Время жестоких снов - [82]
Тут рыжий замолчал и некоторое время недвижно стоял на коленях, с глазами в землю, словно рассматривая там, как в зеркале, все случившееся с ним ранее.
«Ну? – не выдержал наконец капитан. – Дальше-то что было?»
«Дальше-то? – отвечает Грапп. – Дальше вышло вовсе не так, как старуха обещала. Выдала она мне этот вот камешек, – кивнул рыжий на ту искорку на цепочке, – мол, верное для такого дела средство. Как встретишься с зазнобой своей, пусть палец окровавит да за амулет схватится. Ты же – читай тайное слово, которое я тебе открою. Молодка твоя тогда душу исторгнет, будет лежать, словно мертвая. Как зароют ее – раскопаешь могилу, амулет своей уже кровью натрешь да сунешь девице за щеку: она к тебе и вернется…»
Да только не то слова перепутал Грапп в запале, не то еще чего, но и после заклятия Гаусберта осталась как была. Чувств не лишилась, глаз не закрывала: рыжий снова к ведьме, а той и след простыл. Сбежала, говорят ему, испугалась за жизнь свою, потому как пришли за ней рейтары.
Ну а пока Бернард туда-сюда бегал – Гаусберту с мамкой «братчики» и поджарили. И вот тогда-то оказалось, что Гаусбертова душа отторгнулась все же от тела, но не в амулет вселилась, а в бомбарду, при которой он, рыжий, службу нес.
«Так вот, – кривил Грапп губы, – и обручился я с невестой своей. Порох засыпать, ядро забить, ствол прочистить – вот и вся наша любовь, вот и вся утеха. Как выстрелит – почитай, дитенком разродилась».
Хотел он сперва поставить на нож «братчикова» человечка, что, как говаривали, Гаусберту на костер отправил – Дитрихом его звать, молодой такой, зеленый («Эге!» – подумал тут я), да только не сложилось. А «братчики» стали на него все пристальней поглядывать. Видать, донес кто и о любимой с мамкой ее, и о старухе-ведьме. Потому и бежал, потому и невесту свою прихватил. А когда случай свел с отрядом Химмеля – решил пристать.
«Я ж о вашем братстве давно слыхал, – говорил Грапп все так же с колен. – О Мягком Химмеле кого ни спроси, скажут: хоть и мягок, а лют в бою, и выдачи от него нету. Вот я и подумал…»
«Подумал, – заворчал Химмель. – Он подумал. Лучше б что другое тебе на ум пришло».
И замолчал.
И вот Химмель молчит – и Грапп рта не раскрывает. В траву вцепился, голову повесил… Может, думаю себе, зарезать его, да и дело с концом? А то мало ль чего капитану в голову придет… Решит, скажем, что братство дороже жизни, и что тогда?
А капитан вдруг говорит негромко: «При Ульфанге, между прочим, четыре десятка копий нынче под рукой».
«Да ну?» – Якуб Бурш ему в ответ. А в глазах этакий бес играет.
И тут я: «Есть у меня на примете, – говорю, – тот, кто Ульфангу весточку сумеет доставить без особых подозрений».
Капитан поглядел на меня… «И верно, – говорит. – Это ты, Хлотарь, хорошо придумал. А ну, зови сюда того оглоеда!»
А Малышка его хвать за рукав! «Обещай, что оставишь в живых того, на которого укажу! Иначе не будет счастья ни тебе, ни людям нашим».
Капитан ворчит: ладно, мол, так и сделаем. А сам, вижу, только чтоб Малышка отвязалась побыстрее, говорит, уж больно ему на дело не терпится идти.
Фольц Махоня, надо сказать, понятливым оказался. Да и то – станешь тут понятлив, когда с одной стороны «красные братья» норовят пикой в брюхо ткнуть, а с другой капитан ус топорщит, да с горлорезами отборными за спиной.
Сговорились, в общем, что передаст он Ульфангу так: ударим к ужину – пусть-де дождется, как братчики костры разведут, – тогда и прихлопнем: мы спереди, а братья-наемники с тылу. А там поглядим, кому свезет.
«А ты, – говорит капитан Граппу, – останешься при Лотаре. И знай: только подумаю, что на сторону глядишь, – кишки выпущу».
