Возвращение Никкасу - [38]

- Это мне Дигир посоветовал.

- Что-что?

- Говорю, Дигир посоветовал - уже громче повторил я.

- Какой еще Дигир? - нахмурился гном - А, погоди, внучатый племяш моего деверя, да?

- Наверное.

- И, что тебе от меня надо?

- Ну, когда я разговаривал с ним, я сказал, что хочу поучится рунной магии. Он и посоветовал мне подойти к вам.

- Чего-чего?

Я терпеливо, слово в слово опять повторил.

- Ха-ха-ха. Это он пошутил. Ну что я могу научить, сам подумай? Я же ювелир. Ну, разве что колечко какое сковать, или брошь. Да и старый я уже - не успею даже этому научить.

Я задумался. Кто-то меня явно водит за нос. Дигир со мной, кажется, был вполне искренен. Хотя, конечно, я не могу пока читать по ауре гномов, врут они, или нет - практики не было еще. Вот люди - это другое дело. И все же, что-то мне кажется, что именно сидящий передо мной старикан пудрит мне мозги.

А сидевший передо мной гном в это время неуклюже, мелко потрушивающейся рукой с третьей попытки снова ухватил свою чашку, и, подслеповато щурясь, продолжил потягивать свой любимый напиток.

Я машинально перешел на магическое зрение, и тут меня ждало открытие: аура у старика была явно не слабая. Обычно как: чем слабее человек (ну, или гном - неважно) - тем слабее его аура. А у такого хилого старика и аура должна быть соответствующая. Я разозлился.

- Может, хватит прикидываться? Я вижу вашу ауру. Вам до старика так же, как и мне.

- Сообразил, ну надо же, не прошло и часа - с иронией отозвался гном, но уже без старческой дрожи в голосе. Спина его гордо выпрямилась, а кожа каким-то образом молниеносно избавилась от пигментных пятен и стала нормальной. Аура тут же укрылась универсальным щитом ("это чтобы я не отслеживал его ауру в разговоре" - мелькнула догадка).

- Так что ты от меня хочешь? И, что еще интереснее, что мне за это предлагаешь? Учти - мое время ценно. Очень.

Я немного помолчал, собираясь с мыслями. Что мне нужно было? Знания по артефакторике. Может ли он мне их дать? Вот. Вот с этого нужно и начать.

- Я ищу знания по артефакторике. Вы, гномы, славитесь, как лучшие в этом. Да, и еще интересно было бы узнать, вот что. Пока я шел сюда, я видел еще один тип рун. Насколько я понял - это тоже ваших рук дело. Они расплывались в глазах. Обычные руны я могу видеть, эти же как-то ускользают от меня.

- Сам я учить тебя не буду, это ты имей ввиду - у меня нет на это времени. Но, немного рассказать смогу. И найти несколько подходящих книг. Вот только ты не ответил на мой вопрос - что ты мне за это предложишь?

Я быстренько перетряхнул в памяти все свое имущество.

- Могу заплатить пару тысяч золотых. Идет?

Гном отрицательно мотнул головой. Жалко, на деньги я рассчитывал больше всего.

- А если я отработаю? Я мастер Жизни, и посвященный Воды и Земли. К тому же неплохо умею драться - старательно перечислил я все свои возможности.

Удир неопределенно дернул плечом.

- А как насчет небольшого кусочка эльфийских знаний? - закинул я новую приманку (она же последняя - больше у меня ничего не было).

Левая бровь гнома непроизвольно дернулась вверх. Оп-па! Похоже, зацепил. Теперь бы еще сообразить, что именно можно предложить - эльфийские знания - достаточно специфическая вещь - они полезны только адептам жизни. Да и гномы многое и сами могут, с помощью своих артефактов. Разве что...

- Могу сделать "шассан" - с его помощью можно ощущать живых существ сквозь толщу камня до нескольких километров вглубь. Или "растон-иль" - он создает воздух, с его помощью можно просидеть в замкнутом каменном пространстве пару недель, не боясь задохнутся.

- А что еще?

Но я не стал озвучивать еще несколько вариантов. Зачем? Хоть аура и была закрыта, по лицу гнома я ясно прочитал - даже то, что я ему перечислил, подходило для обмена.

- Все. А теперь, что ВЫ мне за это предложите?

- Я могу тебе дать книгу по комплексным связкам рун, и еще одну книгу для учеников. Годится?

- Да, наверное, подходит. А что насчет рун, про которые я у вас спрашивал?

- Ты о чем?

- Ну, руны, которые расплываются в глазах (я понимал, что выражаюсь коряво, но понять меня гном должен был).

- Ничем в этом не могу помочь. И никто не сможет - секрет этих рун давно утерян.

- Жалко - огорчился я - ну ладно, тогда, я сделаю по паре образцов "растон-иль" и "шассан", и тогда зайду к вам.

- Договорились.

Попрощавшись, я ушел к себе, в "Приезжий Дом". Одна из основ эльфийской магии - преобразование растений. Для этого нужны семена растений. Любых. Магия использует их как основу, меняя и придавая уникальные качества. Зная об этом, у меня был с собой мешочек семечек одного сорняка. Его преимущество было в том, что семена были крошечные - меньше макового зерна. Так что я "позаимствовал" немного земли с попавшейся мне по пути клумбы, и в своем номере занялся выращиванием живых артефактов. Начать я решил с "шассан". Наложив все необходимые заклинания, я положил семена в землю, полил их и напитал магией Жизни. Все. Дальше они будут сами развиваться по заложенной в них "программе". С непривычки я провозился с этим до вечера. Да и устал изрядно - требовалась очень тонкая работа над зародышами растений - я к такому уровню воздействия пока не привык. Ну, ничего - завтра заложу пару "растон-иль" - и еще через три дня все будет готово. Я слил, как и обычно, немного силы в артефакт древнего магистра, и решил перед сном прогуляться. А что? Цитадель была очень красива, по крайней мере, ее верхний уровень. Глупо упустить шанс полюбоваться на работу мастеров.