Время больших отрицаний - [30]

— И то. Делаем чертежи.

И снова пошла работа. Что бы ни задумывали, кого бы что бы ни осенило — за них никто это не исполнит.

«Хочешь жить, умей вертеться» это чепуха, девиз для дегенерирующих городов и юрких людишек с потными ладонями.

Хочешь жить — умей работать. Это не подведет никогда.

Глава десятая. Филиал НИИ типа притон

Если есть Бог, хорошо. Если нет, еще лучше: никто не накажет за грехи.

К. Прутков-инженер. Афоризмы на «Если»

1

В Катаганских Масс-медиа все подобные происшествия освещались двусмысленно: то ли это небывалые кражи, то ли «Операции Ы». Печатали образчики слухов:

1) Это сама советская номенклатура, оставшаяся у власти, использует тайное «оружие захвата». Его готовили в оборонных целях, а теперь им они гребут все под себя.

2) Это просоциалистические Робин Гуды не смирились с раскрадыванием народного достояния — и изымают, сохраняют. Чтоб вернуть.

«И вообще скоро начнется…»

3) Это западные страны и США так все забирают за долги Международному Валютному Фонду и Всемирному Банку.

4) — Да бросьте, это же инопланетяне с НЛО. Я сам видел!

5) … Ныне все воруют — и все молчком. Где-то в городе и крае что-то исчеза, где-то появля. Закон сохране. Кто знает, помалкивает. Прочие принима это как само собой разуме.

(В этх фрзх тож кое-чт укра. Ну и что? Понятно же. Глвн: молчок. Видел — гри: не видел, слышал — гри не слышал. И все бу хор. Млчк. Тсс-с.)

Единственно, каких слухов и допущений не было, это что в Катагани, или в крае наличествуют умные люди, толковые исследователи, знатоки и умельцы, владеющие новыми способами, мировой науке неведомыми. Что!?.. В Катагани? У нас, в Стране Дураков — и чтоб наши?!.. Да что вы. Даже неприлично так думать. Наших умных не бывает — кроме начальства и хапуг. И то лишь в смысле хапнуть.

Все дураки, все. А кто еще нет, так будет. Не умеешь — научим, не хочешь — заставим.

Главное — и благоприятное для НИИ НПВ, — было то, что такого взгляда держались чиновники и руководители, в том числе и в «правоохранительных» органах. На инопланетян могли грешить, на Запад — но чтоб свои здесь были умнее их! Это же подрыв всех основ.

2

Филиал НИИ в Овечьем ущельи открыли (без лишней помпы) 29 сентября. Оркестр и «отцов города» не приглашали. Масс-медиа тоже.

Место это действительно было романтическое, разбойное. В прошлые века здесь не грабили просто потому, что поблизости не проходили ни большая дорога, ни караванный шлях. Некого было.

За местностью укрепилась дурная слава после того, как там побывал Шайтан-шар; особенно запало в память жителям, как его, сердешного, влекли с танками и вертолетами через половину края, и он страшно ревел, глотал тучи, а попутно и стога сена-соломы. Овец около ущелья больше не пасли, форель в ручье Коломак не ловили.

НИИвцы облюбовали ущелье и прилегающую часть степи сначала как полигон для крупных Ловушек. И схрон самого крупного. Отуда необходимое перемещали в Зону.

Какая здесь вскоре пойдет наука и фантастика, они не предполагали.

В создании за считанные дни Филиала основное тоже была работа. В Ловушках типа ШМ, в «шараш-монтажках». Роль их там была огромна.

— Гномики строят домики! — пустил кто-то шутку.

Действительно, когда накрывали К10-пространством участок с собранными материалами, оборудованием и монтажниками, все там становилось похоже на такой мультфильм. Уменьшившиеся фигуры, ускоренные движения, смещенные к коротким и звонким трудовые рыки машин; даже бамканье копров превращалось в тиканье гигантских часов. Все предметы, обычно темные, светилось — голубой и сиреневый отсвет волшебства. Оттенок сказочности добавлял окрестный горный пейзаж.

И главное, все быстро: работа многих недель за несколько дней. Не только домики — коттеджи для обитания с лабораториями и мастерскими, но и энергоподстанция, площадки для ЛОМов на срезанных верхушках окрестных скал; вертодром, подъездная дорога, система управления.

Начальствовать там стал Василий Давыдовыч Шпортько.

…Когда человек замечен, для карьеры его не так и важно, как и в чем он был замечен. Вася Шпортько прославился в НИИ в апреле довольно сомнительным, если прямо смотреть, образом: той историей с выкормленными за 10 дней хряками. Впрочем, в наступившие времена именно такого сорта предприимчивость была, что называется, в цене.

Во всяком случае, на сей раз с отцом своим Давыдом Никитичем он не делился ни заботами, ни успехами. А когда при встречах и тот заводил разговор на тему о таинственных пропажах, о которых все кругом толкуют, Василий отмалчивался или бросал реплики: а может, и вправду инопланетяне с НЛО. Или американцы.

Но хозяином Филиала ОУ (так назвали для конспирации) он стал классным, инициативным, напористым и рачительным.

И главная работа тоже пошла сразу.

…Зарядив камеры ЛОМов в верхотуре башни НИИ пространством с очень высоким К, их вертолетом доставляли в Филиал ОУ. Там вставляли в белые цилиндры, подсоединенные к системе электронного управления — и ставили на «метео-дежурство».

(«Метео-» это опять-таки было для конспирэ. Раз используют облака, а для этого и метеосводку, чтоб знать, когда они здесь будут и какие, — конечно же, «метео». А вы как хотели — «крими»? «Ловушки на крими-дежурстве»? Ха-ха.)