Возжелать невозможного - [18]

— И какие же это такие неприятности на тебя свалились, что ты решил вином их залить? — решил поинтересоваться Форс, ожидая услышать какую-нибудь совсем уж невероятную историю. Обычно вывести из себя эльфа было не так просто.

Лавр тяжко вздохнул, опрокинул еще стаканчик вина, и пустился в длинное повествование об Эйлинн, маге и драконе, от которого он сумел уйти по чистой случайности. А главное — об ожидавшем его наказании, которого эльф (по собственному мнению) совершенно не заслужил.

— Да ладно тебе… — отмахнулся гоблин. — Я на подобные наказания периодически нарываюсь. И ничего. Еще не умер. А к кому тебя отправили грядки полоть?

— А я знаю? Мне Ролум не сказал ничего. Придется завтра с утра к Террелу тащиться. Еще и от него нотации слушать. Думаю, что мага-отшельника для меня он будет искать лично. Причем такого, чтоб я это наказание на всю оставшуюся жизнь запомнил.

— Совет хочешь? — хитро улыбнулся гоблин.

— Есть идея? — оживился Лавр.

— Лучше. Есть знакомый маг, у которого я, собственно, и прохожу всегда наказания. Он, конечно, слегка сумасшедший, но уж грядки полоть он тебя точно не заставит. А мечом, я полагаю, ты и сам с удовольствием помашешь.

— А Террел?

— А что Террел? Напишешь ему покаянное письмо. Дескать, так и так, осознал, каюсь и еду отбывать наказание к Ханту.

— Хант — это твой маг? — уточнил Лавр. — А мне потом Террел голову не открутит?

— За что? Тебя наказали, ты отправился это наказание отбывать. Где сказано, что мага для этой цели тебе Террел с Ролумом найти должны?

— Хм… — задумался Лавр. Да нигде этого не было сказано. — А твой маг меня примет? — уточнил практичный эльф.

— Примет. Хант просто помешан на своих исследованиях. А эльфов, насколько я знаю, у него в коллекции еще не было. Он обрадуется тебе, как пьяница бутылке виски! Пойдем, я тебя провожу.

— Сейчас?! — поразился Лавр.

— А ты что, хочешь чтоб тебя Террел с утра дома застукал? Тогда ты от разговора с ним точно не отвертишься. И от предложенного им мага тоже.

Лавр пожал плечами, допил вино и встал из-за стола. Сейчас так сейчас. Хотя вряд ли их с Форсом состояние изрядного подпития было подходящим для того, чтобы идти к кому бы то ни было в гости.

Как ни странно, «облюбованный» гоблином маг жил не так уж далеко за городом. Форс с Лавром даже ни в одну заварушку умудрились не попасть. Хотя гоблин, явно бахвалясь, пару раз (слыша особо подозрительный шорох) вытащил из ножен меч. Лавр меч оценил. Смертельно-прекрасное произведение искусства гномьих мастеров-оружейников было хищным, мощным и светилось в темноте. И где, интересно, гоблин его откопал?

— Небельс один потерял… неосторожно… — ответил Форс на невысказанный вопрос.

— Нда? — ехидно улыбнулся Лавр. — Какой он рассеянный… был.

— Конечно, мой клинок не чета твоему, но тоже неплох.

Эльф невольно хмыкнул. И чего Форса так перемкнуло? С тех самых пор, как гоблин впервые увидел в бою меч эльфа и узнал о его свойствах (в том числе, о заклятье на верность), он просто потерял покой. И периодически делал эльфу предложения по обмену и покупке клинка. Лавр, разумеется, все время отвечал отказом, но Форс не сдавался.

— Ну, вот мы и пришли, — вздохнул гоблин, подходя к какому-то весьма скромному жилищу и разочарованно вкладывая меч в ножны. — Прошу.

Лавр оглядел небольшой каменный домик, не почувствовал ничего необычного, переступил порог и… замер. Потому что то, что он увидел, не укладывалось ни в какие рамки. Маг, к которому привел его гоблин, был полозом.

— Приветствую вас, — зашипел он. — Вижу, Форс, тебя опять наказали?

— Не, не меня. Моего друга. Его зовут Лавр.

— Хант, — вежливо кивнул головой полоз. — Ну, что ж, проходи. Эльфов среди моих подопечных еще не было. Это должно быть интересно.

— Всем до свидания, — тут же насмешливо попрощался гоблин и, подмигнув Лавру, буквально испарился.

— Присаживайся, — предложил Хант, не обращая на выходку Форса никакого внимания. — В своем доме я специально держу мебель, удобную большинству бельсов.

— А можно спросить, что меня ожидает? Форс ничего объяснить не удосужился, — осторожно поинтересовался Лавр.

— Я изучаю искусство боя бельсов, — пояснил Хант. — И сопоставляю боевые возможности разных рас. Мне хотелось бы создать идеального воина. Такого, которого никто не смог бы победить. Меня интересуют сами движения, быстрота реакции, приемы владения оружием. Если ты поделишься со мной своими знаниями и умениями — получишь то же в ответ. Возможно, приобретенные навыки смогут спасти тебе жизнь. Может быть — не один раз.

— Я весь во внимании.

— Нет, покачал головой полоз. — Сегодня слушаю я. Говоришь ты.

— О чем? — удивился Лавр.

— Ты должен рассказать мне о себе как можно больше. С рождения до сегодняшнего дня. Не исключая ни одной дороги, пьянки, драки или самки. Чем полнее и искреннее будет твой рассказ, тем точнее мне удастся настроить на тебя свою магию. Вот это сделает твою память острее, — Хант щелкнул кончиком хвоста, и огромный серебряный кубок, наполненный до краев какой-то синеватой жидкостью, осторожно подлетел к Лавру. Эльф вздохнул, но отступать уже было некуда. Он пригубил напиток и, распробовав, выпил его залпом.