Возвращение рейдера - [2]

Девушка проигнорировала зазывал, зато обратила внимание на нищего, сидевшего неподалёку от выхода. Он вдруг сорвался с места и убежал далеко в сторону, явно ожидая, пока мимо пройдут четырёхногие варвары с Синсая. Только когда синсайцы скрылись в прозрачном чреве пассажирского флаера, нищий вернулся обратно на свой пёстрый половичок. Он намётанным взором уловил в девушке возможную добычу и, когда она поравнялась с ним, произнёс:

— Благородная госпожа, вас непременно обманут.

Поневоле привлечённая тем, что нищий вместо выпрашивания милостыни пророчествует, девушка сделала шаг к нему.

— Это ещё почему?

— Простите, но у вас на лбу написано, что вы в первый раз на Танжере. Я вижу у вас красивый загар, но готов биться об заклад, что вы его заработали не на курорте, а в какой-нибудь экспедиции. А честных тружеников на Танжере обманывают даже чаще, чем поп-звёзд любой расы, уж поверьте мне!

Она улыбнулась.

— Вы правы, потрясатель карманов, подобный загар можно заработать на Корфу. Я там работала по найму.

Лицо Пита-нищего вытянулось.

— Что-то в последнее время здесь стало многовато личностей, прибывших с планеты-тюрьмы. Я знаком с несколькими людьми, которые тоже недавно из тех мест.

— Один из них Морозов, да? — живо спросила Ирина.

— Да, — подтвердил Пит. Теперь он начал подумывать, а не напрасно ли затеял этот разговор.

— О, пожалуйста, скажите, как мне найти его? Служащий в порту сказал, что вроде бы АСА улетела, но точно не знает, а уж когда вернётся — и подавно. Говорит, надо обратиться в диспетчерскую, но там могут и отказать…

— Могут, — кивнул нищий, — и даже наверняка так и сделают. Потому что любая информация стоит денег.

— А вы не знаете, где Морозов?

— Я же говорю: любая информация стоит денег, — ухмыльнулся попрошайка.

Девушка полезла было в карман, но одумалась.

— А откуда мне знать, что вы меня не обманете? Вам точно известно, где Александр и когда он вернётся?

Пит глубокомысленно сдвинул брови.

— Ремесло рейдера, оно такое… Куда улетают, когда вернутся — никому не докладывают. Если не секрет, то по какому делу вы ищете капитана Морозова?

Ирина Стоун, а это была она, хотела возмутиться нахальством попрошайки, который отвечал вопросом на вопрос, но неожиданно для себя сказала:

— Мы когда-то работали вместе с ним. Я летела мимо и подумала: дай-ка проведаю старого знакомого, про которого телестерео все уши прожужжало. Вот и заглянула на Танжер.

Пит внимательно посмотрел на неё.

— Знаете, судя по вашему виду, вы не враг капитану, хотя внешность ни о чём не говорит. Но зачем вы мне врёте? Я же не полицейский и не наёмный убийца.

— Действительно, на них вы не похожи. Вы — просто самый наглый нищий, которого я знаю! Счастливо оставаться!

— Ну, полно, я не намеревался оскорблять вас! Просто вы сказали, что заглянули сюда мимоходом, но тот лайнер, на котором вы прилетели, совершал рейс Е520. То есть рейс был каботажным. Следовательно…

— Слушайте, вы достаточно хорошо знакомы с Александром?

Пит отметил, что она, видимо, знает Морозова гораздо ближе, чем хочет показать, и протянул:

— Ну, назвать нас друзьями было бы слишком громко…

— В таком случае, — вновь перебила его девушка, — не могли бы вы передать ему, что Ирина Стоун остановилась в «Лазер-отеле». Это на тот случай, если вы его увидите раньше меня. А это возьмите, чтобы память не подвела вас! — Ирина протянула попрошайке двадцатикредитную купюру.

Пит с сожалением поглядел на неё.

— Через пять минут у вас не останется не то что кредита, но и одной двадцатой бодки. Первый попавшийся таксист сдерёт с вас столько, сколько стоит его машина. Хотите совет? Когда возьмёте флаер, не вздумайте давать водителю больше десяти брассов до центра. Хотя стоп! Зачем «Лазер-отель»? Вам нужно остановиться именно там?

— Ну нет, я прочитала рекламку в каюте…

— В таком случае вы просто потратите кучу денег зря. Нет, в «Лазер-отеле» всё по высшему классу, но и стоимость соответствующая. Впрочем, каждый хозяин своим деньгам.

— Может, вы мне порекомендуете хорошее место, где можно остановиться?

— За ваши двадцать кредитов — конечно! Возьмёте такси, скажете: «Таверна Зидерса» и дадите водителю три брасса задатка, когда долетите — ещё три. Всё, что шофёр будет говорить, — это неважно! — сказал Пит и профессиональным жестом выхватил купюру из руки ошеломлённой Ирины.

Контрпредложение нищего сбило её с толку.

— А почему я должна ехать в… как вы сказали? Таверна? Почему именно туда?

Нищий хмыкнул, ему стало весело при виде красивой, растерявшейся девушки.

— Зидерс, директор Зидерс, запомните это. Что касается вопроса «почему», то Зид и Морозов дружны меж собой, и в народе поговаривают, что они деловые компаньоны. Зидерс поможет вам, если сумеете убедить его сделать это. Вы, конечно, можете поступить по-своему, но я даю совет, который считаю наилучшим. Разумеется, я передам капитану, что в «Лазер-отеле» его ожидает девушка, но лучше бы вам остановиться в «Таверне».

— Хорошо. Я так и поступлю. — Ирина поколебалась, а затем сказала: — Извините, это, конечно, не моё дело… могу я задать вам вопрос?

Пит-нищий утвердительно кивнул.