Возвращение в Средиземье - [23]

— Ох, и не говори, почтенный! — поддержал его сородич.

Арагволд грустно посмотрел вслед Сати и подумал: «Вот женщины! Только что пылала ко мне любовью, хотела ехать на одном коне и на тебе! Нет, всё же я люблю Кэшту!!!»

В душе Утэра бушевали чёрная зависть и нестерпимая обида. Променять его, писаного красавца, и на кого — на безобразного орка!!!

Карлсон был тут как тут:

— Смотри, Утэр, упустишь своё счастье! Вон сидит отличная девочка, в темноте она не так уж безобразна, а поцелуешь раз, и вообще красавицей станет!

Эти слова только подливали масла в огонь. В Утэре боролись неутолённая похоть, ущемлённая гордость и отвращение к гоблинам. Наконец он не выдержал:

— Шушара, пошли в кусты, я хочу открыть тебе тайну моего сердца!

Глава 19. Лихолесская романтика

Шушара кокетливо улыбнулась и, сияя от радости, вместе с человеком удалилась из поля зрения. Вся компания перемигнулась. Лишь Ромашка проводила парочку осуждающим взглядом.

Затем хоббитянка перевела свой взор на соплеменника. И тому сразу стало как-то не по себе.

— Бродо, ты, кажется, хотел пригласить меня погулять?

— Я?! — изумился хоббит.

— Смелее, друг, — шепнул Моторин. — Мы мысленно с тобой.

С этими словами он слегка подтолкнул Бродо. «Слегка» для гнома, но весьма ощутимо для полурослика. Настолько ощутимо, что Заскокинс вылетел навстречу хоббитянке и чуть её не сбил.

— Какой ты страстный, милый! — обрадовалась Ромашка.

Бродо не успел опомниться, как она уже взяла его под руку и увлекла прочь от костра.

— Я так за них рад, ведь мы, гномы, очень серьёзно относимся к любви! Правда, Малыш? — донёсся до половинчиков голос Моторина.

Ответ маленького гнома они уже не расслышали. О таких приключениях в Красной Книге ничего не писали, и юный хоббит чувствовал себя явно не в своей тарелке.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — намекнула Ромашка.

— Погода хорошая, — пробормотал первое, что пришло в голову сбитый с толку невысоклик.

— При чём здесь погода?!

— Ты тоже ничего, — нашёлся потомок Фолко Великого.

— Бродо, дорогой, я думала, ты никогда не скажешь мне этих слов!!!

— А что я такого сказал?! — испугался хоббит.

В сей волнительный момент неподалёку затрещали кусты. Ромашка вскрикнула и бросилась в объятия своего кавалера.

— Ты это чего?

— Мне страшно.

— Что здесь страшного? В ту сторону пошли Утэр и Шушара, наверное, в тех кустах скрыта тайна его сердца, и он её ищет.

— С тобой я ничего не боюсь, любимый!

С другой стороны донёсся звонкий эльфийский голос, читавший явно орочьи стихи:

Я резал эти пальцы

За то, что они

Не могут прикоснуться к тебе!

— Правда, здесь романтично? — спросил Бродо, и Ромашка впервые с ним согласилась.

Глава 20. Как стать королём?

Тем временем цепкий взгляд Амрода остановился на ехидно комментировавшем ночные похождения карлике.

— А вот из этого мы сделаем короля нидингов, — шепнул он на ухо Маэлнору.

— Ты с ума сошёл!

— У тебя есть кандидатуры лучше?

— Убедил.

Амрод улыбнулся с лёгким оттенком превосходства. Затем он повернулся к остальной компании и вмешался в их весёлую беседу:

— Послушай, Карлсон, ты бы лучше рассказал нам о своих отношениях с Дюймовочкой.

Карлика аж передёрнуло.

— Это закрытая тема, — объяснил за друга Малыш.

— Понимаю, — участливо молвил Моторин. — Ведь мы, гномы…

— Элберет твою Гилтониэль! — перебил его Беарнас. — Почему бы не рассказать друзьям?! У меня тоже любовь сложная, но когда расскажешь, сразу становится легче.

— Действительно, почему бы и нет? — добавил Маэлнор. — Может быть, мы чем-то смогли бы помочь.

— Чем тут поможешь?! — встрепенулся Карлсон. — Ведь её отец — самый богатый и знатный нидинг, и он никогда не согласится на наш брак!!!

— Ну, это мы ещё посмотрим! — веско заявил Амрод. — Кажется, я знаю, что нужно делать. А теперь расскажи всё подробно.

От эльфийского зрения не укрылась ни тень сомнения, промелькнувшая на крохотном личике карлика, ни вспыхнувший в его глазках-бусинках огонёк надежды.

— Вряд ли кто-нибудь поверит, что мы, нидинги, способны на настоящую любовь.

— Почему же, — вступил в разговор Гэлион. — Если на любовь способны даже орки, в чём мы сегодня убедились, то чем хуже вы?

— Элберет твою Гилтониэль! — подтвердил Беарнас.

— Любовь не знает расовых границ, — сказал Арагволд с грустью.

— А мы, гномы, вообще очень серьёзно…

— Подтверждаю, — перебил Малыш. — Трави дальше, Карлсон.

— Так вот, я всем сердцем люблю Дюймовочку.

— А она? — участливо поинтересовался Арагволд.

— Она тоже.

— Так в чём же дело?! — возмутился Моторин.

— В том, что её отец, старик Кротсон, как я уже говорил, самый богатый и знатный нидинг, и у него свои планы относительно замужества дочери. Когда я пошёл свататься, он рассмеялся мне в лицо и прогнал со словами: «Моя дочь никогда не станет женой безродного бродяги и голодранца!» Не стерпев горя и обиды, я ушёл из родного дома, заявив, что когда вернусь, он пожалеет о своих словах. С тех пор скитаюсь по Средиземью и пью с горя пиво. А что ещё остаётся? Ведь все считают нас, нидингов, лишь шпионами и воришками. Так я и бродил пока не встретил Малыша. Остальное вы знаете.

— Эх, Карлсон! — вздохнул Амрод. — Мне бы твои заботы! Насколько я понимаю, всё, что тебе нужно для счастья — это знатность и богатство?