- Ой...
Подбежавшая Кэйтрия, прижимая ладошки ко рту, с ужасом смотрела на Сашку.
- Что с тобой случилось?! Ты уже с кем-то подралась?!
- Ты ж меня из Нижнего квартала вытащила! - расхохоталась Сашка. - Кого ты себе в телохранители могла взять? Только драчуна!
И тут же показала ей коробочку с тенями. А потом рассказала, что это такое.
- Здесь, в городе, дамы пользуются косметикой, - задумчиво сказала девушка-эльф. - Однако в деревне у нас такое не любят. Но мне нравится твоя идея.
Девушки переглянулись, одновременно вдохнув поглубже. Не рассмеялись, когда поняли, что обе побаиваются того, что может ждать в университете. И зашагали.
- Не забудь, что я ничего не знаю, - напомнила Сашка. - И не бойся, что мне всё придётся объяснять, да ещё при всех. Я дешёвый, неотёсанный телохранитель, потому что из Нижнего квартала. Никто не будет удивляться моим вопросам и твоим объяснениям. Как и моему поведению.
- Будут смеяться, - прошептала Кэйтрия, идя рядом.
- Недолго, - уверенно сказал Сашка, и девушка-эльф выпрямила спину. - Какое у тебя сегодня расписание?
- Первая пара - общая лекция об основах универсальной магии. Потом - лекция только для магов-бытовиков. И заканчивается практикумом. До вечера я обычно сижу в библиотеке - в читальном зале.
Сашка попыталась представить, как они выглядят со стороны. Кэйтрия - в том же лёгком длинном плащике, с накинутым на мягкие светлые волосы широким капюшоном - начал накрапывать дождь; в изящных, пусть и разношенных сапожках. И она, Сашка, - сутулый подросток рядом с высокой девушкой. В мешковатой одежде, в слишком больших, на первый взгляд, ботинках. Растрёпанные русые короткие волосы и нехороший взгляд исподлобья. Хм. Поменьше разговаривать, и телохранитель - что надо!
- Когда мы войдём, - прошептала Кэйтрия, - нам надо будет сразу подойти к охране университета. Тебя должна зарегистрировать как моего телохранителя.
- Будут спрашивать фамилию и адрес? - забеспокоилась Сашка.
- Нет. Достаточно твоего имени и моих данных.
- А... Ну, тогда ничего. Кэйтрия, сколько человек обычно в ваших группах?
- Не человек. Студентов - двенадцать. Среди них есть и оборотни.
Регистрация прошла спокойно. Никто из людей в полувоенной форме ничего лишнего не спрашивал. Оказалось, что оформление нужно для того, чтобы в дальнейшем на парнишку Алекса никто внимания не обращал. А то будут останавливать на каждом шагу, спрашивать, почему посторонний человек по университету шляется. Телохранителю пришпилили на рукав куртки матерчатый отличительный знак с символикой университета, кратко зачитали обязанности и распрощались, предупредив хозяйку, чтобы она сама ознакомила новичка с правилами поведения в учебном заведении. Сашка ещё удивилась, что охранный народ в университете в форме ходит - за форму она приняла одинаковую на всех строгую одёжку серого цвета с минимумом деталей на ней. И не сомневалась, что правильно сообразила про полувоенную. Но мысли о том, что будет при встрече с однокурсниками Кэйтрии, перебили удивление от формы здешней охраны.
За дверями кабинета с охраной девушки заговорщицки переглянулись, и Кэйтрия зашагала по широкой лестнице на второй этаж. Сашка - рядом. Правда, недолго. Бросая оценивающие взгляды по сторонам и на встречных-поперечных, она заметила, что и на неё посматривают испытующе и внимательно. Чувствуя жар от прихлынувшего адреналина, она сунула руку в карман куртки. Пальцы, въехавшие в железный захват небольшого, по ладони, кастета, успокоили. А успокоившись, Сашка принялась исподтишка наблюдать, как ведут себя другие телохранители, которых она теперь легко определяла по шеврону на рукаве. Приглядываясь к этим часто весьма незаметным типам, которых можно узнать только по знаку на рукаве, и она постепенно отстала от Кэйтрии на пару шагов.
В одном из коридоров, где студентов было мало - время к часу первой лекции, Кэйтрия глубоко вздохнула, оглянувшись на телохранителя, но промолчала. И вошла. Сашка переступила порог аудитории следом за ней.
До лекции оставалось пять минут.
Третья глава
Кэйтрия прошла от порога три шага и резко остановилась.
Сашка не врезалась в её спину только потому, что держалась на небольшом расстоянии от подопечной - сохраняя дистанцию, как это делали другие телохранители.
Быстро окинула взглядом помещение. Слева привычно для глаза неудачливого абитуриента возвышались ряды столов с сиденьями. Справа - доска и трибуна для преподавателя. Прямо на пути - высилась гороподобная спина с небольшой башкой. Сашка, осторожно выглянувшая из-за спины Кэйтрии, медленно ухмыльнулась, а потом подавила ухмылку. Гарбхан! С припухшим синяком на челюсти, видным даже сбоку!
Гарбхан, который с кем-то разговаривал, потоптался на месте, а потом неожиданно оглянулся. Его толстая морда тоже ощерилась в злорадной ухмылке. Орк развернулся к вошедшим полностью - Сашки за спиной её высокой подопечной он пока не видел. Кэйтрия сделала шажок назад. Сумочка, которую она держала опущенной, чуть не затряслась в её руке. Вот Кэйтрия сделала движение, собираясь пятиться...
Сашка в два шага обошла девушку и грубо сказала, ухватив за локоть:
