Возвращение из отпуска - [29]
Лестер встал, спустил предохранитель и поднял ствол обреза.
Из- за шкафа высунулась седая всклокоченная голова, и чьи-то странно знакомые темные глаза поочередно подмигнули Лестеру.
- Дик, опусти пушку. Лучше помоги мне с чемоданами, - весело сказал Стивен Стаклифф.
- Ах, елки зеленые, - растрогался Лестер и кинулся навстречу бывшему координатору отряда Рыцарей.
- Так, это на пол, а это сюда, - Сатклифф с кряхтением водрузил на стол слева от спокойно помигивающего компьютера свой могучий терминал. - Все, Дик, дальше я сам. Иди нашим помоги, там за нами погоня прибежала.
Лестер встрепенулся, как в молодости.
- Что за погоня?
- Беглые каторжники, - ответил Стивен, торопливо распахивая свои чемоданы и коммутируя их друг с другом. - Хозяева того, кто тут смотрел за этой машиной. - Он кивнул на включенный компьютер. - Кстати, где он?
Лестер показал на дверцу:
- Здесь, только не вздумай открывать.
- А мне надо будет задать ему пару вопросов.
- Спрашивай через дверь. Эй, Шустрато, слышишь? - стукнул Лестер прикладом в дверь. - Тебя будут спрашивать, так ты отвечай, не стесняйся. А то я вернусь и рыло тебе начищу. Понял, нет?
- Понял, - уныло ответил из- за дверцы Шустрато.
- То- то, - сказал Лестер, откидывая со лба волосы. - Ладно, Стиви, я пошел. Вернусь - пообщаемся. Все ж таки семнадцать лет не виделись.
Сатклифф кивнул с улыбкой, снова подмигнул Лестеру и углубился в свой терминал. Лестер повернулся и, подняв ствол ружья, боком полез в коридорчик за шкафом.
Стивен Сатклифф закрыл глаза и некоторое время посидел молча, сосредотачиваясь. Пять часов назад он еще спал рядом с Айлин в своей постели, в небольшой квартире рядом с офисом в городе Брэйн Сити на Компе. И вдруг - звонок от Президента, бешеная гонка за полпарсека - и эта крохотная комната, откуда давно угасшая, но все еще живая злая воля управляет гигантской галактической империей...
Сатклифф вздохнул и открыл глаза. Терминал ожил под его руками, сверхмощный узел связи в маленьком чемодане на полу, маскируя свой сигнал под энергетические помехи, послал из- под глушилок Космопорта могучий поток данных в гиперпространство, и за его переносным терминалом встала вся неимоверная мощь Большого компьютера планеты Комп.
Сатклифф углубился в изучение защиты "Великого Плана". Он обратился к секретным базам данных Большого компьютера, пароли которых знали всего около двадцати человек в Галактике, и вызвал Криптолома, страшной силы "стенобитную машину" великого хакера Панченко - программу длиной всего в несколько килобайт, которая гарантированно рушила любую криптографическую защиту за пару секунд. Панченко давно был сманен на службу Компа, и Криптолом существовал, слава Богу, в единственном экземпляре - иначе понятия конфиденциальности или безопасности в Галанете просто не существовало бы.
Криптолом возник на его мониторе: жизнерадостный белый человечек с молотком. Иконка размахнулась. Обычно человечку нужно было семь, ну - десять ударов, чтобы сломать невидимую стену. Сейчас Криптолом размахнулся только один раз и скорчил недовольную физиономию, даже не опустив молотка. Повернувшись к Сатклиффу, компьютерный человечек возмущенно начертал:
"В предлагаемой системе использован стандартный протокол доступа операционной системыMicrosoftDoors1000 имени Билла Гейтса. Пароль содержит пять знаков, имя пользователя - шесть, домен - три. Прикажете ломать?"
Стаклифф нажал enter.
Человечек махнул молотком, презрительно хихикнул и, свернувшись, самоуничтожился - теперь в мире вновь была только одна его копия, на тайном диске в недрах Компа. На мониторе Сатклиффа остался взломанный бланк вражеского пароля. Домен был "мир", имя пользователя - "Хозяин", пароль уже был набран пятью звездочками. Не веря своим глазам, Сатклифф вновь нажал enter - и вошел в операционную систему дремлющего компьютера Хозяина. Пожав плечами, он в который раз за много лет подумал, что то ли человечество переоценивало своего Врага, то ли, скорее, Враг недооценил человечество. Тот, кто запускал "Великий План", явно даже не задумывался о том, что кто- то может вторгнуться в работу этого старенького компьютера, явно купленного лет сто назад на распродаже цехина за три.
Некоторое время, чтобы ознакомиться с логикой "Великого Плана", Сатклифф листал уже пройденные его этапы, убеждаясь в правоте Легина: действительно, вся политическая жизнь имперской метрополии в последние годы инспирировалась отсюда. Точнее, даже по большей части инсценировалась. Узнать о судьбе подлинного Пантократора и его министров из программы не представлялось возможным, однако все указывало на то, что властитель был удален сразу после восхождения на престол и с этого момента Империя управлялась уже отсюда. Больше того, и раньше некоторые важные события совершались по подсказке Великого плана, например, принятие культа Единого Сущего, отречение от престола отца нынешнего Пантократора и т.д.
