Врата Су'тут. Книга 1 - [35]
Мертвое безмолвие длилось недолго. Внезапный шум множества шагов разрушил давящую тишину. Артелион посмотрел в сторону темного переулка. Оттуда лился свет масляного фонаря. Послышались голоса:
- Тут никого.
- Надо посмотреть в парке.
- Там же темно!
- Цыц, козявка! Я сказал в парк, значит в парк.
Неосознанно юноша отступил в тень деревьев. Ему не хотелось попасться на глаза неизвестным, приближающимся к выходу на мостовую. Это могли быть стражники, а могли и мародеры. Последние вряд ли обрадуются случайному свидетелю.
Пятно света росло, пока, наконец, не показался фонарь и несущие его люди. Пятерка стражников. Впереди двое с обнаженными мечами и круглыми щитами, трое с арбалетами за ними. Они осторожно вышли из переулка и огляделись. Свет отражался на металле доспехов. Со своего места Артелион видел, как напряженно стражники смотрят по сторонам, остерегаясь любых неожиданностей.
- Там тело, господин сержант. - Тихо шепнул один из них, кивая в сторону.
- Росми, Салдик, посмотрите. - Так же тихо приказал сержант. Вблизи темной стены парковых деревьев стражники невольно старались вести себя тише.
Двое устремились к лежащему на мостовой бедолаге, бряцая кольчугами и постоянно бросая настороженные взгляды по сторонам. Их шаги гулко отдавались в непривычной ночной тишине улиц Оссена. Остальные напряженно оглядывали безмолвный парк. Артелион только сейчас отметил, как тихо вокруг. Город словно вымер. Даже привычного лая собак не было слышно.
Стражники вернулись к своим товарищам. Один из них на вопросительный взгляд сержанта отрицательно покачал головой. Сержант задумчиво кивнул и начал тихо отдавать распоряжения:
- Салдик, туши фонарь. Идем в парк. - Доносилось до Артелиона. - Двигаемся тихо. Смотрите внимательно, не подстрелите горожан. Их там попряталось Аксея знает сколько.
- Может фонарь-то оставим, господин сержант? - Подал неуверенный голос один арбалетчик.
- Нет. Нас будет за лигу видать в темноте. Туши.
Задвижка тоскливо скрипнула несмазанными петлями, и свет померк.
Артелион понял, что дальше сидеть в кустах становится опасно и решил, создавая как можно больше шума выйти на свет.
- Только бы не застрелили.
Едва он начал движение, поднявшийся шелест кустов прервал разговор стражников. Арбалетчики прицелились, а двое со щитами быстро присели перед ними.
- Свои! - Голос Артелиона сорвался. - Не стреляйте! - Выдавил он и вышел из укрытия.
- Стой, где стоишь! - Повелительный тон сержанта заставил бы остановиться несущуюся галопом бешеную лошадь. Несколько мгновений стражники внимательно разглядывали перепачканного юношу в ободранной местами обгоревшей одежде, после чего медленно опустили арбалеты. Эти несколько мгновений Артелион ощущал себя очень неуютно. Под прицелом пяти пар внимательных холодных глаз и трех нацеленных арбалетов, невольно начнешь нервничать.
- Я могу двигаться? - Артелион не хотел, чтобы вопрос его прозвучал грубо, но привычка обращаться к простым людям с некоторой долей высокомерия въелась слишком глубоко.
- Ты один? - Вместо ответа спросил Сержант.
- Да. - Кивнул юноша. - Мне нужна ваша помощь.
Он подошел к стражникам. Трое были молодыми парнями едва ли старше его, а двое, те, что держали щиты, мужчинами лет сорока.
- Мою девушку... - Ком в горле не дал продолжить. Юноша тяжело сглотнул и опустил взор. Сержант ободряюще положил руку ему на плечо.
- Держись парень. - Сказал он. - Мы уже ничем не можем ей помочь. Ты видел кого-нибудь живого в парке?
