Врывалась буря - [11]

Егор покрутил головой и улыбнулся, представив себя в роли кавалера да еще с Антониной. Не-е, не для него. Он снова вспомнил о Семенове. Надо бы зайти к Щербакову поговорить. Пропадет парень! Пусть назначат расследование его связей с Катьковым, что ли, зачем же так не доверять? Этак и до петли можно довести!.. Воробьев остановился. Куда же он идет?..

Он и сам не заметил, как выбрался на угор и теперь улица шла прямо к отделу ОГПУ. Не доходя два дома, живет Семенов. Зайти бы, ободрить… Воробьев вытащил папиросы, закурил. Задумался. Сергеев попросил его повертеться вокруг Русанова. Странную задачку загадал Бугров. Или он, или Русанов, или Шульц. Но Шульца нет и не было, а вот Бугров или Русанов? Бугров спал, значит, остается Русанов. И ведь зелье он мог нарочно подбросить Лукичу, засыпать песок в масло, выпить чаю с этим сонным порошком и объявить, что его опоил Лукич. Да выпил, видно, немного, потом испугался и остановил турбину. А может, побоялся, что взорвется и сам пострадает? Убежать же нельзя… По всем догадкам выходит, что Русанов враг, хоть парень, действительно симпатичный, простой, открытый, и вроде посмотришь на его веснушчатую, веселую физиономию, так всякие дурные мысли улетучиваются, жить хочется. Как говорит Щербаков — такие люди «барометр социализма». А тут диверсия. С другой стороны, в последней инструкции сказано, что враги используют наш социалистический образ мыслей, чтобы маскировать свои истинные цели. Тут на веру полагаться нельзя. Надо проверять.

Воробьев свернул на соседнюю улицу, где жил Русанов, дошел до его дома. Помедлил у калитки, потом вошел. Домишко этот, наполовину вросший в землю, а теперь засыпанный снегом, раньше принадлежал старухе Кугушевой, властной, злой татарке, которую мало кто любил из соседей. Поговаривали, что и глаз у нее ведьминский, и любую порчу нагнать может. Русанова она взяла сама из приюта и держала его за мальчика на побегушках. Комсомольцы даже требовали отнять у нее Русанова, которого, как они писали, старуха капиталистически эксплуатирует. Но он уже был взрослый и сам этого не захотел. И правильно сделал, потому что старуха померла, а дом отошел к нему. Не было у нее родственников. Старуха держала раньше огромного волкодава, еще более злющего, чем сама, по ночам спуская его с цепи. И упаси прохожего забраться к ней на двор: вмиг разорвет! После смерти старухи сгинул куда-то и пес, но все равно Воробьев нс без опаски вошел во двор. Залаяли собаки с соседних дворов, будто вызывая к жизни волкодава. Егор быстрехонько вскочил на крыльцо, толкнул дверь.

— Есть кто?! — крикнул он.

Никто ему не ответил. Перед уходом Воробьев не зашел к механикам, но будучи там перед разговором у Бугрова, слышал, как Русанов заявлял всем, что пойдет домой отсыпаться, голова не соображает ничего. Поэтому он мог спать, подумал Егор и вошел в сени.

Они были длинные, заполненные всяким барахлом, оставшимся еще после старухи: кадки, косы, коробы, сундуки — все свалено как попало. Налево вход в избу, а чуть подале дверца в кладовку. Обычно хозяева эту дверцу запирали на замок и хранили там особо ценные вещи, делая из кладовки клеть. Сейчас же замка не было и дверца была даже плотно не прикрыта. Значит, дома хозяин, потому что замок висел рядом на петле.

Воробьев вошел в избу. Узкий коридорчик вел ка кухню, прихожая чуть больше метра: вешалка и умывальник. Егор шагнул прямо в горницу, рассчитывая увидеть хозяина, но она была пуста.

В дальнем углу, покрытая наспех лоскутным одеялом, стояла кровать, тяжелая, деревянная, резная, видно, еще старухина. У окна — стол. На нем кувшин, миски, хлеб, накрытый полотенцем. В углу следы от икон. Их-то хоть снять догадался, вздохнул Воробьев. Слева в углу — груда железяк, полусобранная, странная непонятная машина с пропеллером, со шкивами, колесом и колесиками. Такой Егор еще не видел. «Перпетуум-мобиле»? — усмехнулся он. О вечном двигателе был диспут в рабочем клубе механического завода, принимал в этом диспуте участие и Русанов. Газета «Вперед» даже писала о нем, и корреспондент уверял читателей, что летом в клубе откроется первая городская выставка вечных двигателей, лучший из них поедет на областную выставку, а оттуда, может быть, на всесоюзную.

Воробьев присел на корточки, рассматривая диковинное устройство, как вдруг увидел рядом кусок пакли. Пакля была в масле, и на ней блестели зернышки наждачного песка. Точно такой же Егор видел и на полу у турбины. У Воробьева тревожно забилось сердце. Он, еще не веря своим глазам, чуть приподнял паклю и увидел горсть наждачного песка, завернутого в тряпицу. С первого взгляда песок был один и тот же.

Послышался скрип половиц в сенях. Точно кто-то быстро прошел к выходу, заюлили петли на дверях, и все стихло. Егор еще подождал несколько секунд, ему на какой-то миг показалось, что пришел Русанов, что он был на чердаке или в кладовке и что сейчас войдет в дом. И вдруг страшная догадка бросила Воробьева в жар: Русанов удирает! Он узнал Воробьева и теперь дал деру!..

Егор бросился из дома. Уже на бегу к нему пришла вторая догадка: это мог быть и преступник, которому сейчас важно, чтобы подозрения пали на Русанова, и он принес в его дом наждачный песок — главную улику диверсии. Воробьев выскочил из калитки, огляделся: впереди по дороге, удаляясь от дома Русанова, спешно уходил человек. Егор бросился за ним следом, но уже через несколько метров по каракулевой боярке он узнал Бугрова.