Все грехи мира. Книга III - [62]

Вся семья была похоронена в общей могиле. В момент опускания гробов кем-то из толпы был выпущен белый голубь, который пролетел над самой могилой и головами присутствующих. Аллюзия, связанная с душами невинных детей, поднимающимися к небу, была всем понятна, в ту минуту голос рыдали все.

После воистину душераздирающих похорон, события в Эллсворте не переставали бить ключом. В городе 17—18 октября проводился обход домовладений с целью проверить, все ли горожане живы и здоровы, не попадался ли им на глаза человек, похожий на разыскиваемого Чарльза Марзика, и не замечал ли кто-либо нечто подозрительное по соседству. Одновременно с этим в окрестностях города велась большая поисковая операция, призванная обнаружить «лёжку» Чарльза Марзика. В прочёсывании местности принимал участие и шериф Брэдшоу, впоследствии он вспоминал, что первые две ночи расследования – с 16 на 17 и с 17 на 18 октября – ни на минуту не сомкнул глаз и после такой бессонницы едва переставлял ноги. В прочёсывании местности принимали участие до 200 вооруженных человек. В радиусе 5 миль (~8 км.) от границы города были был осмотрены каждый кустик, овраг и ямка – ничего, что могло бы указать на место тайного пребывания Чарльза Марзика найти так и не удалось.

19 октября в здании ратуши [городской администрации] было проведено заседание коронерского жюри. Жюри констатировало факт умышленного массового убийства, жертвами которого стали 5 членов семьи Шоумен, и связало случившееся с Чарльзом Марзиком. Членам жюри была представлена карточка, заполненная "Джоном Смитом" при поселении в отель "Бейкер". Рассмотрев её и сравнив почерк на карточке с почерком писем Марзика, члены жюри пришли к заключению об их схожести.

Что интересно, уже в ходе этого заседания были высказаны соображения о схожести трагедии в Эллсворте с другими убийствами посредством топора, имевшими место ранее в Колорадо и Иллинойсе. При этом участники заседания отметили то, что убийства совершаются не только в очень схожей манере, но и с определенной периодичностью – 1 раз в 2 недели [в Колорадо Спрингс 17 сентября, в Монмуте – в ночь на 1 октября, в Эллсворте – 15 октября]. Члены жюри постановили, что Чарльз Марзик в случае ареста должен быть проверен на возможную причастность не только к убийству семьи Шоумен, но и к преступлениям в Колорадо Спрингс и Монмуте.

Для того времени это была настоящая сенсация! Феномена серийной преступности мир ещё не знал, образ убийцы, переезжающего из штата в штат и убивающего топором целые семьи, выходил за рамки понимания тогдашнего цивилизованного человека. Это и по нынешним меркам выглядит экстраординарно, а для той эпохи подобные преступления казались невозможными и бессмысленными. И хотя цивилизованный мир уже сталкивался с «Джеком-Потрошителем» и Германном Маджетом25 этот феномен ввиду своей непонятности оставался на периферии общественного сознания.

Именно по этой причине – запредельной бессмысленности и непонятности – версия о возможной связи нескольких необычных преступлений в разных штатах немедленно попала в прессу и быстро привлекла внимание если и не всей читательской аудитории США, то по крайней мере, значительной её части.

Это рисунок из газеты «The Topeka state journal» от 20 октября 1911 г., схематично изображает «Убийцу топором», перемещающегося из штата в штат. Надпись гласит: «Кто будет следующим? 29 октября – где следующее нападение?» Схема в нижней части демонстрирует маршрут убийцы и приводит даты преступлений. Ниже перечисляются жертвы: «Колорадо Спрингс, 17 сентября. Убиты миссис Барнхэм и мистер Уэйн, его жена и ребёнок. Монмут, Иллинойс. 1 октября. Доусон, его жена и дочь убиты. Эллсворт, Канзас, 15 октября. Убиты Уилл Шоумен, жена и трое детей.» Появление этого рисунка стало возможным после того, как коронерское жюри после заседания в Эллсворте 19 октября указало на очевидную схожесть и возможную связь 3-х перечисленных убийств.

Буквально через 3 часа после окончания заседания жюри в ратушу, где размещался штаб расследования, позвонил Джеймс Вопат – да-да, тот самый фермер, что несколькими годами ранее отправил Марзика за решётку! – и сообщил, что только что видел у забора… Чарльза! Вместе с Вопатом этого человека видел батрак. Вопат сообщил, что они с женой закрылись в доме и держат оружие наготове, готовые стрелять в преступника. Фермер просил прислать помощь для прочёсывания местности.

Ферма, где был замечен Марзик, находилась на удалении 4 миль от Эллсворта (немногим более 6 км.) и туда сразу же выдвинулись помощники шерифа и вооруженная группа горожан на лошадях. Вскоре на ферму отправились новые группы неравнодушных граждан, рассчитывавших принять участие в живой охоте. Находившиеся в Эллсворте журналисты утверждали, что в течение 10 минут к Вопатам отправилась группа приблизительно из 50 человек, причём в последующем число энтузиастов возрастало.

Едва только неравнодушные граждане прибыли на ферму Вопата, поступило новое сообщение. Владелец соседней фермы Берт Рут (Bert Root) позвонил по телефону шерифу и сообщил, что только что видел Марзика, перебегавшего пшеничное поле. Часть прибывших на ферму Вопата отправились к Руту, дабы прочесать там местность и осмотреть надворные постройки, а другая часть никуда не поехала и осталась на месте. Нашлись здравомыслящие головы, которые предположили, что никакого Марзика здесь не было и нет, имеет место обычный психоз перепуганных людей. В качестве подтверждения этой мысли скептики указывали на то, что расстояние между точками, где Вопат и Рут якобы видели Марзика, слишком велико для пешехода. Да и незачем было Марзику идти к Руту по безлесной местности, где у него не было шансов укрыться от преследователей на лошадях!