Возвращение воина - [17]

Адара отшатнулась, налетев на Люциана, а Кристиан застыл, словно проглотив шомпол.

— Кто заплатил? — спросил он.

— Я не спросил его имя, но он выглядел довольно представительно. — Фантом задумчиво потер подбородок. — Можете расслабиться. Я не убиваю женщин за деньги.

В его голосе прозвучала странная нотка, от которой ей стало не по себе.

— Вы делаете это ради удовольствия? — поинтересовался Люциан.

Фантом мрачно рассмеялся:

— Существуют границы, которые не перейдет даже самый отъявленный негодяй. Не волнуйтесь, я отказался от денег, а потом перерезал глотку тому, кто их предложил.

Кристиан бросил на него лукавый взгляд:

— А что ты сделал с монетами? Тот пожал плечами:

— Оставил их нищим.

Адара содрогнулась, услышав, с каким безразличием и откровенностью он говорил о смерти.

Фантом вытянул шею, словно прислушиваясь.

— Люди в городе волнуются. Я лучше пойду, пока мне не пришлось вдобавок прикончить кого-нибудь из них.

Он направился к двери.

— Погоди, — сказал Кристиан. — Мы едем в замок Шотландца.

— И что с того?

Однако не успел он ответить, как Фантом вышел из трактира и был таков.

Адара перекрестилась, увидев, каким непостижимым образом он растворился в темноте. Было в нем что-то такое, заставляющее усомниться в том, что он человек, и казалось, он был не в своем уме. Она снова перекрестилась.

— Кто этот человек?

Вздохнув, Кристиан вложил меч в ножны.

— Он утверждает, что он сын дьявола и шлюхи. Порой мне кажется, что это действительно так.

Люциан шагнул вперед.

— Почему он назвал вас Аббатом?

Адара не рассчитывала, что Кристиан ответит, поэтому его слова стали для нее полной неожиданностью.

— Когда-то мы жили там, где имена не имели для нас значения. Нам было легче притвориться, что у нас вообще нет имен. Друзья называли меня Аббатом, потому что знали, что я жил в монастыре, и многие думали, что я монах.

Люциан ахнул.

— Я так понимаю, Фантом получил свое прозвище, потому что он выглядит как призрак из темного царства?

Кристиан кивнул.

— Он и двигается как призрак. Одна беда — мы никогда не могли с уверенностью сказать, на чьей он стороне.

Она прекрасно это понимала.

— Мне кажется, он сам по себе.

— Да, но только начинаешь так думать, как он делает нечто по-настоящему благородное, например, убивает человека, который нас преследовал, и рискует своей шкурой, чтобы помочь другому. — Кристиан жестом велел им следовать за собой. — Идемте, нам лучше отправиться в путь.

Адара собрала пироги и бурдюки с элем и вышла из трактира вслед за ним и Люцианом.

Снаружи они увидели группу местных жителей, сгрудившихся у тела, которое Фантом прислонил к стене здания, в то время как хозяйка трактира рассказывала им о Фантоме.

— Это нечистый! — выдохнула она. — Одержимый дьяволом! Это происки сатаны, уж я-то знаю!

Адара двинулась было в сторону толпы, но Кристиан утащил ее прочь. Знаком показав, чтобы они с Люцианом держали рот на замке, он подсадил ее на лошадь, а потом сам забрался в седло. Люциан последовал его примеру.

Ведя ее лошадь в поводу, он быстро и незаметно вывел ее прочь из города.

— Зачем ты это сделал? — поинтересовалась она, когда они были уже далеко.

— Хозяйка могла понять, что я знаком с Фантомом, и мне не хотелось, чтобы они начали показывать на нас пальцами и кричать, что тут замешан сам дьявол. Лучше убраться отсюда, пока не стало слишком поздно.

Она не стала спорить.

— Должна вам сказать, милорд, что вы водите дружбу с весьма своеобразными людьми.

Он усмехнулся:

— Это еще не самые интригующие из них.

Хм-м, возможно, так оно и есть. Хотя она сомневалась, чтобы на свете существовал более интригующий человек, чем тот, который в данный момент смотрел на нее.

Кристиан был для нее загадкой. Какой мужчина станет одеваться, как монах, и в то же время прятать меч и кольчугу под одеянием священника? Коли уж на то пошло, какой мужчина откажется от королевства ради того, чтобы водить дружбу с убийцей-нечестивцем?

И Фантом, по его собственным словам, был даже не самым интригующим из его друзей.

За кого же она вышла замуж?

Но, если подумать, какое это имеет значение? Принц он или демон — ей нужно, чтобы этот человек был рядом, чтобы защитить ее королевство, и это было ее первоочередной задачей. Она должна каким-то образом склонить его на свою сторону.

Адара изучала Кристиана, в то время как он ехал впереди нее по темной, незнакомой сельской местности. Она не могла видеть его лица, но его осанка и сила внушали ей уважение и трепет. Это был мужчина, который прожил трудную, полную невзгод и лишений жизнь.

— Кристиан, — позвала она.

— Что, Адара? — спросил он с ноткой усталости и раздражения в голосе.

— У тебя есть место, которое ты мог бы назвать своим домом?

Он не ответил.

Дом. Простое слово, но он не знал, что оно для него значит. Будучи ребенком, он постоянно бродил с родителями по свету. Они останавливались в трактирах, на постоялых дворах, жили у друзей. Иногда они могли нагрянуть к родственникам отца в Нормандии, у которых было поместье в Утремере, но такое случалось крайне редко.

Он не мог даже сосчитать все страны, в которых они побывали. Какие-то из них он помнил совсем смутно, другие — более отчетливо. Ночью он засыпал в кровати, а просыпался, свернувшись калачиком на руках у отца, в то время как они уже направлялись на новое место. Всякий раз, когда он спрашивал родителей, почему они постоянно путешествуют, они отвечали только, что им нравится видеть разные народы и страны.