Вполне современные девочки - [43]

Патриция послала в больницу машину с водителем, чтобы отвезти Джесику домой. Она даже не пыталась узнать, позаботится ли об этом Грег. После того, как машина двинулась в сторону холмов Бэл Эар, Джесика подумала, что ей не следовало принимать эту подачку матери. Она могла бы обойтись без любого из них — без Грега и без матери. Можно было просто вызвать такси. Но почему же она не вызвала? А будет ли Грег дома, когда она приедет? Она тайно надеялась, что его не окажется, она не могла его видеть.

А в это время Грег Наварес в полной боевой готовности путешествовал по окрестностям Лас-Вегаса. Сначала он решил зайти в один из тех баров, где часто бывал, а потом передумал. Сейчас ему была нужна не просто выпивка, он нуждался в более сильном допинге и он знал, куда отправиться для этого. Грег разглядывал девиц, чтобы подобрать себе подходящую пару. Вот эта скучающая у окна малышка, пожалуй, подойдет. Она была маленькая и худая, почти тощая, в красных шортах и теннисных туфлях. Как раз такая, какие его всегда привлекали. Но это было еще не все. Он отошел в сторонку, в условленное место, опустил руку вниз и стал шарить под сиденьем, как делал уже много раз, пока не нашел маленький пластмассовый футляр с наркотиками. Тайник был на месте.

— Подруливай, — приветственно крикнул он. Девушка обернулась, он подмигнул ей и постарался сделать так, чтобы она видела, что он нашел в тайнике.

16

Когда Мэган исполнился год, у нас уже было две мастерских по ремонту подержанных автомобилей, два супермаркета, а бухгалтерская фирма, в которой Джейсон все еще работал, предложила ему стать не просто бухгалтером, а партнером. Джейсон получил признание, но он уже был готов к тому, чтобы открыть свое собственное дело.

— Я создам нечто грандиозное, Кэтти. Они обанкротились. Эта строительная компания с оборудованием, земельными владениями, с уже начатым и даже наполовину завершенным строительством ста двадцати домов. Это огромное, фантастическое предприятие. Оно будет приносить десять центов прибыли с доллара.

— Почему они обанкротились?

— Чрезмерное увеличение объемов, неумение пустить деньги в оборот, устаревшие мастерские, неумелое управление.

— А тебе удастся избежать этих ошибок и не допустить новых?

— Я уверен, что вместе у нас все получится. С тобой я сверну горы.

— Ну и чего же ты ждешь?

— Твоего одобрения. Нам нужно продать супермаркеты и ремонтные мастерские. Прентис, конечно, получит свою долю. Но лесопилку мы сохраним, включим ее в новое производство. Сложность в том, что тебе придется полностью включиться в дело, а это означает, что Мэган будет оставаться со служанкой, которую придется нанять.

Это путало все мои планы. Я как раз думала о том, что мне нужно прекратить работу, подумать еще об одном ребенке. Однако я не колебалась.

— Хорошо. Мы найдем служанку на полный день. Как обычно, я полностью согласна с тобой.

Я обняла его.

— Это еще не все. Ты понимаешь, что мы можем потерять все, что уже имеем. Даже дом. Мы можем оказаться по уши в долгах.

— Я понимаю это. Единственное, чего я не могу понять: почему ты не женился на богатой девушке? У тебя было бы меньше проблем. Ты мог бы во многом выиграть.

— Но ведь я мог и промахнуться.

Я нашла Лу — маленькую, работящую негритянку с кротким характером, чтобы она заботилась о доме и Мэган. Поначалу ее необщительность, печальные глаза волновали меня. Но Джейсон успокоил: «Не обращай внимания. Оценивай ее деловые качества, а все остальное — ерунда».

Постепенно мы с Лу привыкли друг к другу. Я поняла, что она замкнута только со взрослыми. Она и Мэган быстро и крепко привязались друг к другу. В этом нам сильно повезло, потому что завершение начатого строительства, усилия по организации фирмы занимали всю нашу жизнь.

— Нам нужны деньги, чтобы пустить их в оборот. Но у нас не будет их, пока мы не начнем продавать дома. А для этого часть домов следует достроить. Чем скорее мы их построим, тем лучше. Время — наш враг, — сказал мне Джейсон и бросил все силы на их строительство.

Банкиры отступали перед его деловой хваткой, здравым рассудком и подкупающим обаянием. Тем не менее, они пришли в ужас, когда узнали, что он намерен нанять рабочих на три смены, работать круглосуточно, семь дней в неделю, сто шестьдесят восемь часов вместо сорока и, соответственно, закончить работу в четыре раза быстрее, чем это возможно. По зарплате это превысило бы все допустимые нормы. Более того, затраты казались губительными, если сказать точнее, просто самоубийственными, в два-три раза выше запланированных. Но Джейсон доказывал, что, завершив проект через пять-шесть месяцев вместо предполагаемых двух лет, он не бросал деньги на ветер, а экономил средства, труд, материалы. Он хотел закончить строительство последнего дома к весне, даже рискуя увеличением затрат. Большую роль сыграл его довод, что каждый работающий сможет получить прибыль на полгода раньше. Банкиры без дальнейшей волокиты дали ему столько денег, сколько он просил. Я всегда была уверена, что спорить с Джейсоном невозможно: спор все равно будет проигран.

Я показала Джейн наш новый дом, который был шестым законченным домом нашего строительства, и еще не полностью обставленным.