Постепенно Сатклифф подобрался ко дню сегодняшнему. Подтверждалось все. Не было никаких указаний на действия реальных лиц. Все шло отсюда, из этой устаревшей, но надежной машины: здесь были и тексты Манифеста, и тексты распоряжений министров, и звуковая дорожка разъяснительной речи министра по делам культов Маттхойзера на селекторном совещании главных редакторов официальных средств массовой информации Империи, и файлы с его абсолютно правдоподобным изображением, и интерактивные варианты на случай тех или иных вопросов от редакторов... Все приказы, все распоряжения, все инструкции шли отсюда. Куклы, пока что отдыхавшие за стеной, в назначенный час оживали и принимали тех или иных исполнителей низшего ранга, так что у тех не возникало никаких сомнений, что они видят подлинных руководителей Империи. Компьютер передавал заранее заготовленные тексты распоряжений в дворцовую сеть, оттуда они поступали - уже автоматически снабженные всеми необходимыми визами и электронными подписями - в министерства, и гигантская бюрократическая машина Империи, хорошо смазанная тысячелетним опытом, послушно начинала крутиться, нимало не заботясь о гибельных последствиях выполнения безумных приказов. Приказов, написанных Хозяином.
Эта дилогия - "Тебе, Победа!" и "Победа ускользает" - центральный текст большого цикла, где рассматривается мир двух галактических сверхдержав, Империи Галактика и Конфедерации Человечеств. В отличие от повестей "Провал резидентуры" и "Возвращение из отпуска", персонажам дилогии не приходится так уж впрямую сталкиваться с враждебной человечествам (да, слово "человечество" употребляется в этом мире во множественном числе!) некробиотикой давно низвергнутого Хозяина, но многие люди, как выясняется, отлично справляются с весьма неприглядными делами и без давящей поддержки мрачной тени Врага.
«Дик встал и показал рукой влево, где к залитым солнцем полям у горизонта все так же прижималась, угрожающе нависнув, пирамидальная страшная туча, вокруг которой, казалось, солнечный свет замирал от робости.– Нам туда, к черной цитадели. Мы все слышали про преступление, а я слышал еще и про преступника.– Я тоже, – сказал Ланселот. – Хозяин цитадели. Мы идем против него. Хотя, как мне кажется, мы все пока еще в здравом уме и твердой памяти».
Сначала эта была повесть из цикла о Легине Тауке, специалисте по борьбе с некробиотикой Астрогренадерской службы Конфедерации Человечеств. Потом я объединил три повести о Легине в один роман, вышедший под названием "Особый специалист". Но внутри романа "Провал резидентуры" стоял особняком - прежде всего из-за чисто технического литературного приема, с использованием которого он написан (думаю, всякий внимательный читатель обнаружит этот прием уже на первых страницах). Так что я решил, что "Провал резидентуры" вполне может жить как самостоятельно, так и в составе романа.
Эта книга - не просто продолжение книги "Тебе, Победа!": вдвоем эти две книги составляют неразрывное целое, две части одной дилогии, или даже - не побоюсь этого слова - два тома одного романа. В этой книге читатель найдет ответы на многие вопросы, повисшие в воздухе после того, как была перевернута последняя страница романа "Тебе, Победа!". Встреча на Телеме, назначенная Йоном Лордом и Легином Тауком (кстати, отвечаю на много раз заданный еще после "Особого специалиста" вопрос: Легин Таук произносится с ударением на первые слоги имени и фамилии!), состоится, только не тогда и не так, как они планировали.
В некоторых из нас, наверное, есть что-то кошачье. А в котах – человеческое. Во всяком случае, те и другие не любят, когда их «берут за шкирку». И если это случается, они пускают в ход когти и зубы, не думая о соотношении сил. А когда, казалось бы, они уже проиграли, и их мирок рушится, то отчаянная кошачья ярость превращает безнадежность в удачу. И тогда даже звезды расступаются, потому что нет во Вселенной такой силы, которая остановила бы любящее храброе сердце. Врагов слишком много? Летим неизвестно куда? Плен? Дыры в скафандре? Все равно, вперед! Да, не все побеждают.
Космический корабль землян исчез на окраинах Солнечной системы. На поиск отправляют супругов. О том, что их ждет, астронавты не догадываются...
В очередной авторский сборник видного польского фантаста Станислава Лема, выпускаемый издательством «Мир», входят цикл рассказов о Пирксе и новый роман «Голос Неба», посвященный проблеме контактов с инопланетными цивилизациями.
События книги происходят за 18 лет до «Новой надежды»Джедаи истреблены в ходе беспощадного Приказа 66, а Галактикой полновластно правит Император. Но выжившие еще продолжают бороться, даже зная, что им не победить…В самых глубоких недрах Корусканта джедай Джакс Паван ведет нелегкую жизнь частного детектива и спасателя-добровольца, помогая слабым и обездоленным. Таинственная смерть знаменитого скульптора Веса Волетта бросает настоящий вызов его талантам! К счастью, под рукой всегда острый нюх пронырливого репортера Дена Дхура, компьютерные навыки дроида И5, помощь и поддержка верной боевой команды… Все это должно помочь найти убийцу – но хватит ли этого, чтобы выжить? Ведь по пятам беглого джедая без устали идут ищейки Дарта Вейдера!Загляните за красочный фасад Корусканта и откройте для себя новые грани планеты-города, каких не видели прежде: государственный сыск и артистический бомонд, пестрые ярмарки и блошиные рынки, лабиринты бюрократии и кишащие дикарями трущобы… Переживите вместе с Галактикой планетарную катастрофу на Каамасе, отправьтесь на охоту с легендарной наемницей Оррой Синг и сопроводите в странствиях безутешного капитана Тайфо с Набу, жаждущего мести за смерть Падме Амидалы, в новой книге от Майкла Ривза – первом в истории «Звездных войн» детективе в стиле «нуар» – «Ночи Корусканта: Улица теней»!
Старра и его товарища Бигмана Айзек Азимов в своем романе «Лаки Старр и большое солнце Меркурия» посылает с заданием на Меркурий с целью выявления причин саботажа.© Виталий Карацупа, http://archivsf.narod.ruПеревод И. Обухова.