячке здесь присутствовала охрана внутри и на улице. Не самые популярные заведения, надо сказать. Приличные, но не модные. Меньше шансов для всех встретить знакомых. Но это для «честных» чиновников важнее. А для меня, в первую очередь, – чтоб не сдали место встречи и не ждали на выходе товарищи диверсантов из «Софии» с очередной бомбой.