Возвращение неправильного попаданца или Негатор-5 - [15]

Сверх того был разговор с Моаной. Для начала я рассказал ей о всех наших приключениях. Реакцией было:

— Вы не очень-то аккуратно провернули дело с ворами и начальником стражи.

— Вы правы, но очень уж хотелось превратить его в наглядный урок.

— Ладно. Это проехали, как вы любите говорить. Дайте мне подумать.

Легко догадаться, что мешать я не стал. Через тройку минут последовало:

— Чего вы достигли и что у вас в планах?

С такой собеседницей возможен только честный диалог:

— Я стараюсь стать нужным для сообщества магов. Моя личность должна быть слишком заметна, чтобы устранить ее без активного противодействия. Это продлится недолго: не более полутора лет, от силы двух. Потом усилиями Синита пряности упадут в цене, хотя и не сильно: уж очень эти растения требовательны в части климата. К этому времени мы должны прочно закрепиться в землях за Великим океаном. Для этого у меня уже есть хороший корабль и опытный экипаж. Вас, конечно, сильно не хватает.

Эти слова не были пустым комплиментом. Мне и вправду не хватало сильного мага разума.

— На это закрепление уйдет примерно те же два года. Поселения должны стать достаточно сильными и в экономическом, и в военном смыслах.

— Почему вы предполагаете несколько поселений?

— Не меньше двух, если быть точным, но каждое должно быть крупным. Вроде небольшой страны. Правда, это дело будущего. Такая структура в наименьшей степени уязвима в случае нападения извне. Возможна налаженная взаимопомощь.

— Радиосвязь…

— Вот именно. Скорость реакции на изменение обстановки будет максимальной… если не учитывать человеческий фактор.

— И вы полагаете, что вам хватит и магов, и кристаллов?

— Кристаллов точно хватит. С магами хуже. И вообще с людьми предвижу самые большие проблемы.

Знак ресницами, выражающий полное согласие.

— Моана, скажите еще: есть новости от наших?

— Последняя радиограмма от мужа: они уже повернули к дому. Будут через восемь дней, если не случится чего-то экстраординарного.

Иначе говоря, успеют в порт до начала сезона штормов, причем с запасом.

— Все люди целы?

— Я так и знала, что вы спросите. Сарат тоже знал…

Улыбка без примеси ехидства.

— …и заранее ответил: все невредимы и здоровы.

Я улыбаюсь в ответ.

— Извините за неделикатный вопрос личного свойства: как вы устроитесь с детьми, если сами пойдете на свадьбу, и Ира тоже пойдет?

— Я попросила Намиру.

Я попытался представить, как это все будет: с учетом длительности пути туда и обратно, да сама свадьба продлится уж никак не менее четырех часов… А что дети будут есть? Получилось непредставимо. Впрочем, нет; вообразить такое я смог.

— Неужели она согласилась…

На этот раз в улыбке дамы появилась некоторая доля стервозности. Видимо, реакция на мою тупость.

— Об ЭТОЙ проблеме вам не стоит беспокоиться.

Я не хотел так говорить. Оно само вырвалось:

— Моана, вы — при всем вашем уме! — даже представить себе не можете, как мне вас не хватает.

На сей раз в улыбке была обычная человеческая теплота.

— Вы и сейчас ошибаетесь. Могу.

* * *

(и еще одна сцена, которую я видеть никак не мог)

Академик Судур-иг был не из тех, кого можно долго мариновать в приемной. Первый Академик и не собирался этого делать.

— Доброго вам утра, Первый.

— И вам. Вас давно не было видно.

— Не хотел вам надоедать без веских причин.

Это был претолстый намек на то, что именно сейчас таковая причина сыскалась.

— Я вас слушаю.

Не было сказано «внимательно слушаю».

— В последнее время я пристально слежу за действиями некоего Профес-ора…

Рассказ был терпеливо выслушан. По его окончании Первый Академик сделал брови домиком, а в тоне его голоса появились сожалеющие нотки:

— Мой промах, Старейший. Совершенно упустил из виду, что, отдав приказ собирать информацию об этом человеке, я должен был поставить в известность вас о результатах расследования…

Ирония ответа была самым тщательным образом замаскирована: ровно настолько, чтобы ее заметил лишь очень опытный и проницательный визави.

— …но это легко исправить.

Первый протянул руку за спину к полкам и достал, не глядя, увесистую папку. Старейший с чистой совестью мог бы ее и не брать. И без этого было ясно, что все его опасения и подозрения уже взвешены Первым и сочтены недостойными внимания — в противном случае почтеннейший Судур узнал бы о папке много раньше. Но отказаться от материала было, конечно, совершенно немыслимо. Вдобавок Первый Академик не посчитал за труд добить собеседника, вообразившего о себе слишком много — разумеется, самым деликатным и вежливым способом.

— Здесь собраны данные об этом человеке, а также аналитические обзоры. И я попросил бы вас, Старейший…

Тут в голосе Первого появились прямо-таки заискивающие нотки.

— …немедленно сообщить мне в случае, если эти материалы подтвердят ваши подозрения. Также попросил бы вас не копировать.

Последняя фраза не ставила под сомнение честность Судура. Но деликатная информация вполне могла уйти через его подчиненных.

— Будьте уверены, почтеннейший, все будет сделано в соответствии с вашими пожеланиями.

Худое, длинное лицо Первого Академика сделалось почти круглым от приятнейшей улыбки.

— Но у меня будет к вам просьба, Старейший.