Время дождя - [24]

- Не боись! Я с тобой! - А когда Кэйтрия, вся в слезах, уставилась на неё, деловито напомнила: - Нас обещали довезти! А это будет быстрей, чем пешком. Ну? Поехали, пока эти не передумали!

- Поехали, - согласилась девушка, прижимаясь к плечу Сашки - к удивлению, мужчин, которые пришли звать их.

Их посадили в шикарную, на взгляд Сашки, закрытую карету и довольно быстро отвезли к забору за домом тёти Кэйтрии.

- Вы уверены, что до дома вас провожать не надо? - спросил мужчина-эльф, сидевший с ними в карете.

- Нет-нет, - заторопилась девушка-эльф. - Видите дорожку? Мы пройдём по ней быстро! И здесь вокруг ограда! Спасибо вам большое за вашу услугу!

Мужчина только улыбнулся и поклонился, а потом крикнул кучеру ехать назад.

Девушки не стали дожидаться, пока карета тронется с места, а быстро пошли по дорожке, побаиваясь, как бы из кухни кто-то не выглянул.

- А если во флигеле кто-то есть? - боязливо спросила Кэйтрия. - Кто-то из прислуги? Как мы объясним твоё присутствие рядом со мной?

- Просто! - отрезала Сашка. - В университете предупредили об опасности. Меня послали тебя проводить. Шеврон-то на куртке. Всё. По-моему, этого достаточно.

Девушка-эльф торопливо закивала. В последних лучах солнца, которое уже пропало за домами, но ещё освещало всё вокруг, они быстро дошли до флигеля и юркнули в дом, едва открыв замок, подтвердивший, что внутри никого нет. Уже в коридоре Сашка задумчиво сказала:

- Можно закрыться и не бояться, что сегодня кто-то заглянет. Наверняка прислуга уже знает о том, что происходит в городе. Или сбегут домой пошустрей, или останутся в доме твоей тёти. Нам с тобой можно бояться лишь одного, что тётя или кто-то вместо неё придёт, чтобы предупредить и тебя. Или... Скорей всего, в доме тёти решат, что тебя предупредили в университете, и высовываться на улицу не будут.

- А как же ужин? - спросила Кэйтрия. - Или будем есть то, что купили в продуктовой лавке?

- Ну нет! Любимую кашу надо забрать! А то эти привыкнут - и в следующий раз тебе вообще ничего не оставят! - рассудила Сашка. - Мало ли что мы себе купили. Завтра-то мы никуда не собираемся. Я поем каши - тебе больше достанется остального. Под моей охраной прямо сейчас не побоишься подойти к дому?

Кэйтрия осторожно подошла к узкому окошечку коридора.

- Светло ещё, - неуверенно сказала она. - И мы - за забором. До двери недалеко.

- Идём, - решительно сказала она.

Действовали по-партизански: сначала Сашка выскочила и помчалась вперёд, а когда она очутилась за дверью в кухню, Кэйтрия вышла и спокойно пошла по короткой дорожке к дому. В дом она дверь открыла легко, из чего Сашка сообразила: слуги считают, что до полного захода солнца и впрямь безопасно. Потом дверь неуверенно открылась, и её пришлось придержать, чтобы нагруженная посудой Кэйтрия вышла сразу.

Сашка ещё успела открыть дверь во флигель, а потом снова крепко-накрепко закрыть, приперев со своей стороны всё той же кочергой.

Девушки поужинали, причём Кэйтрия признала, что Сашка права: от волнения даже она с удовольствием поела подогретой каши, а уж с кусочками сухих фруктов и ягод каша оказалась вообще на высоте. Когда остатки ужина убрали со стола, Сашка потребовала, чтобы Кэйтрия прочитала ей пару газетных статей и объяснила кое-что. Впрочем, ничего интересного в отобранных статьях не оказалось. Так что Сашка заинтересовалась чёрно-белой фотографией на центральных страницах.

- Это кто? - ткнула она пальцем в фотографию, которая одинаково красовалась на обеих газетах.

- Это королевская семья, - объяснила девушка-эльф. - Это старшая королевская чета. Это старший принц со своей женой, а это младшие - принц и принцесса.

- Принцесса тоже убита? - пожалела Сашка хорошенькую эльфиечку, которая держалась за руку брата.

- Говорят, что убили только младшего сына, - вздохнула Кэйтрия. - А всю королевскую семью магический департамент прячет неизвестно где, чтобы чёрные шаманы до них не добрались.

- Ну, про это я помню, - пробормотала Сашка, складывая газеты, но не убирая далеко: собиралась снова заняться изучением языка. - Ты про это говорила. Что сейчас будешь делать?

- Чинить нашу одежду, - удивилась Кэйтрия. - Что ещё?

- Непрактично, - категорически сказала Сашка. - Лучше начни вязать салфетки - дня через два-три продадим, снова будем с деньгами. А одёжка подождёт. Как только у нас побольше денег будет - начнёшь чинить. Эту как раз надо будет постирать - вот и переоденемся в чистое, чинёное. Ты как вяжешь? По схемам или придумываешь на ходу?

- Придумываю, - сказала Кэйтрия и поставила на стол рюкзачок, постепенно выкладывая из него другие покупки.

- А тебе не помешает, если я в это время буду спрашивать?

- Нет, не помешает, я машинально вяжу.

- Кэйтрия, расскажи мне ещё раз про картинки. Они правда так востребованы?

- Да, ты же видела, что их там мало. Как только появляются, их раскупают сразу.

- А кого используют в качестве модели? Ну, с кого срисовывают лица?

Кэйтрия улыбнулась, застыв и мечтательно глядя в пространство.

- Не знаю, - наконец сказала она. - Главное ведь не лица, а то, как они сияют.

Задумавшись. Сашка "увидела" перед глазами старшую сестру. И потянулась за альбомом для рисования и карандашами, в очередной раз благодаря судьбу, что в день, когда она провалилась в этот мир, ей пришлось возвращаться от репетитора. "Ну, Вера, ты будешь моей моделью для первой картинки, - решила она. - А если картинки и впрямь окажутся нарасхват, вспомним картины моего мира. Дед, спасибо, что успел научить меня рисунку. Ты всегда оказывался прав..."