Время героев. Ч. 3 - [105]

— Роджер Дельта зеленый, вы направляетесь к группе кораблей ВМФ САСШ с наступательным вооружением. Приказываю изменить курс и лечь на курс двести, в противном случае вы можете быть сбиты без дальнейшего предупреждения!

— Ракетчик-один, черт, это всего лишь мы. Расслабься, парень.

Гнусавый, чисто британский выговор. Над англичанами в штатах смеялись, но сейчас было совсем не до смеха. Капитан палубной авиации ВМФ САСШ перевел локатор в режим прицеливания.

— Вышка, я Ракетчик-один, группа целей направляется к вам, дальность сорок, сокращается. Опознаны как реактивные ракетоносцы береговой авиации Великобритании типа Молния. Признаки применения систем РЭБ, прошу дальнейших указаний.

— Ракетчик-один, корабельная группа приводится в состояние повышенной готовности. Приказываю считать цели враждебными, остановить продвижение целей любой ценой…

В этот же самый момент — в кабине F/A18 зазвенел зуммер, на одном из многофункциональных экранов появилось изображение с камеры переднего обзора. Молния окуталась дымом, вспышка в районе одного из крыльев — все признаки применения управляемого вооружения.

— Дьявол, Вышка, он выпустил ракеты! Вампир, вампир, вампир[77]! Опасность, код красный! Они выпустили ракеты, мать твою! Два Вампира в воздухе! Три Вампира в воздухе, идут на вас! Начинаю атаку!

Капитан принял ручку на себя, уходя левее и выше, открывая линию огня своему ведомому, который занял идеальную позицию для применения управляемого ракетного вооружения. Палец привычно перещелкнул предохранитель ракетного вооружения с Safe на Arm.

В этот момент — с пилонов, установленных не под крыльями, а над крыльями британских ракетоносцев — британцы вообще делают все наоборот — сорвались несколько ракет ближнего боя. Британцы предвидели возможность перехвата — и установили ракеты «задом наперед» для обороны задней полусферы.

— Фокс-один![78] — выкрикнул кто-то

— Расходимся! Атака, атака!

Среди британцев — были два самолета РЭБ и атака ракетами, несмотря на почти идеальную позицию североамериканских истребителей — было делом сложным.

Ракетчик два запустил один Сайдвиндер — и вынужден был уходить в сторону, бешено отстреливая тепловые ловушки, потому что британские ракеты шли прямо на него. Ему удалось чисто увернуться от первой, вторая — рванула совсем рядом. Самолет тряхнуло, на приборной доске вспыхнуло предупреждение о неисправностях — но своим чутьем летчик понял, что самолет еще слушается и критических повреждений нет. Он ушел в вираж, разворачиваясь для нового пуска ракет, намереваясь на сей раз запустить АМРААМ.

— Первый, где ты? — выкрикнул он, компенсационный костюм исправно компенсировал перегрузки на вираже, это было примерно то же самое, как будто на тебя случайно наступил слон.

— Первый всем, атаковать пушками!

— Третий сбит! Третий сбит, господи!

— Строй, строй!

Ракетчик-один — неожиданно вышел из виража и полоснул из Вулкана, пикируя на британские ракетоносцы. Алая очередь из пушки ударила по одному из них — и он начал разваливаться на куски.

— А! Каково это, с…а!

Резкий доворот — ему надо было выходить из виража у самой воды, тем более что была ночь и ориентироваться можно было только по горизонту и авиарадару. Но он сделал это — и в этот момент, в двигатель его самолета влетела ракета, по злой иронии судьбы — североамериканская, потерявшая цель от воздействия британской РЭБ. Грязно-желтая вспышка в нескольких десятках метров от воды, падающие в воду обломки — вот и вся церемония похорон отважного североамериканского летчика. Он все-таки сделал все, что мог для своей страны.

И погиб.

Группа британских истребителей, хоть и была обнаружена, и понесла потери — свое дело все же сделала. Они успели выпустить девять из двенадцати крылатых ракет Skybolt IV, в варианте «воздух-корабль», прежде чем действия группы прикрытия авианосца осложнили им жизнь и вынудили заняться ее спасением. И теперь — эти ракеты шли на североамериканскую авианосную группу…

— Борьба, борьба, борьба! ПКР по азимуту сорок, дальность сорок пять, быстро сокращается! Вампир, Вампир, Вампир!

Многофункциональный радар AN/SPY-1B системы противоракетной обороны AEGIS III крейсера УРО Флинт класса «Тикондерога» мгновенно обнаружил ракетные пуски и сообщил об этом операторам системы ПВО корабля. Их было двое — для подстраховки и один из них по десятки раз отработанной на учениях схеме взял на себя контроль, то есть разведку обстановки и отслеживание ракет, а второй борьбу — то есть наведение на цели всех огневых средств корабля. Перед каждым из них был большой многофункциональный дисплей, какого еще десять лет назад нельзя было встретить и на авианосцах — и оба они стали самыми главными людьми в корабельной группировке на данный момент. От них, не от капитанов зависело сейчас — будет авианосная группировка «Рональда Фолсома» существовать как боевая единица или нет.

— Скорость два с четвертью, быстро увеличивается!

— Автоматический режим! Быстро! Взять на сопровождение!

Ревя турбинами — эсминцы расходились в стороны, чтобы нанести скоординированный удар с нескольких ракурсов и не мешать друг другу. Выли сирены корабельной тревоги, по главной палубе авианосца бежали к своим машинам летчики, два дежурных самолета успели взлететь и сейчас палубная команда, проявляя все чудеса сноровки, крепила на катапульты еще две машины. На транспортных палубах — корабельные техники на транспортерах, а где и руками тащили к самолетам ракеты, понимая, что они — уже опоздали и сейчас решать — будет лишь Господь. Крейсер продолжал идти параллельно авианосцу, прикрывая его.