Возжелать невозможного - [29]

Последнее Татьяну абсолютно не радовало. Она готова была поставить последнюю золотую монету на то, что Террел тут же попытается изучить данный феномен. И чем это закончится — предугадать было невозможно. У Татьяны даже мелькнула идея воспользоваться случаем и сбежать… но куда бежать-то? К небельсам, которые ненавидят нечисть и магию? Глупо. К другим бельсам? А толку? Нет, Татьяна пойдет иным путем. Она так докажет собственную нужность клану Охотников, что ей просто вынуждены будут простить небольшие слабости типа вечной молодости и потенциального бессмертия. Во всяком случае, магичка на это надеялась. И готова была сделать всё, чтобы воплотить собственные намерения в жизнь. Вот только жаль, что бельсы чувствуют опасность гораздо лучше людей. Как Татьяна ни принюхивалась, как ни прощупывала местность магией, а первым искомого монстра учуял Форс. Магичка остановилась по знаку гоблина и послала поисковый импульс. Он вернулся ни с чем. Татьяна недоуменно сдвинула брови. Но ведь Форс явно что-то чуял! Работавшая с рядом бельсами не первое десятилетие, Татьяна привыкла доверять их интуиции. И их нюху. В чем же дело? Может быть, она просто послала импульс не туда? Может быть, опасность находится не на земле, а под ней? Татьяна сосредоточилась, пустила магический импульс вглубь и вздрогнула от отдачи.

— Если не хочешь умереть, следуй моему примеру! — скомандовала она гоблину, взбираясь на дерево. Тот нахмурился, но спорить не стал.

Впрочем, если у Форса и были какие-то сомнения относительно компетенции Татьяны как магички, то они развеялись буквально через несколько секунд. Скользкая тварь грязно-розового цвета, похожая на большого дождевого червяка с огромной зубастой пастью, вынырнула из-под земли в непосредственной близости от ног гоблина. Форс моментально взобрался еще выше. Однако тварь не отступала. Почуяв добычу, червяк начал раскачиваться и, сжимаясь и разжимаясь, как гофрированный шланг, расти в высоту, опираясь на скрытую в земле нижнюю часть своего тела. Поскольку раньше ни Татьяна, ни Форс с подобной тварью не сталкивались, они оба не знали ни чего ожидать от напавшего на них монстра, ни как его убить.

— Может, пополам разрубить? — предложил гоблин.

— Рискованно. Если ты разрубишь пополам обычного червяка, то обе его половинки смогут существовать абсолютно самостоятельно друг от друга. Может, и с этой тварью будет тоже самое? И получим мы на свою голову двух монстров вместо одного, — буркнула Татьяна. — А еще может получиться другая, не менее неприятная вещь. У некоторых подобных тварей, вместо одной отрубленной головы вырастают две.

— И как же их тогда побеждают?

— Один рубит головы, а другой прижигает получающиеся раны, — вспомнила Татьяна мифы Древней Греции.

— Попробуем? — предложил Форс. — Хотя, нет. Сначала нужно проверить, насколько крепкая у него оболочка. — И гоблин с размаху метнул один из своих ножей в монстра. Нож врезался в грязно-розовую шкуру, звякнул и упал. Кажется, червяк вообще ничего не почувствовал.

— Кажется, у нас проблемы, — подвела итог Татьяна. — Давай сделаем так. Я попытаюсь наложить заклятье, которое смягчит панцирь этой твари, а ты должен будешь нанести удар. Но учти, у тебя будет только одна попытка. И слишком долго я подобное заклятье держать не смогу.

— Сколько у меня будет времени? — по-деловому уточнил гоблин, вынимая из ножен свой двуручник.

— Минута, максимум две. Не больше.

— Скажи, когда можно будет бить.

Татьяна посмотрела на Форса с уважением. Конечно, она знала, что все представители клана Охотников были сумасшедшими авантюристами и явно не дорожили собственной жизнью. В конце концов, на то они и наемники! Однако невозмутимость гоблина Татьяну определенно впечатлила. То, что магичка предложила Форсу, было опасным. Смертельно опасным. А гоблин даже не повел бровью. Татьяна одобрительно хмыкнула. Она уважала смелых. И безбашенных. А потому, помимо заклинания расщепления защитного панциря, повесила на червяка обездвиживающее заклятье. Разумеется, это заняло у нее больше времени и потребовало гораздо больше усилий, но магичке не хотелось потерять перспективного напарника. Дождавшись, когда червь будет как следует скован, а его чешуя размягчена до состояния кожи на брюхе лягушки, Татьяна дала знак. И Форс ее не подвел. Молниеносно слетев с дерева, он нанес всего два удара, и огромная голова слетела с толстой шеи.

— На дерево! — скомандовала магичка, с трудом удерживая щит. И только убедившись, что Форс в безопасности, сняла заклятье.

Обезглавленный червяк тут же начал биться о землю, ломая кусты и ветки. Несколько раз его тело ударялось о стволы деревьев, на которых сидели гоблин с Татьяной, но выбранные ими деревья были довольно крепкими, и легко выдерживали удары. Что было весьма кстати, поскольку агония монстра длилась долго. Настолько, что Татьяна с Форсом даже слегка расслабились. Никаких голов у червяка так и не выросло, движения становились все пассивнее и пассивнее, а судороги постепенно стихали. Неужели с монстром действительно покончено? Как-то слишком уж быстро. Впрочем, ни магичка, ни гоблин не собирались покидать насиженного и места до тех пор, пока не убедятся в том, что им действительно ничего не угрожает.