Возрождение императрицы - [31]
«И зачем Маркус сказал о количестве?», — ловя себя на мысли, что считаю каждый следующий, раздраженно подумала я.
Мы прошли больше половины расстояния, отделяющего нас от трона. Толпа стала реже, одежда и украшения богаче, на лицах все чаще прослеживались презрительно — скучающие черты.
«Пятьдесят шагов»- словно счетный прибор проинформировал меня разум.
Именно здесь был рубеж, своеобразная черта между сословиями. Если до этого были просто сильные и властные существа, наделенные определенными полномочиями, то сейчас была граница «решающих». Некоторых из них я помнила еще с детских лет: приближенные императора, главы министерств и ведомств, крупные чины. Они как никто другой держали в руках жизни Таноса.
До зловещей точки назначения оставалось, чуть больше десятка шагов. Именно в этом месте сконцентрировалась основная сила и мощь — Главы демонических кланов. Облаченные во все черное, лишь с незначительными отличиями в виде родовых цветов и гербов, они словно горные хребты стояли в самой первой полосе возле трона. Великие, непокорные. Они, молча, смотрели, как медленно к символам власти подбирается будущий император, их Хозяин. Взгляд испытывающий, пронзающий буквально валил с ног, заставлял душу замереть перед первородной силой. Совсем рядом с «почетными» гостями стоял, и король Залирии. По правую руку, от него, беспокойно обводя взглядом толпу, находился лорд Ракшаса, с другой стороны явно «цепной пес» Маркуса. Лицо Дерека было бесстрастным, не выдающим не одной эмоции. Ровное, спокойно — скучающие настроение, как маска застыла во всем образе короля Залирии.
«Один», — про себя выдохнула я.
Медленно, следуя за уверенным движением руки Маркуса, я развернулась лицом к толпе. Зал замер, в молчаливом предвкушении, в трепетном ожидании, действа до этого неведомого.
— Приветствуем Вас, Сильнейшие, — ровным голосом проговорил Маркус.
По толпе прошелся шорох от многочисленных нарядов и мелодичный звон парадного оружия. Словно волна, идущая из глубины моря с самого конца зала, где находилась главная лестница, ряд за рядом все присутствующие мужчины начали преклонят колени, а женщины опускаться в низком реверансе. Древний символ покорности и подчинения. Лишь главы демонических родов были вольны не преклонять колена, низкий поклон головы выказывал их расположение и подчинение.
Лишь двое из оравы пригашенных не опустили взор: Дерек и печально известный Алат Аностер Вейман.
«Милый, ты покойник»- справедливо заключила я, проводя игнорирующим взглядом по первому ряду собравшихся.
Мое заключение касалось в первую очередь молодого, но глупого демона. Дерек конечно поступил не разумно, но к серьезным последствиям его реакция не приведет. А вот от князя Веймана сейчас исходила угроза реальная. От большинства приглашенных подобная реакция, попиравшая сложившиеся устои, не скрылась. Маркус был холоден и сосредоточен, от него как будто ускользнул данный факт. Я прекрасно понимала, что это лишь игра. Парень теперь смертник, не пройдет и нескольких дней, как придется выбирать нового главу. Если… Додумать я не успела, как по залу прокатилось бархатистое обращение:
— Глубокоуважаемый принц, — сделал небольшой шаг вперед князь, — Позвольте обратиться, пока Вы не совершили непоправимую ошибку.
«Плохо», — рассудила я.
Демон обратился к принцу, не дождавшись разрешения. Да еще, в какой момент! Плохо. Очень плохо.
По залу рокотом прокатилось возмущение и недовольство. Лишь Темные князья, молча, взирали на своего собрата, не поддерживая, но и не порицая.
«Заговор»- закралась не хорошая мысль.
Герион словно забыл о Дереке. Сделав несколько шагов, встал практически за спиной молодого темного. Второй стражник наоборот плотнее прижался к присутствующему королю.
— Как ты смеешь вмешиваться в церемонию?
Маркус произнес вопрос ровно и спокойно, будто отмахивался от крайне надоедливой мухи. Но мне даже не нужно было смотреть в сторону принца, чтобы понять Тьма сгустилась за его спиной.
