- Но там ничего нет.
- А память есть.
- Я не понимаю,- замотала головой Ника.
- Ничего. Тебе это не нужно. В твоей части работы мои физические ощущения не участвуют.
- А ты вообще понимаешь, что твои картинки от земных отличаются? Такое впечатление, что ты не придаешь разнице никакого значения, - рассуждала Ника. - Что там, что здесь. Раньше такого не было, ты понимала, что дышать нужно иначе или нужен другой костюм, другое тело, а сегодня ничего такого не было.
- На самом деле там много общего с нашей реальностью.
- Да никакого! - возмутилась Ника.
- Ты не учитываешь, что я видела земное прошлое и для меня сходство существует. Сама сказала, что иначе, я бы замечала переход. - Эл потянулась с удовольствием. - Самадин будет доволен. Это уже что-то.
В этот день Эл пила чай и улыбалась. Самадин тоже был доволен. Они переглядывались и улыбались. Потом Ника и Нали занялись уборкой после чая, как ассистенты, а Эл и Самадин остались беседовать.
- Чувствую, работы у нас прибавиться, - засмеялась Нали. - Они как дети, Самадин рад, у Эл глаза горят, до этого она была как осеннее небо.
И тут Ника произнесла фразу, от которой Нали чуть не выронила чашу.
- Зря ты не рисовала сегодня. Это была феерия. Очень красочно. Видеть надо. Но это, пока Эл видит красивые картинки из воспоминаний. Если она там попробует влезть глубже или вспомнит что-нибудь кошмарное, ее вышвырнет обратно. Не выйдет ничего, если только отключить все ощущения. Не. Не получиться у нее.
Нали посмотрела на девочку с недоумением. Ника, по наблюдению Самадина, была самородком. Нали поверила. Заметив ее смятение, Ника решила оговориться.
- Нет, это не окончательно. Прогресс-то есть. Но ей потребуются годы, чтобы преодолеть свой порог.
- Но почему так?
- Из-за меня. Из-за вас. Эл опасается ослабить контроль над видением, отпустить сознание. Она не отдается упражнению полностью. Я только сегодня это поняла.
- Как?
- Я восхитилась увиденным. Была такая волна восторга, что я чуть не задохнулась, я забыла, как дышать, а очнуться не могла. И тогда Эл изменила картинку, она показала мне мою цивилизацию и их способ дыхания в таких ситуациях. Она контролирует то, что видит.
- Этому Самадин учит других годами. Это достижение.
- Не для Эл.
- А ты об этом говорила Эл?
- Так она и без меня знает. И Самадин. А ты не знала?
- Я не пыталась смотреть с этой стороны, - Нали виновато улыбнулась. - Я мало работаю с Эл.
Нали запомнила этот разговор, но не обсуждала услышанное с мужем. Только спустя две недели, когда Эл и Самадин едва не поссорились как раз по этому поводу, Нали передала Самадину слова Ники.
- Девочка совершенно права, - кивнул Самадин.
- Не помню, когда ты вот так терял самообладание.
- Она несносный ученик! - Самадин всплеснул руками. - Вот пусть сама и решает, как с этим бороться. Вышлю ее в самый дальний домик, и пусть там занимается самоистязанием до смерти.
Нали улыбнулась, Самадин "выпускает пар", чтобы освободиться от напряжения, а не потому, что зол. Кажется, их работа зашла в очередной тупик. У Нали накопилась секретарская работа, и она дней пять не рисовала видений Эл.
Нали решила "навести мосты" и отправилась в беседку, но обнаружила там только отдыхавшую Нику.
- А Эл где?
- Улетела.
- Они сильно повздорили? С Самадином?
- М-м-м. Ну-у-у. Честно? - Ника прищурила один глаз.
- Конечно.
- Это Самадин вышел из равновесия. Эл таким штуками из себя не выведешь. А твой возлюбленный не привык, чтобы ему возражали.
Нали подняла брови и удивилась. Ника поняла, что озадачило Нали, и пояснила.
- Ну, вы же - супруги. Значит, он возлюбленный.
Нали прыснула со смеху и хохотала, пока слезы не выступили. Пришел черед Нике удивляться. Что в том смешного, она понять не могла.
Нали успокоилась, наконец, и спросила.
- Сколько часов Эл не будет? Надо оставить ей ужин.
- Часов. Да ее дня три или четыре не будет.
- Ника. Все-таки, Эл обиделась? - предположила Нали. - Самадин очень вежливый человек. Что он ей сказал?
- Да не обиделась она. Вот еще. Ну, надо ей. Она что-то про три дня думала.
***
Эл подскочила к Расселу с вопросом. Он был в нижнем ярусе дома, в подвале, поэтому звука посадки не расслышал. Она была уже в доме, когда он поднялся, о чем голосовая система его оповестила немедленно.
Вид у Эл был бодрый, но усталый.
- Мне можно в космос?
- Куда бежишь? Куда на этот раз?
- Чистая наука, - заверила Эл. - Скачок по координатам моего исчезновения. Как всегда.
- Чем тебя так привлекает эта база? - спросил Рассел.
- Уже проверил.
- Я - наблюдатель.
- Рассел. Живи тут, сколько хочешь. Ника найдет службу, тут только Оля и Игорь останутся. Я иногда. Том строил его, чтобы тут жили.
- Я люблю свой дом в Шире, на побережье, там твердая почва, в отличии от вашего понтона. Зубы не заговаривай.
- Да что ты говоришь. А ураганы? А сезон дождей? Остров отдрейфует в сторону, а твой Шир на месте останется.
- Какой печальный прогноз, - вздохнул Рассел. - Спасибо. Ты - ураган, который нельзя прогнозировать. Что на сей раз зовет тебя к звездам? Кто обещал в космос ни ногой. Который раз.
- Я на минуточку, - умоляла Эл.
- Когда вернешься?
- Быстро.
