Вперед, за Белым Кроликом! - [92]

* * *

— Скоро мы будем на месте? — Нирт Саккирел подошел к иссу Снайк чуть позже дочери.

— Дня три-четыре и мы пристанем к одному из островов гряды рядом с Запретным Континентом. Там можно будет передать послание за щит.

— Почему так долго? Вы говорили, что потребуется седьмица? Мы должны уже подойти к гряде.

— Условия неблагоприятные, лорд Саккирел.

— Попутный ветер — это неблагоприятные условия? — Нирт был недоволен задержкой в пути.

Судно еле тащилось, иногда казалось, что еще немного, и они остановятся. А беспокойство за девушек требовало ускориться. Ночами Нирту снилось, что его сердечная зазноба в беде и ее надо спасать, пока еще есть такая возможность. Во сне она улыбалась ему, но как-то грустно и потерянно. На вопросы отвечала — «все хорошо, я дождусь тебя» и отводила глаза. Нирт рвался к ней всей душой, стремясь оказаться рядом, спасти, защитить, а просыпаясь каждый раз наяву встречал навязчивое внимание леди Снайк. И это порядком утомляло.

— Так кораблик-то старенький, ему быстрый ход во вред только. Того и гляди развалится. Вот и приходится притормаживать.

— Исс Снайк, чтобы через три дня мы были на месте, или я пересмотрю наши договоренности!

— Как прикажете, лорд Саккирел. Через три дня будем на месте, — согласился капитан.

— Что там? — спросил Джон брата, когда тот, злой как демон, вернулся в их каюту.

— Исс Снайк сказал, что еще три дня. Что-то он темнит. Я думаю не подбросить ли ему подслушивающие жемчужины?

— Да, можно, — легко согласился с братом Джон. — За ужином так и поступим.

Ужин проходил в кают-компании. Корабль не был рассчитан на изысканное общество, поэтому обстановка была простая, без излишней роскоши, но удобная и функциональная. Овальный стол вмещал всех, но сидеть приходилось близко. Поэтому у всех все получилось — Джону подбросить в карман исса Снайка жемчужинку, которая была составной частью подслушивающего артефакта, а леди Снайк — подлить Нирту каплю приворотного.

По длительным раздумьям Патрисия решила действовать осторожно и подливать зелье каждый раз по капле в пустой бокал. Кто там заметит маленькую прозрачную капельку на дне? Зато для того, чтобы сделать это, всего лишь нужно прийти на ужин раньше всех. Так она поступила сегодня, и Нирт ничего не заметил. Пат предвкушающе улыбалась. Три дня ей хватит, чтобы весь пузырек был выпит ее будущим мужем, в этом она не сомневалась.

* * *

— Идеи? — Таня обвела взглядом присутствующих.

Наина и Рисса чуть пожали плечами. Потом Наина вскинула глаза на подругу и сказала:

— Мы хотели попасть в храм Богини. Может, с этого и начнем?

Демоница чуть закашлялась.

— Э-эм, я не могу в храм. Там энергетика особая, она для демонов не очень подходит, — заметила Анериссания.

— Ну да, — согласилась Наина.

— Так ты можешь внутрь не заходить, снаружи подождешь, — предложила Таня.

— В замке нагов? Скорее всего, мой отец именно там. Не хочется с ним пока встречаться. Он немного рассердится, если узнает, что я ушла из дома.

— Зачем к нагам? Есть храм на островах, там, где щит. Мы туда и направлялись с мэтром, чтобы с Богами пообщаться.

— Так к Богам я вас и так отправить могу. Только без возврата, — усмехнулась демоница.

Магини шутки не оценили.

— А на остров к храму можешь отправить?

— На остров? На остров могу. Собирайтесь.

Демоница вновь приобрела свой хвостато-рогатый облик и сосредоточенно прямо в воздухе когтем начала чертить руны. Те вспыхивали золотистым пламенем и зависали в воздухе. Зрелище завораживало. Затем демоница расставила знаки, сформировав арку. Еще мгновение — между рунами вспыхнули нити-дорожки, и в образовавшемся портале появился остров, где вдалеке виднелся храм.

Рисса стерла со лба капельку пота, устало присела на скамейку и пояснила:

— Энергетика вокруг неподходящая, ближе не могу. Зато это стационарный портал. Он будет ждать, чтобы вы могли вернуться, я буду его подпитывать. Ну, идите же.

Таня и Наина друг за другом шагнули внутрь. Оглянувшись назад, они даже помахали рукой Риссе и поспешили к храму. Путь до него предстоял неблизкий, но все же сейчас девушки как никогда были близки к цели. Радостно шагая и поддерживая друг друга бессмысленной болтовней, они не замечали, как каждый в свою стороны поспешили гонцы с донесениями, полетели сообщения и магические вестники.

Русалки обо всем узнали первыми. Вода — отличный проводник информации, хотя и чуть искажает ее.

— Значит, братья Саккирел едут за этими девицами, — резюмировала Владычица морей и Мать всех русалок. — Что будем делать?

Начался спор.

— Нужны ли они нам? — вопрошали одни.

— Они снимут щит, — отвечали другие.

— Для нас щит не преграда, — возражали первые.

— А они хорошенькие? — интересовался кто-то любопытный тоненьким голосом. — Нет, ничего особенного, — отвечали ему с прохладцей.

— Братья не простят…

— А что они могут?

— У них наша сестра, — кто-то вспомнил о том, как однажды появилась спящая русалка, которую то ли в шутку, то ли всерьез подкинули братьям Саккирел, а они увезли ее в столицу и больше о ней ничего не слышали.

— Она чужачка! — возразили те, кто предложил избавиться от «лишней» сестры.

Наконец, русалка-Мать подняла руку, и все замолчали.