Артелион несколько ударов сердца стоял, пытаясь принять слова сержанта.
- Ей уже ничем не помочь...
- Сатеника...
От безысходности захотелось завыть в голос. Сделав невероятное усилие над собой, чтобы не сорваться на глупые просьбы о помощи, или, что еще хуже, на оскорбление стражников, задающих дурацкие вопросы, юноша ответил:
- Я никого не видел. Все разбежались.
- Что там произошло? - Не удержался один из арбалетчиков.
Сержант, не оборачиваясь, сердито цыкнул на него, и тот замолчал, хотя по его лицу пробежала тень недовольства.
- Вообще? - Засомневался сержант. - Там же было полно народу.
- Как я буду смотреть в глаза ее родителям?
- Из таольцев. - Поправился Артелион.
- Что буду говорить им?
Стражники обеспокоено переглянулись и покрепче взялись за оружие. Один из арбалетчиков нервно облизнул губы.
- Кто там? - Требовательно спросил сержант, сжав плечо юноши.
- Что скажет мне ее отец?
- Ксет и энай. Они мертвы.
- Какими проклятиями погонит меня ее мать?
Стражники вытаращили глаза от удивления. Убить эная было само по себе непростой задачей, но убить ксета в ближнем бою считалось чем-то нереальным. Ксеты были выше таольцев на одну а то и две головы. Несмотря на внушительные габариты, они не были неповоротливыми или неуклюжими. Обычная городская стража никогда не сталкивалась с ксетами, но сержант и второй щитоносец служили у Врат, поэтому видели, что учиняли эти здоровяки, оказавшись на первом ярусе. Против них выходили по двое, а то и трое, и результат схватки был все равно непредсказуем.
- Кто их убил? - Тихо спросил сержант
- Анреф.
- Я ничтожество. Я не защитил ее. Не сумел. Моя Сатеника... прости меня!
Кто ты таков и чего стоишь? Узнать ответ можно, лишь столкнувшись с выбором. Иногда на карте стоит мелочь — симпатия девушки, уважение во дворе, а иногда — судьба семьи и страны. И именно выбор, который делают обычные люди, превращает их в предателей, трусов, спасителей и героев.
Лишь только свободные умы способны пренебречь внутренней химией существующего человеческого тела и вырваться на волю — вырваться из своего круга смертей и рождений — вырваться, чтобы погибнуть окончательно, чтобы раствориться без всякого следа в зелено-голубой природе, а значит — стать этой самой природой — бессмертной, бесстрастной и всеобъемлющей. Ибо только окончательное отвергает даже само время, оно не замечает его и презирает, как несуществующее. Ибо окончательно — это всегда навечно.
Нет ничего правдивее сказок. Это сказка о женщине, о ее внутреннем мире, о ее надеждах и мечтах. Эта сказка вдохновляет, наполняет и исцеляет уставшее сердце современной женщины.
Тёмный Владыка обретает силу, доселе невиданную сказочным существам Элеастры, и созывает все силы Мрака и Зла, чтобы посеять страх в душах могучих защитников планеты. Обычный землянин Алайе попадает во сне на Элеастру, где должен узнать, что с ним произошло, какова его миссия, через что он пройдёт и какую цену заплатит за войну с Тьмой.
Действие разворачивается в альтернативном мире 13-го века во времена доблестных рыцарей, ведьм и темных существ. Времена противостояний светлых и темных сил. Главный герой — сын благороднейшего рыцаря и ведьмы королевских кровей. Его происхождение сулит ему не только силу, но и проблемы, поскольку Королева ведьм имеет вескую причину уничтожить его.
Путь Квазара к его цели выходит на финишную прямую. Сможет ли он вернуть время назад или воскресить своих погибших товарищей? Миры демонов, различные измерения и боги, не согласные с его возвышением. Его ждёт множество различных препятствий!