Наставник дернулся и даже почти увернулся, но я все-таки задел его. Распорол одежду, словно истлевшую бумагу, и слегка располосовал плоть. Едва ощутимо, почти не нанося вреда, но Системе этого хватило.
Навык Короткие клинки повышен до тринадцатого уровня.
Вы достигли девятого уровня.
Ваше состязание закончено. Вы победили!
Я стоял с офигевшим видом перед наставником, а он, с не менее удивленным лицом, смотрел на меня. Потом все же Охотник сплюнул и засмеялся. Странно, хрипло и очень пугающе.
– До сих пор не верю, что тебе удалось. Но сам виноват. Успокоился твоими неудачными нападениями. И ведь знал, что выкинешь нечто подобное. Но до последнего не ожидал.
Вы сделали первый шаг к обретению умения Тактика.
Одежда на Охотнике исчезла, я понял, что он скинул ее в интерфейсовый мешок. Перед глазами предстало жилистое, беспорядочно покрытое шрамами, тело. Некоторые рубцы накладывались один на другой, другие заканчивались и тут же продолжались новыми, третьи были так стары, что почти слились с кожей. И на этой карте боли и испытаний яркой полосой выделялась новая рана. Моего авторства.
Наставник вытащил небольшой круглый тюбик, явно игрового производства, извлек из него мазь и стал втирать.
– Элуфрева? – блеснул я знанием материала, почувствовав знакомые нотки.
– Да. Подойди ближе, – Охотник закончил и снова оказался в одежде.
Наставник достал огромную горсть пыли и материализовал темно-фиолетовый кристалл.
– Покров. Как и договаривались.
Кристалл рассыпался в прах в моей ладони. А я не вытерпел и сразу заглянул в заклинания.
Покров (Изменения) – единожды поглощает немагический урон из метательного, огнестрельного или оружия ближнего боя. Стоимость использования: 100 единиц маны. Время использования: 60 минут.
Наверное, это самое полезное заклинание из всех приобретенных за последнее время. Я закрыл глаза, выдохнул и начал кастовать. Ладони в стороны, перекрестить руки, теперь на себя, коснуться груди… Визуально ничего не изменилось, разве что уши немного заложило, как от перепада давления.
– Получилось? – спросил я Охотника.
– Ага, – кивнул тот, достал знакомый пистолет и выстрелил в меня.
Все произошло настолько быстро, что я даже закричать не успел. Лишь раскрыл рот, да так и остался стоять. Заметил краем глаза, как темная крошка отскочила от неведомой преграды и упала в снег. И лишь потом понял, что это была пуля.
– Офигеть! – только и выдохнул. – Больше так не надо делать. Я чуть на пару килограмм не похудел.... У меня вопрос.
– Задавай.
– Я смог разрушить Покров только третьим ударом. Хотя видел, что первые два прошли. Как такое может быть?
– Потому что можно вешать столько Покровов, сколько захочешь. Ну или на сколько хватит маны. Смотри.
Он стал производить те же манипуляции, что и я несколько секунд назад. Только повторял их раз за разом. Я насчитал около шести. После чего наставник отдал мне пистолет, отошел и сказал одно лишь слово: «Стреляй».
Я знал, что он под Покровом. Видел, как пуля отскочила от собственной защиты. Но руки все равно дрожали. Я так и не стал до конца Ищущим, и излишняя человечность во многом мешала. Секунд десять собирался с духом, наконец выдохнул и нажал на курок. Пистолет громыхнул, руку дернуло отдачей и несмотря на близость цели, я едва не промахнулся.
– Еще!
Бух-бух-бух-бух. Охотник даже не шелохнулся. Щиты Покрова слетали один за другим, но наставник стоял с легкой полуулыбкой. Я опустил пистолет и вытер проступивший на лбу пот.
– Еще вопросы есть?
– Есть. Что будет, когда я в следующий раз раню тебя?
Охотник усмехнулся. Вытянул руку и в ней появилась знакомая плеть. Издевательским жестом он поманил меня, а перед глазами возникла уже приевшаяся надпись.
Ищущий предлагает вам вступить в состязание до Первой крови...
***
Само собой, что оставшаяся часть тренировки прошла достаточно скучно. Меня избивали. Что я мог противопоставить закаленному в боях воину, если откатов нет, а мана слита? К тому же Охотник теперь был не в пример осторожней, чем прежде.
Домой я заполз с грациозностью побитой собаки. Лапоть до сих пор посапывал, поэтому волшебный эликсир у меня сегодня обламывался. Превозмогая боль, как неопытный бдсмщик после первого посещения оргии, я достал нитки с иголками и принялся латать разрезанные штаны. Вышло чуть хуже, чем у домового, но тоже вполне сносно. Всем известно, что одинокие мужчины – неплохие швеи, горничные и повара в одном флаконе. И не то, чтобы по собственному желанию – жизнь порой заставляет.
Поел вчерашний борщ, налил ароматного чая с мелиссой и уткнулся в статы. Девятый уровень, давненько я тебя ждал.
Доступно очков: 3
Сила 26 *(3)
Интеллект 18 *
Стойкость 26 *
Ловкость 26 *
Выносливость 21 *
Красноречие 21 *(3)
Скорость 16 *(2)
Сила даже не обсуждается, потому что даст 15 очков хитпоинтов. Красноречие тоже, все же довольно неплохой бонус. А вот Скорость… Нужна ли она мне? По большому счету надо поднимать Интеллект, а то скинь плащ, маны даже на простейшие заклинания не останется. Прав был Румис, когда ругал недоволшебников. Кивнул сам себе и, проигнорировав двойной бонус к Скорости, вложился в Интеллект.