В общем, стоим, ждем. Я своим велел палаши наточить, самострелы зарядить. А горлорезам нашим дело в радость: кровь лить – не баклуши бить, было б железо острым да порох сухим. Да и «башмакам» стоит указать, где чье место: кому грязь месить, а кому Фортуну с копья окормлять. А у меня не идет из головы тот гансик, что с Ульфангом выходил капитану навстречу. Как стоял, как смотрел…
Неспроста, думаю. Ох, неспроста! В общем, тык-мык, да и пошел с Граппом перемолвиться. Может, скажет чего полезного: как-никак, под «красными братьями» успел походить.
А тот после разговора с капитаном мягче Мягкого сделался, болтал в охотку. «Знаю, – говорит, – такого. Это ж Дитрих, которого я убить хотел. При Гидеоне – вроде суки гончей: болтают, будто колдовство нюхом чует. А как учует, тогда Гидеон остальных псов своих спускает. Он ведь, сучок башмачный, не просто людей жжет, он всякий раз судилище им устраивает: чтоб любой видал, каково оно, босоногое правосудие».
Ну и дальше: гансик тот, ежели решал кого на костер отправить, всякий раз разговоры разводить начинал, что твои ярыжки судейские. Христос-де правых от неправых станет отделять, в теле их восставивши после смерти, а мы ему подмогнем, персть земную, грешную, от тела разрешая.
А я-то слушаю да смекаю: как разрешим нынче того чудотворца от тела – и Христу мало что останется, когда воззовет его на суд. Лишь бы только Крошка Ульфанг на капитановы уговоры поддался, братство воинское выше селянского золота поставил. Впрочем, как у него – бог весть, а у нас выхода иного нет. Как ни крути, а либо на пике быть, либо на пику брать.
Смерть ловит рыбу. Веселится на вечеринке. Напивается в трактире. А все обязанности Мрачного Жнеца сваливаются на хрупкие плечи его ученика. Но делать нечего: берем косу, прыгаем на белую лошадь Бинки — и вперед!
Что касается таких вещей, как вино, женщины и песни, то волшебникам позволяется надираться до чертиков и горланить во все горло сколько им вздумается. А вот женщины... Женщины и настоящая магия несовместимы. Магический Закон никогда не допустит появления особы женского пола в Незримом Университете, центре и оплоте волшебства на Диске. Но если вдруг такое случится...
Рассказ адаптировал: Золотых Рем ([email protected])Метод чтения Ильи Франка.
Добро пожаловать в Убервальд! В страну, славную вековыми традициями, где до сих пор играют в такие замечательные игры, как «попробуй убеги, чтобы тебя не сожрали» и «успей домой до захода солнца». Здесь вас встретят ласково улыбающиеся вампиры, милые игривые вервольфы и радушные, отзывчивые гномы.А еще здесь лежит легендарный Пятый Слон, некогда упавший на Плоский мир и устроивший чудовищное дискотрясение. А еще здесь множество железа, золота и жировых месторождений – в общем, тех самых штук, которые до зарезу нужны такому цивилизионному городу, как Анк-Морпорк.Так что вперед, сэр Сэмюель Ваймс! Отныне вы – дипломат.
Говорят, мир закончится в субботу. А именно в следующую субботу. Незадолго до ужина. К несчастью, по ошибке Мэри Тараторы, сестры Неумолчного ордена, Антихриста не пристроили в нужное место. Четыре всадника Апокалипсиса оседлали мотоциклы. А представители Верхнего и Нижнего Миров сочли, что им очень симпатичен человеческий род…
«Занимательный факт об ангелах состоит в том, что иногда, очень редко, когда человек оступился и так запутался, что превратил свою жизнь в полный бардак и смерть кажется единственным разумным выходом, в такую минуту к нему приходит или, лучше сказать, ему является ангел и предлагает вернуться в ту точку, откуда все пошло не так, и на сей раз сделать все правильно».Именно этими словами встретила Мокрица фон Липвига его новая жизнь. До этого были воровство, мошенничество (в разных размерах) и, как апофеоз, – смерть через повешение.Не то чтобы Мокрицу не нравилась новая жизнь – он привык находить выход из любой ситуации и из любого города, даже такого, как Анк-Морпорк.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…