Возвращайся, сделав круг - [13]

— Г-господин, — заикаясь, пробормотал Дэйки. — Прости меня… Я не… знал, что в этом озере…

— …водятся жабы! — выпалила я.

Не знаю, что заставило меня вмешаться. Может, очевидный ужас, отразившийся на морде лиса? А, может, неприязнь к виновнику всех моих бед и желание насолить хотя бы такой мелочью, как простое враньё. Правда, демон даже не глянул в мою сторону и сурово обратился к лису:

— Дэйки.

Но прежде чем тот успел ответить, я поднялась на ноги. Повязка на спине всё-таки намокла, из раны на предплечье начала сочиться кровь, и… на мне не было одежды… Ёкай наконец поднял на меня глаза, и мне захотелось содрогнуться — таким холодом веяло от его взгляда. Но я лишь вскинула голову и ледяным тоном отчеканила:

— Я не одета.

Его лицо оставалось неподвижным, и у меня мелькнула мысль, что, поскольку не может убить, он точно меня покалечит. Но демон вдруг развернулся и исчез среди деревьев.

— Кто просил тебя вмешиваться? — словно издалека, донёсся голос Дэйки. — Нужна мне твоя помощь!

Хотела повернуться к нему, но покачнулась и уже в который раз рухнула в пустоту…

Глава 5

— …скоро придёт в себя… Просто обморок… очень слабое создание… Для чего она тебе, Иошинори-сама?

Обрывки фраз просачивались в моё сознание, будто сквозь густое сито.

— Довольно, Дэйки.

Я зажмурилась крепче. Не хочу приходить в себя, не хочу открывать глаза и снова видеть этих существ… Хочу домой — в мой мир, где всё так привычно и безопасно, где есть медицинская помощь, нормальная одежда, и нет тварей, возмущающихся моей слабостью…

— Будем держаться поблизости от деревень? — снова заговорил лис. — Еды, что я принёс, надолго не хватит, а это жалкое создание вряд ли умеет охотиться или ловить рыбу.

— Вероятно, нет. Но умеешь ты.

— Я?! Господин хочет сказать, я должен…

— …заботиться о ней. Именно так. Если произошедшее этой ночью повторится, я сниму с тебя кожу. В следующий раз проверь, водятся ли в озере… жабы, прежде чем она войдёт в воду.

— Господин!.. — вопль Дэйки был таким пронзительным, что я вздрогнула… и выдала себя.

— Замолчи, Дэйки, — бесстрастно бросил демон. — Она очнулась.

Я тихо прошипела "Дьявол!" и открыла глаза. Они сидели на траве в нескольких шагах от меня. Прямая фигура с царственной осанкой и другая, согнувшаяся перед ней в раболепном поклоне.

— Доброе утро, — брякнула я.

— Утро! — проворчал Дэйки. — Солнце скоро сядет! И почему ты не выбрал смертную посмышлённее, чем эта, господин?

Но, поймав взгляд демона, кашлянул и наиграно слащавым тоном добавил:

— Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше, Аими-сан!

Я приняла сидячее положение. Подо мной — жёсткая циновка, на мне — новое кимоно цвета морской волны, волосы собраны на затылке в пучок, передо мной — плетёные из соломы сандалии, на ранах — свежие повязки. Вокруг — заросли бамбука.

— Где мы? — вопрос был бессмысленным. Как будто обозначение местности или название какой-нибудь провинции мне о чём-нибудь скажет!

— То есть… куда направляемся? — этот вопрос был не менее бестолковым, и демон его проигнорировал. Неуловимым движением оказался на ногах и распорядился:

— Осмотри её повязки, Дэйки. Запах человеческой крови не останется незамеченным в этих лесах. Не хочу тратить время на устранение тварей, которых он может привлечь.

— Подожди, не уходи! — выпалила я, увидев, что он поворачивается спиной.

Демон остановился. А я, как могла поспешно, поднялась на ноги и, спотыкаясь, приблизилась к нему. Судя по всему, я действительно нужна ему живой. И только что слышала, как он приказывал Дэйки заботиться о моём благополучии. Но, когда немигающие глаза остановились на мне, внутри всё сжалось от неприятного чувства, очень напоминавшего страх. Кстати, теперь понятно, почему не могла рассмотреть цвет его глаз в темноте — они были чёрными, настолько, что не видно зрачка.

— Пожалуйста, — я слегка склонила голову и постаралась, чтобы голос звучал почтительно, — верни меня обратно к ториям. Не думаю, что, если исчезну из этого…

— Не думаю, что следует продолжать, — холодно перебил он. — Ради твоей же безопасности.

— Хорошо. Но ты ведь вернёшь меня обратно?

Он молча отвернулся, явно собираясь уйти. Я бросилась наперерез.

— Скажи, что собираешься со мной делать! Это самое меньшее, что ты мне должен после всего…

Ладонь, чуть сжавшая моё горло, заставила захлебнуться собственными словами.

— Nante koto da![25]- донеслись причитания Дэйки. — Что она творит? Теперь господин её убьёт!..

Ёкай не сводил с меня неподвижного взгляда.

— Молчи, если не хочешь навсегда лишиться способности говорить. Не заставляй вновь повторять, что ты — всего лишь человек и ничто рядом со мной. Это — последнее предупреждение.

В следующее мгновение он разжал пальцы, а я, хватая ртом воздух, смотрела в пустоту — ёкай исчез.

— С ума сошла? — подскочил ко мне Дэйки. — Жизнь надоела? Что ты себе позволяешь!

— Дьявол! — хрипло выругалась я. — Дьявол!..

— Кто это? — заинтересовался лис. — Ты постоянно его упоминаешь.

— Твой господин, — процедила я. — Но, клянусь, он связался не с тем "всего лишь человеком"!

Дэйки покачал головой.

— Идём, осмотрю повязки. Если снова его ослушаюсь, эту ночь мне точно не пережить.