— Принц, как Ваш верный слуга, — склоняя голову еще ниже, все так же уверенно продолжил Алат. — Я не могу позволить обманывать Вас.
«Глупый, глупый бес, ну зачем же ты полез?», — не, кстати, пришли на ум слова детской считалочки.
Маркус знал, о чем пойдет речь. Более того могу поспорить, он ожидал подобного. Значит ситуация в империи действительно плачевная. Если главы начали позволять себе лишнее, то до смуты не далеко.
— Говори, — сквозь зубы процедил принц.
Маркус, не мог проигнорировать столь вопиющий жест. Если Глава просит слова в такой момент, то у него должны быть очень веские основания. Если бы темный принц решил данный инцидент, более лаконично (испепелив молодого демона на месте), данная казнь имела бы самые негативные последствия: слухи, а впоследствии смуту и бунт.
— Принцесса, — князь Веймон начал подбирать слова. — Сейчас перед Вами не Темная Княжна, а самозванка.
«И кто ж тебя надоумил?» — мысленно пожалела я идиота.
Толпа начала подтягиваться ближе пытаясь получше разглядеть происходящее. А я вздрогнула не от бредовых слов Алата, а от ярости, исходившей от Маркуса.
— Ты хочешь сказать, что я не могу признать другую вместо своей жены?
Интересно, как сложиться судьба юной демоницы, бежавшей из родного дома. Жизнь вне Темной империи будет спокойной и размеренной? Скучные, похожие друг на друга дни, заглушат непокорную кровь? И не надейтесь... Слишком крутой коктейль сил и возможностей намешала злодейка Судьба: по рождению Княгиня Тьмы, по сущности Валькирия. Да еще и Боги, не стесняясь, твердят, что ты их Ангел Смерти. Верить? Подчиниться? И не рассчитывайте... Высокая игра началась. Ставки сделаны. Судьба закрутила свое веретено... Боги сошлись в последней схватке.
Есть ли шанс на второе рождение? А если есть, что с этим делать? Попытаться убежать или бороться за свое счастье? Ведь для тех, кто отказывается сражаться, нет не единой надежды… Душа Милолики, возродилась в теле обыкновенного человека. Сможет ли Темный император полностью отдать себя незнакомке, пусть и с внешностью и душой, его погибшей жены? Есть ли вера в то, что вновь рожденный Ангел, полюбит жестокого демона? Ответы на эти вопросы может дать лишь время…
Интересно, как сложиться судьба юной демоницы, бежавшей из родного дома. Жизнь вне Темной империи будет спокойной и размеренной? Скучные, похожие друг на друга дни, заглушат непокорную кровь? И не надейтесь… Слишком крутой коктейль сил и возможностей намешала злодейка Судьба: по рождению Княгиня Тьмы, по сущности Валькирия. Да еще и Боги, не стесняясь, твердят, что ты их Ангел Смерти. Верить? Подчиниться? И не рассчитывайте… Высокая игра началась. Ставки сделаны. Судьба закрутила свое веретено… Боги сошлись в последней схватке.
Кто виноват? Вроде бы основные трудности удалось разрешить. Едва лишь ты вздохнула спокойно, надеясь, что вот оно долгожданное счастье. Сделав, наконец, свой выбор, планируешь будущую свадьбу. И тут в радужные мечты о светлом будущем врывается… муж. Все бы хорошо… Вот только проблема в том, что ты считала себя вдовой десять лет. А муж, не просто явился и оскорблено требует развода. Нет! Он крайне решительно настроен на получение выплат, по накопившимся семейным долгам. В принципе, даже после всего жизнь не так страшна.
Есть ли шанс на второе рождение? А если есть, что с этим делать? Попытаться убежать или бороться за свое счастье? Ведь для тех, кто отказывается сражаться, нет не единой надежды… Душа Милолики, возродилась в теле обыкновенного человека. Сможет ли Темный император полностью отдать себя незнакомке, пусть и с внешностью и душой, его погибшей жены? Есть ли вера в то, что вновь рожденный Ангел, полюбит жестокого демона? Ответы на эти вопросы может дать лишь время…
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.