Возвращение, или Свободу попугаям! - [26]

— Ложиться досыпать, наверное, уже бесполезно. Будем вставать! Раньше тронемся в путь-дорогу дальнюю. Люблю бродяжничать и терпеть не могу зиму. Патологическая жажда новых впечатлений требует утоления. Может, у меня в роду тоже балаганщики были или перелетные птицы?

— Ты хоть выспалась? — озаботился Лакс, вылезая вслед за мной на свежий воздух, где уже или еще (вот ведь неугомонный народ лунатиков!) бродили балаганщики. То ли не ложились вовсе, то ли уже успели подняться. Кое-кто завтракал, как наш знакомый дядюшка Каро, вместе с прочей труппой сидевший у костерка рядом со своими фургонами и прихлебывающий из кружки горячий травяной настой. Дэлькор лежал рядом и, завидев меня, моментально вскочил, чтобы получить свою порцию утренней ласки.

— Наверное. Во всяком случае, спалось просто замечательно. Молодцы балаганщики со своим праздником. Мужик под гитару так пел, лучше всякой колыбельной укачивало, не голос, а сказка, — ежась от утренней прохлады, задумчиво разбирая спутавшиеся за ночь волосы и поглаживая гриву Дэлькора, признала я, по горькому опыту знавшая: чужое веселье по ночам приносит одни неприятности.

Пьяные вопли под окнами, звон битого стекла, рев сигнализации, ругань, топот и гогот могут прийтись по вкусу разве что моральному мазохисту суперизвращенного толка. Самое обидное, ничего с этим гадством не поделаешь. Ругаться бесполезно, разойдутся пуще прежнего "на зло врагам", милицию вызывать тоже без толку, если даже стражи порядка соблаговолят приехать, то часика через три-четыре, когда либо компания закончит гудеж, либо сама уснешь, как убитая, невзирая на шум. Единственный по-настоящему действенный выход, практикуемый в свободно время — присоединиться к общему веселью, — но, если поутру на занятия надо, фишка не попрет. Иногда. Озверевшая я, правда, мечтала еще об одном способе — пулемете с бесконечными патронами, но увы! Такие фантазии реализовать было никак невозможно.

— Мужик с гитарой? — в голосе рыжего вора проскользнули ревнивые нотки. — Чего-то не припомню.

— Может, ты слишком крепко спал? — предположил Кейр, и сам не слыхавший ничего подобного в силу банального отсутствия в фургоне по ряду уважительных причин. Причин, кажется, если краешек моего уха точно уловил обрывок болтовни телохранителя с Гизом, было целых три. Не знаю уж разом или по очереди.

— Вы слышали в ночи голос, словно бархат и шелк, и музыку, будто звучанье небесных струн, сплетенных из ветра и дождя, да магева? — отставив кружку, вскочил на ноги дядюшка Каро. Вид у крепкого мужика был словно у взволнованного первоклашки, да и его компания уставилась на меня как по команде.

— Пожалуй, так, — блаженно согласилась я, не чуя подвоха. — Исполнение достойно самых высоких похвал. Никогда прежде не слышала я столь восхитительной музыки.

— Темный Менестрель играл для тебя, — благоговейно выдохнул мужчина.

"Темный? Негр что ли?" — мимолетно удивилась я, пока Лакс запальчиво заявил:

— Это ж выдумки! Темный Менестрель — сказка для наивных дурочек, грезящих о ловеласе, крадущем песней сердца!

— Он — покровитель нашего народа, бог ли или иное загадочное создание неизвестно, но он не выдумка, нет, — абсолютно уверенно ответил дядюшка Каро, бросил на вора весьма недовольный взгляд. — А уж что он для магевы играл сегодня, конечно, диво, не каждому из балаганщиков хоть раз в жизни доведется издалека увидеть его темную тень иль услышать перебор волшебных струн. Так ведь то, что магева Оса вчера сотворила, чудо не меньшее, чем Менестрель некогда совершал. Думаю, в благодарность за нас Темный играл для магевы. Да…

— Значит, это был концерт по заявкам, — умильно констатировала я. — Здорово! Я бы не отказалась каждую ночь под такую музыку засыпать! Но вряд ли у вашего покровителя найдется время баюкать меня еженощно. Жаль! Эх, вот диск с какой музыкой я б купила даже лицензионный! Если увидите его, передавайте мое восхищение, аплодисменты и просьбу выступить на бис.

— Коль случится увидеть, непременно передадим, магева, — пообещал дядюшка Каро, а Лакс ревниво фыркнул. В отличие от Фаля, искренне опечаленного из-за пропущенного чуда, парень, кажется, жалел о том, что не видел загадочного музыканта только потому, что не имел возможности задать ему трепку за исполнение серенад чужим девушкам.

Поболтав еще чуток о загадочном феномене Темного Менестреля, мы занялись завтраком и упаковкой шмоток. Кейр, готовый хоть сейчас в поход, разумеется, озаботился заготовкой съестного на трапезу и про запас, припахав в помощь Гиза, а я и Лакс, в вещах которого после недельного запоя царил полный ералаш, всерьез взялись за сборы в поход. Усевшись рядом с сундуком, я откинула крышку и печально вздохнула. Да в Евклидовом пространстве все эти великолепные вещи маэстро Гирцено ни при каком искусстве упаковки не могли влезть в походную сумку скромных размеров. Предстоял процесс мучительного отбора. Не тащить же за собой сундук, приторочив его к крупу Дэлькора и не реквизировать же фургон балаганщиков. Они-то дадут, да я сама себе буду французов-мародеров под Москвой в 1812 напоминать. Кажется, Фаль, обожавший все яркое, блестящее и изысканное, переживал не меньше моего, даже о своем диатезе забыл. Перелетел на краешек крышки, печально погладил верхнюю золотистую рубашку, расшитую мелким жемчугом, и вновь вернулся на плечо.