Все грехи мира. Книга 1 - [54]

Здание окружного суда округа Роуэн в г. Солсбери, в котором 6 августа 1906 г. начало работу Большое Жюри по «делу Лайерли».

Заседание Большого Жюри носило в тот день преимущественно установочный характер, в ходе него было выбрано собственно жюри, которому предстояло выносить решение по вопросам, отнесенным к его компетенции, поданы всевозможные ходатайства сторон и заслушан первый и самый главный из свидетелей защиты – Генри Мэйхью. По поводу последнего можно сказать, что никаких сюрпризов мальчик не доставил, он повторил всё то, что говорил ранее. Что же касается прошений защиты, то самое важное из них было связано с переносом судебного процесса в другой округ. В силу широкого освещения данного дела в газетах и активности населения, адвокат Ньювелл не без оснований полагал, что конституционное право его подопечных на беспристрастное рассмотрение данного дела судом будет нарушено. Судья Лонг ходатайства защиты отклонил (всего их было 3) и заявил, что Большое Жюри способно объективно и компетентно рассмотреть все вопросы, отнесенные к его компетенции.

Ближе к концу заседания судья Лонг проинструктировал выбранное жюри о его правах и обязанностях, а также обратился к представителям правоохранительных органов – службы шерифа и судебных маршалов – с наставлением о соблюдении мер безопасности во время работы Большого Жюри. Для охраны зала суда он потребовал предоставлять не менее 5 вооруженных человек, а для того, чтобы обезопасить окружную тюрьму, приказал использовать прожекторы.

Предосторожности эти не казались излишними, скорее наоборот, их можно было счесть недостаточными. Всю вторую половину дня Солсбери наполнялся вооруженными жителями Северной Каролины, съезжавшимися в город. Адвокат Ньювелл в своём интервью, данном в середине августа, сообщил, что в тот день группы вооруженных людей можно было видеть на всём расстоянии от вокзала до здания суда. К вечеру 6 августа число «неравнодушных граждан», собравшихся под стенами окружной тюрьмы, достигло 5 тыс. человек. Значительная их часть была вооружена, в толпе присутствовали женщины. Последнее обстоятельство имело немалое значение, поскольку женщины в толпе нетрезвых мужчин очень часто оказываются фактором, провоцирующим насилие. Или, скажем мягче, молодецкую удаль, следствием которой оказывается насилие.

Суд закончился немногим позже 20 часов. После этого Ньювелл провёл встречу с подзащитными и направился в свою гостиницу, обвиняемые же были доставлены в тюрьму.

Обстановка в городе продолжала быстро накаляться. С каждого из проходивших через Солсбери поездов соскакивали вооруженные люди, желавшие присоединиться к всеми ожидаемой расправе. Помимо этого в город на лошадях съезжались фермеры, проживавшие в близлежащих районах.

Незадолго до 21 часа перед окружной тюрьмой начался импровизированный митинг, слово брал каждый, кто хотел. Лейтмотив выступлений разнообразием и изысканностью не отличался, все ораторы говорили об одном: негры распоясались, их надо призвать к порядку, закон слишком мягок и неповоротлив, возьмём дело в свои руки, мы – молодцы, аминь!

В тюрьме находилось всего 12 охранников, ясно было, что штурма они не выдержат. Строго говоря, никто из них и не собирался всерьёз этому штурму противостоять. Перестрелка между белыми избирателями – это то, чего демократическая власть желала менее всего. Толпу следовало уговорить разойтись, поскольку о применении силы против «неравнодушных граждан» не могло быть и речи.

К 21:30 к зданию тюрьмы прибыли сенатор Оверман, судья Лонг и солиситор Хаммер. Каждый из них обратился к толпе, уверяя публику в том, что власть гарантирует самый взыскательный и беспристрастный суд. Толпа внимательно выслушала уважаемых граждан, но все призывы разойтись проигнорировала и ни единый человек с места не сдвинулся.

Дальнейшие события носили характер хаотический и неуправляемый. Линчевателям удалось обесточить тюрьму, в результате чего прожекторы на её крыше погасли, а само здание погрузилось во тьму. Этот успех придал собравшимся у здания «активным гражданам» решимости довести задуманное до конца. Часть из них полезла по фасаду на крышу, основная же часть толпы принялась крушить главный вход в здание тюрьмы, пытаясь его разблокировать.

В то же самое время некая инициативная группа неопределенной численности с использованием слесарных инструментов взломала двери запасного выхода. Там «активные граждане» попали в ловушку – тюремная охрана заблокировала их в непроходном коридоре, приказали разоружиться и задержала. Большая часть этой группы бежала, но часть попала в руки конвоя. Однако в это время толпа сумела взломать все двери со стороны главного входа и проникнуть в основные помещения тюрьмы. Линчеватели принялись метаться по зданию в поисках тех, кто по их мнению был им нужен.

Судья Лонг, поддерживавший с тюрьмой связь по телефону, получил сообщение о том, что линчеватели проникли в здание и бесконтрольно в нём перемещаются. Понимая, что ситуация выходит из-под контроля, он за несколько минут до 23 часов 6 августа дал телеграмму губернатору штата Гленну, в которой сообщал об угрозе самочинной расправы населения над содержащимися в тюрьме лицами. Губернатор остался впечатлён эмоциональным посланием судьи и распорядился направить в Солсбери по роте солдат из городов Гринсборо (Greensboro), Шарлотта (Charlotte) и Стейтсвилла (Statesville). На вооружении одной из рот имелись 6 скорострельных картечниц Гатлинга (своеобразный аналог пулемёта), посредством которых не составляло большой проблемы рассеять даже большую толпу.